Последний ход

Пилецкий работал в различных коммандо, включая плотницкую мастерскую, мастерскую по плетению корзин, кожевенное производство и контору по доставке посылок. В 1942 году движение сопротивления Пилецкого использовало радиопередатчик, чтобы сообщать о прибытии новых заключённых, смертях и условиях содержания, но демонтировало его осенью того же года, опасаясь, что немцы могут его обнаружить. Через гражданских работников Пилецкий рассылал зашифрованные сообщения и получал лекарства и вакцины от брюшного тифа. Он надеялся, что либо союзники направят оружие или войска в лагерь, либо Армия Крайова организует штурм; тем временем лагерное гестапо под командованием унтерштурмфюрера СС Максимилиана Грабнера ловило и убивало многих членов ЗОВ.

Пилецкий решил сбежать из лагеря и лично убедить руководство Армии Крайовой в том, что попытка спасения возможна. После хитроумного плана, включавшего инсценировку заболевания сыпным тифом и перевод в коммандо пекарей, Пилецкий и несколько заключённых совершили побег вечером в пасхальный понедельник 1943 года. В городской пекарне они переоделись в гражданскую одежду, предоставленную их друзьями, сняли заднюю дверь с петель и сбежали, захватив с собой табачную пыль, чтобы скрыть свой запах от собак-ищеек СС. Укрываясь у доверенного лица, Пилецкий связался со знакомыми в Варшаве, сообщив, что останется неподалёку от Аушвица, сформирует отряд и будет ждать разрешения штурмовать лагерь; однако, если его план будет отклонён и ему прикажут воздержаться, он вернётся в Варшаву. В июле командующий Армией Крайовой был арестован, и Пилецкий понял, что ответа он пока не получит. Он отправился в Варшаву и написал несколько писем в Аушвиц, чтобы поддержать моральный дух заключённых. Осенью 1943 года он представил полный план нападения и написал доклад об Аушвице. В 1944 году он принял участие в Варшавском восстании. Несмотря на все его усилия, у Армии Крайовой не нашлось достаточно людей, чтобы успешно атаковать Аушвиц.

После войны в социалистической Польше Пилецкий продолжал работать на польскую военную разведку и собирал доказательства зверств советской администрации. В мае 1947 года Министерство общественной безопасности арестовало его и предъявило обвинения в преступлениях, включая шпионаж, незаконное пересечение границы, использование поддельных документов и планирование убийств сотрудников министерства. Он признал себя виновным во всём, кроме планирования покушений и шпионажа, хотя и признался в передаче информации Второму польскому корпусу; он считал себя офицером этого корпуса и утверждал, что не нарушал никаких законов. Его пытали, в некоторых ответах говорится, что он считал пребывание в советском заключении хуже, чем время, проведённое в Аушвице. После показательного судебного процесса Пилецкий был приговорён к смертной казни и был убит выстрелом в затылок в тюрьме Мокотув 8 мая 1948 года в возрасте сорока семи лет, у него остались жена и двое детей.

В сентябре 1990 года Витольд Пилецкий и другие осуждённые по этому же судебному процессу были реабилитированы. В 1995 году он был посмертно награждён орденом Возрождения Польши, а в 2006 году – орденом Белого орла, высшей государственной наградой Польши. 6 сентября 2013 года министр национальной обороны присвоил ему звание полковника.

Дополнительные факты и сведения

● Допрос Марии в гестапо в значительной степени основывался на показаниях выживших, включая такие детали, как открытые двери и окна – чтобы заключённые могли слышать пытки; ведущие запись допроса секретари; молодые женщины и девочки, раздетые до нижнего белья; семьи, подвергавшиеся пыткам, чтобы выбить признания из допрашиваемого заключённого. Допросы, как правило, проводились на родном языке заключённого, поэтому Эбнер, следователь Марии, предлагает предоставить переводчика. Я хотела, чтобы диалог шёл только между Марией и Эбнером, поэтому обошлось без переводчика. На втором допросе Мария ведёт себя иначе и притворяется, что не знает немецкого, чтобы Ханья смогла выступать в качестве переводчицы, а Ирена в это время продолжает играть роль охранницы, чтобы Мария могла ощущать их поддержку и тепло.

● В Павяке заключённые использовали свой хлебный паёк для изготовления шахматных фигур, чёток и безделушек, чтобы занять себя и поднять моральный дух. Они смешивали хлеб с грязью, нитками, волосами и всем, что могли найти. Я видела один из таких шахматных наборов, когда посещала музей тюрьмы Павяк в Варшаве, это вдохновило меня придумать сюжет с отцом Марии, сделавшим для неё пешку.