Последний из эльфов

Мантикоры зарычали, наступая на Морлана. Вторая мантикора взлетела ввысь, Морлан махнул посохом, мантикора грянулась наземь. Две других присели, затем попятились: испугались. Морлан подошел к одной из лежащих на земле мантикор и наступил ей на хвост. Мантикора мгновенно очнулась и села рядом с Морланом. Маг проделал то же самое и со второй. Мантикоры встали по бокам Морлана, недоброжелательно глядя на своих бывших соратников. Две другие порычали-порычали и подошли к Морлану ближе. Маг направил на них посох, мантикоры оскалились. Тут сзади к одной из них подскочил Монивайс и наступил ей на хвост. Вторая обернулась к нему и через секунду Монивайс лежал на земле, а на его грудь встала лапами последняя мантикора. Морлан выпустил в нее "шаровую молнию", и она упала к его ногам. Вскоре все четыре присоединились к магу.

— Я знал, что ты догадаешься! — раздался голос со стороны дороги к Зеленой Долине.

Морлан поднял глаза. Перед собой он увидел пятую мантикору, которая ранее была королем Ангусом.

— Ты больше не картавишь, Ангус, — заметил Морлан, глядя на него пристально.

— Да. Мантикорой быть удобно, — вращая страшными желтыми глазами.

— Что Нарионус пообещал тебе взамен? — сухо спросил Морлан.

— Ты заметил, как долго я живу? Я пережил и своего сына, и свою дочь! А мать Агнуса пропала, и ее до сих пор никто не видел. Я хотел править Мадрой вечно. И не только Мадрой. Думаешь, я не знаю, как вы называете меня за моей спиной? Ангус — Король — Мадры! Может быть, если Нарионус покорит Перекрестье, то и я буду править здесь безгранично! — прорычал Ангус.

— И не мечтай. Это невозможно, — осудил его Морлан.

— Это ты так думаешь, а все потому, товарищ, что ты ослеплен иллюзиями о Добре и Зле, что даже не видишь дальше своего носа! — рявкнул Ангус.

— Ты не добился своего. В любом случае, мы тебе не дадим Тома. Ты хорошо все устроил, но не учел, что у твоего внука есть нянь Лар, которого мы не видим. Он следил за тобой, но начал это делать слишком поздно, так как доверял тебе. Он видел, как ты увел Тома, как и твой внук. Жаль, что мы не успели предотвратить смерти жителей Мадры. Но спасибо Лару: он успел спасти Тома.

— Много разговоров, мало толку! Вам не уйти живыми. Скоро сменится караул, а значит, придут новые мантикоры…, - злорадно осклабился Ангус.

— И не только они…, - сдавленным голосом прохрипел Монивайс, глядевший куда-то мимо Морлана и Ангуса.

Том, следивший до этого времени за переговорами мага и мантикоры, посмотрел туда же и обомлел: на опушке стояло и подползало множество скорпионов. Они были крупные, волосатые, как и описывал их Морлан.

— Том, вам нельзя здесь оставаться! — прошипел взволнованно Агнус. — Скорее, за мной, я знаю путь, по которому вы сможете добраться до Зеленой Долины, находясь в безопасности.

— А как же ты? — встревожился Том.

— Меня они не тронут: они защитники семьи. Но вот деду не поздоровится: с тех пор, как мантикоры потеряли скорпионий хвост, настоящие скорпионы их ненавидят. За мной. Скорее.

Агнус кинулся к воротам, Том, Морлан и Монивайс — за ним. Только они двинулись, море скорпионов рванулись за ними. Последнее, что они слышали за закрывающимися воротами, был рев попавшегося на их пути Ангуса.

Агнус бежал вверх по лестнице, налево по коридору, через зал направо по коридору, путники дышали ему в спину. Через пять минут они оказались в тронном зале. Агнус подбежал к серенькой незаметной шторке, закрывающей дальний угол комнаты, за ней оказалась вмятина в стене, похожая по форме на спинку кресла с ножками.

— Помоги мне, Том! — крикнул Агнус, бросаясь к трону.

Мальчики подтащила трон к форме и вставили вместе с парой ножек. Что-то скрипнуло, трон вспыхнул золотым светом и вся та часть стены, которую закрывала шторка, отодвинулась и повернулась боком, открывая проход. Трон ушел направо вместе со стеной.

— Скорее! Там ступени! Этот тоннель выкопали деду, чтобы он мог свободно делать вылазки в город. Оказывается, он использовал его, чтобы ходить туда в виде мантикоры! Там два поворота: направо и налево! Поворачивайте налево! Только скорее! — взмолился Агнус.

— Ничего со мной не будет! Гарантирую! Бегите. Я закрою проход. Да идите же! Я пришлю вам ворона с письмом.