Последний ход

● Возвращение Хёсса из поездки в Берлин – отсылка к его реальной встрече с Гиммлером в Берлине в июне 1941 года, где он узнал, что Гитлер отдал приказ об «окончательном решении еврейского вопроса». Вероятно, я чуть продлила его фактическое отсутствие, написав, что он вернулся в июле. Гиммлер выбрал Аушвиц в качестве места уничтожения европейских евреев «благодаря лёгкому подвозу к нему людей по железной дороге, а также потому, что на этой обширной территории легко было установить заграждения». Гиммлер описывал это как «секретное дело рейха», поэтому я использую ту же формулировку.

● Процесс нанесения татуировок начал осуществляться через несколько лет после создания лагеря. Прибывающим на поездах евреям набивали татуировки в главном лагере начиная с осени 1941 года и в Биркенау – с весны 1942 года, а заключённым, прибывшим в лагерь раньше этого времени, сделали татуировки весной 1943 года. Некоторые группы заключённых были освобождены от этого, например, польские гражданские лица, депортированные после Варшавского восстания в 1944 году. Я позволила себе некоторую вольность с датой и местом нанесения татуировки Марии и включила её в группу уже находившихся в лагере заключённых, которые подверглись этому процессу. Дата исторически связана с планом побега Витольда Пилецкого, а местоположение (блок № 26) совпадает с тем, где девушка была зарегистрирована. Я отвела её обратно в главный лагерь, чтобы она ещё раз посетила свой регистрационный блок и в последний раз встретилась с Пилецким перед его побегом. В реальности её, вероятно, отвели бы к женщине-татуировщице в регистрационный блок Биркенау. На заре существования системы нанесения татуировок в кожу в верхней левой части груди заключённого вдавливался металлический штамп с цифрами, а затем в рану втирались чернила. От этого метода отказались в пользу иглы, и татуировка располагалась теперь на внешней стороне левого предплечья или внутренней стороне сверху или снизу левого предплечья. Я хотела, чтобы татуировка Марии была на внутренней стороне левого предплечья, прямо под шрамами от сигаретных ожогов, последствий допроса, хотя, вероятнее всего, у неё была бы татуировка на внешней стороне предплечья.

● Читатель узнаёт, что сестра и племянница Ханьи были убиты в гетто за то, что шли по тротуару, а не по сточной борозде, когда им навстречу двигалась группа эсэсовцев, поэтому эсэсовцы столкнули их обратно с тротуара и избили. Это было основано на показаниях выжившего в Варшавском гетто, который описал наказания за хождение по тротуару, а не по сточной борозде; выживший упомянул конкретный случай, когда группа эсэсовцев, не сказав ни слова, столкнула еврея на дорогу и безжалостно избила его.

● Мария упоминает эпидемию тифа и то, что женские блоки кишат блохами. Если вы посмотрите на даты, указанные в соответствующих главах, то убедитесь, что исторически они связаны с реальной эпидемией лагерного тифа и нашествием блох в женских блоках. Кроме того, перед отбором Ханья упоминает о перекличке, которая состоялась тремя днями ранее и превратилась в отбор, – если сверить даты, вы обнаружите, что в указанный Ханьей день действительно состоялась перекличка, которая затем стала отбором.

● В поисках подробностей казни своей семьи, Мария разговаривает с Оскаром, охранником СС, который не одобрял того, что происходило в лагерях, но чувствовал себя бессильным остановить это и боялся расправы, если он выскажется откровенно. Не все немцы были садистами, как Фрич, который наслаждался жестокостью; многим промыли мозги, заставив поверить, что они действуют в интересах Германии, или они осознавали, что их поступки неправильны, но чувствовали себя не в силах препятствовать этому, и заключали, что долг перед страной превыше всего. Читатель узнаёт, что дети Флорковских были убиты первыми, – частая практика палачей, чтобы мучить родителей, и что родители Марии стояли во время казни лицом к Фричу, а не к стене: многие заключённые делали это в знак неповиновения.

● Я хотела, чтобы Мария установила связь с гражданским Сопротивлением, именно так появился Матеуш. Его семья владеет местной пекарней, эту подробность я включила, познакомившись с планом побега Пилецкого. Нацисты захватили многие предприятия, но в некоторых случаях гражданские лица работали бок о бок с заключёнными. Я представила, что семья Матеуша владеет той самой пекарней, через которую сбежал Пилецкий, поэтому юноша сообщает Марии об удавшемся побеге.

● Когда Ирену схватили и отправили в Аушвиц, она говорит, что её поймали на том, что она везла еврейскую девочку в католическую семью. Гестаповцы заперли девочку и семью внутри дома, подожгли его и проверили, чтобы в живых никого не осталось. Судьба этого еврейского ребёнка и приютившей её семьи – художественный вымысел, основанный на показаниях очевидцев.