Последний ход

● В одной из сцен, где Мария работает на кухне, есть маленькая деталь, – капо бросает в неё кусок гнилой картошки, чтобы привлечь внимание. Этот эпизод был навеян свидетельством выжившего. Он описал случай, когда капо бросил в него камень, чтобы привлечь внимание, и сказал, что это было даже более унизительно, чем побои или проклятия, потому что человек обычно бросает камень, чтобы привлечь внимание животного, а не другого человека.

● Читатель узнаёт, что Пилецкий дал охраннику взятку, которая спасла жизнь Ирене, когда её отправили в Аушвиц на казнь. Зачастую охранников легко было подкупить, и особенности побега Ирены были навеяны реальными событиями. Ей выдали гражданскую одежду и вывезли из лагеря; реальный заключённый по имени Казимеж Пеховский вместе с несколькими сокамерниками украл форму СС и автомобиль и выехал из лагеря мимо охранников на вышках и тех, кто открыл им ворота.

● Когда Ирена возвращается в лагерь под видом охранницы и говорит Марии, что собирается помочь ей сбежать, их разговор заканчивается объятием, которое застаёт Марию врасплох и заставляет задуматься о том, что этот жест значит для неё. Эта сцена была вдохновлена словами Евы Мозес Кор, одной из близнецов Менгеле, которая умерла 4 июля 2019 года: «Мы были так одиноки, что объятия значили больше, чем можно было себе представить, потому что они заменили человеческое тепло, которого мы жаждали. Мы изголодались не только по еде, но и по человеческой доброте».

● Ирена упоминает, что её мать и дочь покинули Варшаву, потому что Армия Крайова планировала восстание. Множества свидетельств выживших после Варшавского восстания описывают то, что произошло в районе Мокотув, где жили семьи Ирены и Марии. Когда в Варшавском гетто произошло восстание, Гиммлер приказал уничтожить весь город и его население. Хотя район Мокотув и улица Балуцкого уцелели с минимальными повреждениями, это был ключевой район для Армии Крайовой и он пал во время подавления восстания; затем нацисты совершили серию изнасилований, в том числе групповых, а также грабежей и убийств в домах и больницах. Ирена испытывает облегчение от того, что ее мать и дочь укрылись в безопасном месте, и говорит, что знает, что произошло бы, если бы они остались, то есть обе были бы изнасилованы и убиты.

● Предполагалось, что евреи и неевреи должны были жить в отдельных блоках, но охранники часто пренебрегали этим правилом. Вот так Мария и Ханья оказались соседками по койке в Биркенау.

● В какой-то момент Мария узнаёт, что больничный корпус был «зачищен» и что там находился член Сопротивления, который умер. Когда госпиталь переполнялся, охранники приказывали казнить всех в газовых камерах или с помощью инъекций фенола. Заключённые часто боялись переводов, потому что не знали, будет ли новый лагерь лучше или хуже нынешнего. Чтобы избежать перевода, они подкупали других заключённых, чтобы те вычеркнули их имена из списка, или давали взятку сотрудникам госпиталя, чтобы те их приняли. Госпитализация была риском, потому что, если бы приказали освободить госпиталь, участник Сопротивления был бы убит вместе с больными, что происходило и в реальности, согласно свидетельствам выживших.

● Когда Мария и Ханья переправляют контрабандой пороховые капсулы для восстания, упоминается передача капсул «женщине из портновской коммандо». Это отсылка к Розе Роботе, которая работала в портновской мастерской рядом с одним из крематориев. Еврейские женщины контрабандой вывозили порох с оружейной фабрики, куда Мария ненадолго устраивается на работу, чтобы оказывать поддержку этим женщинам; позже именно по этой причине её допрашивает лагерное гестапо. Робота и другие передали порох работникам зондеркоманды. 7 октября 1944 года до работников зондеркоманды в крематории IV (недалеко от того места, где работает мой персонаж Исаак) дошёл слух, что их собираются ликвидировать. Они запаниковали и заложили взрывчатку в крематорий IV. В результате погибло и было ранено несколько охранников, но восстание было подавлено, и, как следствие, сотни работников зондеркоманды были убиты. Следы пороховых капсул среди разрушенного крематория привели к оружейной фабрике, поэтому Роза Робота, Ала Гертнер, Эстусия Вайцблум и Регина Сафирштайн были схвачены и допрошены, но они не выдали никого из причастных. Как узнала Мария после допроса в лагерном гестапо, женщины были приговорены к повешению и казнены 6 января 1945 года в присутствии всего женского лагеря, всего за несколько недель до освобождения.