Последний долг

Как бы сильно я ни ненавидела обсуждать свою мать с Катом, я бы не хотела мешать ему делиться своими слабостями. Потому что Эмма определенно была его самой большой слабостью.

Его плечи поникли, он провел рукой по лицу. Мгновение он выглядел поверженным. Словно без Бонни, стремление быть самым худшим, самым отвратительным владыкой исчезло.

― Она сказала, что ты нас прикончишь.

Ледяная улыбка озарила мое лицо.

― Думаю, тебе стоило к ней прислушаться.

Его губы растянулись в оскале.

― Хочешь знать, в чем еще она была права?

Атмосфера изменилась. Меланхолия Ката сменилась присущей ему злостью.

― Она сказала, что ты украдешь сердце моего первенца, и наследование долга закончится на твоем поколении.

Я вздрогнула. Откуда она знала, как сложится будущее? Сколько времени она провела с Джетро, чтобы понять, что моя и его душа обретут мир друг с другом?

Кат усмехнулся. Этот звук прорвался сквозь печаль от смерти матери, быстро сменяя его горе.

― Я бы стер эту самодовольную улыбку с твоего лица, Нила. Потому что это не все, что она сказала.

Отбросив пистолет, он сжал руки в кулаки, оттолкнулся от толстого ковра и бросился ко мне.

Я завизжала, отшатнувшись. Моя сломанная рука ударилась о тело, вызвав пронзительный крик боли.

Мой взгляд устремился к двери, я была готова рвануться с места.

Но я поклялась, что не побегу.

К тому же, Кат был слишком быстр.

Он обхватил меня, сжимая в адском объятии.

― Она также сказала, что хоть ваше поколение и будет последним, ты не обретешь счастье. У тебя та же судьба, что и у нее.

У меня перехватило дыхание, когда Кат обхватил мои щеки.

― Ее судьба всегда была твоей судьбой, Нила. Неважно, что ты делала, кого развращала или сколько заговоров планировала, твоя судьба была неизбежна.

Поцеловав кончик моего носа, он превратил нежный жест в нечто зловещее, а затем прошептал:

― Ты лишала меня, а я лишал тебя. Пришло время положить этому конец, чтобы я мог восстановить нанесенный тобой ущерб.

Убрав руки с моих щек, он выхватил у меня ножницы и вывел из покоев Бонни. Он оставил свою мать гнить, окруженную ее любимыми цветами, в усыпанной цветами могиле.

Без гипса и перевязи сломанная рука болела. Дурман и дисбаланс затуманивали зрение, в то время как Кат тащил меня вниз по лестнице.

― Я планировал подарить тебе последнюю ночь наслаждения, Нила. Ты заслужила душ, хорошую еду и великолепный трах, прежде чем сделаешь последний вздох. Ты лишила меня не только благодарности за хорошо проделанную работу по контрабанде моих бриллиантов, но и возможности потребовать Третий Долг.

Третий Долг.

В конце концов, мое желание исполнилось.

Разве я не молилась о том, что лучше принять смертью, чем изнасилование, если у меня будет выбор?

У меня не было выбора, но предпочтительная концовка была дарована.

Моя кожа покрылась испариной нервозности, когда Кат протащил меня по холлу дома мимо комнат, в которых я отдыхала, уголков, в которых пряталась, библиотек, в которых мечтала. Повернув налево, мы столкнулись с братом из «Блэк Дэймонд».

Его кожаная куртка заскрипела, когда он резко остановился.

― Кат.

Кат притянул меня ближе.

― Последние приготовления завершены?

Брат кивнул, его бритая голова и разноцветные татуировки подчеркивали мрачность одежды.

― Да. Все готово согласно твоим инструкциям.

Кат засопел, его пальцы сжались вокруг моих.

― Хорошо. У меня есть для тебя еще одно задание. Моя мать мертва. Отнеси ее тело в склеп под поместьем. Я разберусь с ее останками ближе к вечеру.

Брат послушно кивнул, не в силах скрыть внезапного потрясения и любопытства, услышав о кончине Бонни.

― Хорошо…

Кат проследовал вперед и снова остановился.

― И еще кое-что. Оповести Жасмин. Хочу, чтобы она присутствовала. И остальные члены братства.

Мужчина нахмурился, но снова кивнул.

― Ты прав.

Он направился в ту сторону, откуда мы пришли, переходя на бег.

Я извивалась в руках Ката, жалея, что он бросил пистолет наверху. Если бы оружие все еще находилось у него за поясом, я могла бы завладеть им и выстрелить в упор. Больше не было необходимости скрываться. Не нужно было скрывать свои истинные намерения.

Он ― моя последняя жертва.

― Куда ты меня тащишь?

Я бежала вприпрыжку, стараясь не отставать, стиснув зубы от боли.

Кат улыбнулся, его золотистые глаза были пусты и жестоки.

― В бальный зал.

У меня по позвоночнику пробежали мурашки.

Бальный зал.

Вместо того чтобы представлять изысканные наряды, развевающиеся портьеры и блестящих танцовщиц, я представляла мавзолей, морг… последнее место, которое увижу на этом свете.

Джетро сказал, что долг будет возвращен в бальном зале.

Несмотря на мужество в покоях Бонни, сейчас меня охватил страх.

Долг.

Последний Долг.

Мои пятки впивались в полозья пола, сминая древние ковры. Кат тащил меня, не обращая внимания на сопротивление и не замедляя темпа.

Хоуксбридж словно затаил дыхание в ожидании, портреты и гобелены становились темнее по мере того, как Кат тащил меня по еще более древним коридорам. Подойдя к огромным двойным дверям в том же крыле, что и столовая, он ненадолго остановился, пока еще один брат из «Блэк Даймонд» не открыл внушительные двери.