Последний долг

— Нет, но та же жестокость, что текла в венах твоего предка, течёт и в твоих, — отрезал Кат. — И не важно, что всего одна капля. Мы просто не даём этому вырваться, заставляя вас платить за то, что вы сделали. — Отступив назад, Кат вернулся к своему рассказу: — Мейбел знала, что играет в опасную игру, приближаясь к Соне. Неделями она сидела и ждала, когда же Перси Уивер ворвётся в её убежище и вытащит её оттуда. Она не выходила на улицу сама и не выпускала Уильяма поиграть с друзьями. Он был всем, что у неё осталось, ведь сын мёртв, и Мейбел страшно переживала. Однако всё было тихо. Соня ничего не рассказала. Девушка достойно приняла вызов, и с помощью тихого благодетеля графа Мейбел прибегать нужды не было.

Я покрутила запястьми, передвигаясь за Катом по кругу, пока он измерял шагами пещеру. В глазах Джетро отражалась боль, кляп, заклеенный скотчем, исказил лицо. Казалось, он одним шагом на том свете, что уходит у меня на глазах.

Но, не смотря, что этот рассказ причинял Джетро дискомфорт, Кат продолжал:

— И в той судьбоносной встрече между первой девушкой-должницей и Мейбел было заключено ещё одно соглашение. И та новая сделка была выгодна всем участникам, за исключением Перси Уивер.

— Что? — Я тут же пожалела, что позволила вопросу вырваться, раздражаясь тем, что оказалась вовлечена в историю.

Мерзавец улыбнулся.

— Соня сможет избежать долгой и мучительной смерти, если сделает две вещи. — Он замолчал, ожидая от меня вопроса о том, на что должна была согласиться девушка, но я смолчала. Он и так расскажет. Сам.

— Эти две вещи связали тех женщин ещё на один год, — фыркнул Кат. — Мейбел терпела жизнь с графом, хотя он начал распускать руки всё больше и больше, а Уильям рос каждым месяцем всё быстрее и быстрее.

Но Мейбел готова была ждать столько, сколько потребовалось бы Соне, для выполнения своего обещания. И ждать пришлось не долго, — усмехнулся ублюдок. — Пункт номер один, который должна была исполнить девушка, чтобы её пощадили, был выполнен без особых проблем.

Кат развернулся, почесав подбородок.

— Глупая девчонка влюбилась, и в ночь страсти разрушила жизнь, которую Мейбел согласилась спасти.

— Что вы имеете в виду? — вдруг вздрогнув, спросила я.

— То, что первое условие было выполнено. Мейбел хотела, чтобы Соня забеременела и родила много детишек, которых Уильям впоследствии унаследует. Ведь свой первоначальный долг унаследовать никогда не сможет в силу возраста и особенностей контракта. Но могут быть другие. Следует только внести поправки, нацарапать пером на бумаге. Соня не была замужем, но по глупости залетела от своего тайного любовника. И Мейбел похлопотала, чтобы добрый граф позаботился о наследстве и незамедлительно поженил эту парочку.

Перси Уивер был в шоке, узнав, что его дочь приняла условия, ведь её имя было бы опозорено, узнай все, что она спала с кем попало. Ему была ненавистна сама мысль о том, что его бывшая прислуга и секс-рабыня уволилась и пользовалась защитой у человека, к которому он не мог подобраться. Мейбел не была глупой и прежде чем объявить войну, создала отличный защитный фронт. И совершив благое дело, выдав Соню замуж за возлюбленного, она держала жизнь девчонки в своих руках. Ту самую жизнь, что она обещала вернуть/сохранить, при одном условии. — Кат драматично замолчал.

Его тягучая речь резко оборвалась, заставив повисшую тишину пещеры звенеть от жуткого морозца. Мой взгляд встретился со взглядом Джетро. И мы начали свой безмолвный разговор.

Я тебя люблю.

А я больше.

Что бы ни случилось, я найду тебя.

Что бы ни случилось, мы будем вместе.

— Что же это было за условие, Нила? — спросил Кат, приблизились настолько, чтобы запустить пригоршню мне в волосы.

Тряхнув головой, попыталась сбросить его руку.

— Из того, что я начала узнавать о Мейбел Хоук, единственным условием всегда была смерть.

Скорее.

Я слушала достаточно и не хотела ещё больше проваливаться в прошлое: в правильные и не правильные поступки людей. После этих историй я всегда чувствовала ненависть к собственной плоти и крови, и невольно становилась на сторону Хоуков.

Но, несмотря на это, мне нужно было узнать всё до конца. И подумать невозможно, что эта история настолько запутана, полна двуличия и обмана. Больно было осознавать, что судьба Беннета Хоука сложилась так печально, и в итоге он умер совершенно несчастным, гонимый своим прошлым.

Кат мерзко улыбнулся.

— Ты быстро учишься. Хорошая девочка. — И продолжив своё путешествие по пещере, снова начал вещать: — Именно. Соня проживёт полноценную жизнь с мужем и детьми… если согласится убить своих родителей.

Сердце бросилось вскачь. Тяжёлая сделка, но смею предположить, оправданный итог?

— Соня нехотя согласилась, и Мейбел нашла в гетто женщину, приторговывающую всяческими зельями и ядами. Как мы помним, за то же самое была убита дочь Мейбел, и всё благодаря супруге мистера Уивера. На деньги своего графа она купила два пузырьками смертельной отравы и отдала их Соне.