Последний долг

— Ему выпал счастливый жребий, и он получил первое право изнасиловать меня. Изнасиловать. Мерзкое слово, как и мерзкий поступок. Любая семья должна отречься от отпрыска, совершившего такое, а ты их поощряла. Тебе нравилось, что твои сыновья и внуки берут чужое. Что ж, ты бы гордилась своим внуком. Он издевался надо мной. Бил. На мгновение я даже отключилась. Но он не учёл, насколько может быть сильна жажда жизни и решимость, помноженная на ненависть. Он добился своего. Вошёл в меня. Неглубоко. Я позволила ему. Ты шокирована? Шокирована, что я не боролась до конца и позволила немного запятнать тело, чтобы не позволить запятнать душу?

Бонни сглотнула, тяжело и прерывисто дыша.

— Я позволила ему подумать, что он победил, но на самом деле заманила его в смертельный капкан. Я подготовилась и прихватила с собой свой любимый инструмент. И пока он был сосредоточен на том, чтобы причинить мне боль и получить удовольствие, я хладнокровно выжидала.

Потянув за концы шали, я продолжила:

— Но ты будешь рада узнать, что я обняла его напоследок. Обняла, проткнув вязальной спицей его сердце.

— Нет… — ахнула Бонни.

— О, да. Я с огромным наслаждением вонзила эту иглу в его бездушную грудь. Он её даже не заметил. Его высокомерие сыграло с ним злую шутку, а потом было уже слишком поздно. — Я мысленно вернулась в ту палатку, вспомнив его последний вздох и звук падения тела. — Всё быстро закончилось.

— Но тело… — залепетала Бонни, — тело не нашли. Ты лжёшь. Он жив. Я тебе не верю.

— Можешь не верить, но это правда. — Я холодно улыбнулась. — И знаешь об этом только ты. Кат что-то подозревает, но у него нет доказательств.

— Но как… — Мышцы на шее старой ведьмы напряглись, выделяясь под полупрозрачной кожей. — Как ты спрятала тело?

Даже сейчас, лёжа на ковре, с затянутой на шее петлёй, Бонни оставалась такой же холодной и отстранённой. И я непременно прониклась бы с уважением к этой старой женщине, не ненавидь я её так сильно. Она была похожа на Мейбел Хоук — страшной силы женщину. Такая же несокрушимая вдова.

— А я и не прятала, — погладив её по тонкой, словно из бумаги, щеке, ответила я.

— Тогда его не могли… — зыркнув на меня, ответила Бонни.

— Это сделал Хоук. — Я ещё немного затянула шарф.

На её лбу выступили маленькие капли пота, а пальцами она хваталась за удавку.

— Влюблённый в меня Хоук. Тот, который играет на моей стороне.

В широко открывшихся глазах старухи вспыхнуло адское пламя.

— Джетро.

— Да, Джетро… Кайт. Мужчина, за которого я согласилась выйти замуж.

Разделив свой секрет с этой ведьмой, я почувствовала, как с души упал камень. За считанные секунды я призналась в убийстве и предложении руки и сердца. В совершенно разнящихся между собой вещах.

Но всё же тесно связанных.

Не убив, нам не пожениться. И не выжить.

Маячившая на горизонте гибель пыталась внести смуту и раздрай в мысли. Возможно сейчас я — убийца, но в скором времени снова стану добычей.

— Невозможно! — брызнув слюной, воскликнула Бонни. — Джетро верен семье. Она знает свои обязанности…

— Обязанности? — Я громко рассмеялась ей в лицо. — Твой сын стрелял в него. Эта верность умерла в тот момент, когда ты хладнокровно позволила убить его. И теперь мы вместе. Против всех вас.

Старуха вздрогнула.

— Никогда. Никогда Хоук не будет заодно с Уивер.

— Ложь. Теперь я знаю больше об истории вашей семьи. Я знаю так же, что Хоуки не трогали Уивер много лет. А ещё, больше одного поколения хотело остановить этот кошмар.

— Ты не знаешь ничего, девочка.

Сердце быстро забилось, и я покачала головой. Короткие тёмные волосы упали на лицо, укрывая пологом, словно чёрным смертным саваном, отгораживая от остального мира.

— Зато я знаю, что, войдя в палатку, Джетро увидел тело своего брата. Знаю, что он помог мне прибрать. Знаю, что он…

— Как этот мальчик выжил выше моего понимания, — сказала Бонни, прервав меня, словно не в силах дальше слушать. Возможно, ей было не всё равно, в конце концов. — Это издёвка природы.

Пальцы непроизвольно сильнее сжали ткань шали.

— Нет, я расскажу тебе, кто настоящая издёвка природы. Это ты. Ты превратила всю свою семью в преступников.

Обведя рукой комнату, величественный Холл, весь Хоксбридж, я продолжила:

— Это большее, чем может владеть обычный человек. Имея всё, ты стремишься уничтожить всех и каждого.

Я поспешила закончить:

— Как только Джетро появился, он помог мне избавиться от тела. Мы вынесли его за ограду Алмаси Кипанга и оставили в долине…

На её сером лице отразилось понимание.

— Ты поняла, правда? Поняла, что случилось дальше.

Она болезненно побледнела, а губы посинели.

— Они съели его.

Я кивнула.

— Они съели его. Кусочек за кусочком. Дэниеля больше нет в прямом и переносном смысле. И тебя тоже скоро не будет.

Я налегла сильнее, жёстче вдавливая старуху в ковёр.

— Я убила твоего внука, но ещё не закончила.

Бонни хотела закричать.

Но я накрыла её рот рукой.

— Ай-яй, не нужно привлекать лишнего внимания. Я тебе не рассказала самого интересного.

Она затрясла головой, стараясь скинуть мою руку.