Последний из медоваров

- Ваш хозяин, лорд Роберт Одли, обвиняет вас в воровстве, - объявили мне в ухо и вытолкали на воющую ветром улицу.

Кончена твоя жизнь и любовь, Джен.

***
Терри

- Свежий вереск! - воскликнул я, зарываясь лицом в корзину. - Откуда?

- Заказал у цветочниц, - пожал плечами дед.

Я ликовал: ведь это - одна из самых важных деталей.

Аромат свежего вереска не заменить ни медом, ни сушеными веточками.

Прокачать горячее сусло через свежий вереск - и запах останется крепким и сладким.

Вот и отец водил с цветочницами дружбу.

- Очень хорошо, - кивнул я, забирая корзину в левую руку. - Можем затирать сусло. Мне понадобится ваша помощь.

Одной рукой мне не справиться. И полностью рецепт не утаить...

Колин Фаррел поднял брови.

- Говоришь как мастер, Галлахер.

- Отец учил меня, - пожал плечом, в свою очередь, я. - Я не знаю лучших медоваров, чем он.

- А много ты знал медоваров? - спросил Фаррел.

Я запнулся. Вообще-то... В Мэрибурге не было других.

Хотя, кажется, деду и не нужен был ответ: он усмехнулся и забрал у меня корзину.

- Береги руку, - прокомментировал он свои действия.

А я остался стоять, глядя ему вслед. Дед... начинал мне нравиться.

- Не надейтесь, что я вам все так и покажу, - крикнул я ему вслед.

***
Тэм

Рони не было долго. Мы с Френ мёрзли на старом местечке у реки, прячась от разыгравшегося ветра. Я дал ей сверток, чтоб присела и не обморозилась, но принцесса долго на месте долго не продержалась.

- Где же она? - капризно поинтересовалась Франсуаза, топая ногами, чтобы согреться. - Холодно.

- Потерпи, - сказал я. - Может быть, у нее получилось.

- Что у нее должно получиться?

Я не ответил и уставился на стены замка. Кто знает, вдруг уверенность Рони "в силе любви" не так безнадежна, как кажется. Франсуаза послонялась рядом, но, поняв, что никаких объяснений ей не светит, заявила:

- Пройдусь по городу, посмотрю.

Я остановил ее за плечо.

- Френ, пока Терри не сварит фраох, ты не будешь разгуливать одна.

- Это еще почему? - вспыхнула она.

- Потому что в случае нарушения ты сразу отправишься на материк.

Потому что довольно с меня шантажа. Только ведь не говорить ей это.

Но вот - боковая дверка в стене со скрипом отворилась. Лай Адара оповестил, что это к нам.

- Тэм! - Рони мчалась со склона, как и вчера, полная радости. - Френ! - удивилась она и, размахивая руками, съехала вниз быстрей Адара.

Бросилась к принцессе обниматься.

- Потом расскажешь, - сказал я Рони, поднимая сверток и двигаясь в обратную дорогу.

Она кивнула с достоинством.

- Завтра в церкви мы встретимся с лордом и... может, не только с ним, - подмигнула мне "малявка" торжественно.

Франсуаза заинтересовалась.

- В церкви?

- Ага. Тетушка Энн сказала, что мы все непременно пойдем туда завтра. Ты была в церкви, Френ?

- Нет, никогда.

- Я тоже... Дикен говорит, там есть витражи - такие цветные стекла, из которых получается картинка... А как твои дела, Френ? Где ты была?

Франсуаза запнулась.

- Я... Теперь сама по себе...

- Да ладно, ты же с нами, - обняла ее Рони за талию.

Я пропустил девочек вперед и шел следом. Наше положение становилось все лучше, что не могло не радовать. Все в сборе, все на ногах, осталось добраться до Галлахера-старшего, что, если я правильно понял слова нашего нового менестреля, случится, возможно, и завтра...

- А Тэм и Джен тебя в обиду не дадут... - продолжала Рони без всякого смущения.

Френ шмыгнула носом.

- Ну, Терри тоже не дал...

- Ты видела Терри?! Расскажи мне о нем..!

- Да Тэм тоже видел... - обернулась Френ.

- Он передал тебе привет, - подтвердил я и шелестнул свертком в руке. То-то моя гусельница обрадуется.

Рони зажглась еще большим счастьем.

- У него все хорошо?

- Да.

Франсуаза хмыкнула.

- Вообще-то, у него рука вывихнута и третьего дня он дышал с трудом...

Рони ахнула.

- Я тебе расскажу, потому что из Тэма ты все равно слова не вытащишь...

Ну вот, пожалуйста.

И все же, я вдохнул резкий морозный воздух с наслаждением. Не знаю, наслаждался ли я жизнью когда бы то ни было так, как сейчас.

Вот и улица Вязов. Ещё с порога потянуло запахом мяса, хлеба и дома. Великолепно... Рони постучалась в дверь, и та открылась со скрипом сама по себе.

Все мое наслаждение как ветром сдуло. Перепрыгивая ступеньки на крыльце, я ворвался внутрь.

Мисс Бейнс сидела на лавке за столом и смотрела в никуда. Встрепенулась при моем появлении. Даже не обратила внимания на грязные лапы Адара, влетевшего на кухню стрелой.

- Что случилось, мисс Бейнс?.. - обратился я к ней. - Где... Джен?

В груди сделалось холодно.

- Ее забрали... В тюрьму...

Сверток с оглушающим шелестом выскользнул из моих рук на деревянные половицы.

***
Рони

Весь свет из души улетучился.

- Как... в тюрьму? - я села прямо на пол.

Тетушка Энн тут же подошла и, взяв меня за руку, заставила подняться и пересесть на лавку.

- Одли обвиняет ее... Из мести... - через зубы сказал Тэм. - Как я не подумал...

И прикрыл лицо руками.

Я вскочила.

- Так надо бежать, отбить ее!

Дядя Тэм со скорбью покачал головой.

- Рони, это закон, и, даже если бы это было возможно, побег для Джен сделал бы только хуже. Должен быть другой способ...

Тетушка Энни сжала кулаки.