Последний камень (СИ)

— Да, иду, — откликнулась Рейчел, окончательно сбросив с души гнет тяжелых мыслей.

Выйдя на улицу и взлетев в седло Соны, она почувствовала себя почти счастливой. Ярко светило холодное зимнее солнце, золотился хрустящий снег, а ее несла вперед сдержанная гордая радость. Если Альдо не достоин быть королем, Кэртиана даст ему понять, а если равен Рокэ, то сегодня ничего из ряда вон выходящего не произойдет. Ее окружали восторженные ликующие горожане, ей бросали яркие цветы, предназначенные для Ричарда Окделла, и невольно приходилось принимать это, как должное.

— Убийца! — взвыла какая-то старая женщина в черном, застывшая в немом отчаянии на мостовой. — Тварь! Предатель, душегуб!

Она не просто взвыла оскорбления в адрес лже-сына Эгмонта, она еще бросилась под копыта — от отчаяния! Преисполненная щемящим смятением Рейчел едва успела несильно дернуть поводья и послушная Сона остановилась, не вставая на дыбы, и перед глазами словно воочию появилась Мирабелла-выходец, вернувшаяся, чтобы вразумит старшую дочь…

— Убил моего сына, убей и меня, отродье! — сколько боли в отчаянном вопле!

Выскочившие откуда-то цивильники схватили выкрикивающую проклятия в адрес Ричарда Окделла, Айнсмеллера и их короля, под руки и куда-то потащили, Рейчел собралась спрыгнуть с Соны и их остановить, но Нокс внезапно оказался рядом и преградил ей дорогу.

— Пустите! — не узнавая собственного голоса, крикнула девушка.

— Это не наше дело, монсеньор. Нам нельзя опаздывать на коронацию.

Коронация, ызарги ее побери! Полная злого гнева, Рейчел снова вскочила в седло и пришпорила караса. Стоило не внять совету Нокса и оттолкнуть его, чтобы бежать дальше, но если она опоздает, Альдо обязательно выдвинет какое-нибудь новое подозрение, поэтому медлить нельзя. Не будут же старуху бить — просто успокоят, сделают внушение и отпустят с миром… А дальше началось то, что воспринял бы, как должное Ричард Окделл, но не Рейчел.

— Слава Повелителям Скал! — пухлая горожанка подбросила в воздух желтый чепец. — Слава Окделлам!

— Да хранит вас святой Алан!

— И святая Женевьев!

— Слава королю!

— Сыну Эгмонта ура!

— Да здравствует Альдо!

— Долой Олларов!

— Слава Монсеньору!

Глядя на улыбки, слушая добрые пожелания и восторженные слова, Рейчел вежливо улыбалась в ответ, но не могла радоваться такому триумфу, как бы не старалась. Против воли из себя не выдавишь никаких чувств, потому что все, что они с Альдо сейчас имеют, залито чужой кровью. Жаль, что сюзерен не понимает этого, мужчины любят воевать, убивать друг друга, а женщины — нет. Поэтому если ей придется убить кого-то собственноручно, она явно будет на грани помешательства и никак иначе… И снова темным вихрем закрутилась в душе недоуменная обида на старуху. Ведь Рейчел не убивала ее сына — ни своими, ни чужими руками, но как объяснить это отчаявшейся матери?

— Монсеньор, — позвала совсем юная девушка, немногим старше Дейдри, в белой вышитой шали, выбежав на середину мостовой и прижимая к груди охапку физалисов, увитых черными и золотыми лентами.

Рейчел почувствовала себя неловко, но приняла букет, благодарно улыбнулась и поехала дальше. Теперь ее мысли кружили исключительно вокруг предстоящей коронации; сегодня ей придется стоять рядом с Валентином, потому что за Домом Скал по гальтарским обычаям следует Дом Ветра, за Ветром — Волны, а существует ли сейчас хоть один представитель древнего рода, идущего от Анэма, Рейчел не знала. Хозяин Круга — Ричард Окделл, поэтому ей предстояло идти первой.

Она ничего не запомнила из-за охватившего плотной сетью липкого волнения, и только, когда все закончилось, смогла вздохнуть свободна. Была ли ее ложь ложью эория или сила Скал разрешает лгать в таких вопросах? Наверное, даже скорее всего, но не стоит преждевременно радоваться.

Конный герольд звучно поприветствовал Повелителя Волн, и Рейчел невольно вздрогнула.

— Слава Повелителям Волн!

Валентин въехал в ворота, увитые алыми бархатными розами, и невольно вспомнился тот разговор с ним и Удо Борном. Неужели, он проверяет, насколько честны вассал и герцог Окделл? Или выдаст их Альдо при первом же провале?

Раздался раскатистый бой барабанов, и Валентин поравнялся с очередной аркой, после чего осадил коня и выдернул из ножен меч. Откуда у него старое, времен Алвы, оружие?

— Кого ищет Повелитель Волн и почему в его руках меч? — задал вопрос герольд.

— Я ищу моего короля. Моя рука и моя Честь принадлежат ему и Талигойе.

— Займи свое место и жди.

— Я буду ждать, сколько нужно.

— Так и будет!

Теперь к барабанам присоединились нежные звуки флейты и Валентин изящным движением вернул меч в ножны, затем попятился к своим людям, наряженным в лиловое. Остановившись рядом с белокурым, поднимавшим фамильное знамя пажом, Повелитель Волн поднял руку, и оркестр заиграл марш. Привстав в стременах, Валентин направил своего мориска к отведенному Дому Волн месту.