Последний контакт

— Приступить к визуальному осмотру «Осириса-3», — скомандовал капитан, не сдерживая улыбку. — Подготовить систему дальней связи. Там на Земле уже заждались, наверное.

Овации стихли. Все члены экипажа взволнованно разглядывали картинку на мониторе.

— Капитан, — обратился к Сопкину старпом, — мы довольно далеко от Солнца. Анализ показывает, что радиационный фон в пределах допустимых значений.

— И что?

— Мы можем открыть защитные экраны. Светофильтры потянут нагрузку.

— Что ж, давай. Взглянем на него вживую.

Вершинин вызвал меню управления и ввёл несколько команд. Корпус корабля опять завибрировал, защитные экраны разъехались в стороны, открывая экипажу поразительную картину. В пространстве меж звёзд в лучах прожекторов старого, потрёпанного временем и тяжёлой работой «Марка-10» сиял корпус огромного межзвёздного корабля.

— Поразительно! — прошептала в изумлении Алла Марр.

— Уму непостижимо, — согласилась с ней Валерия Мирская. — Два корабля с одной планеты зависли в межзвёздном пространстве в двух световых годах от родины.

— Это даже звучит, как фантастика, — поддержал девушек Медведев.

— Ага, как порнотриллер! — изгадил момент Балычев.

— Фу, придурок! — выругалась Алла Марр, косо поглядывая на довольную физиономию бурильщика.

— Ладно, друзья, — прервал минутку изумления капитан. — Собачиться потом будем, сейчас нужно поработать. Давай-ка, Сережа, аккуратно облетим этого здоровяка кругом. Я что-то видимых повреждений на корпусе не углядел.

— Может, на платформе облетим его? — предложил Медведев. — Я бы смог. Зачем весь корабль гонять?

— Ага, умник, а если с тобой там что случится?

— Полечу один — случится только со мной, капитан. А так, если что, мы все встрянем.

— Капитан, Медведь дело говорит, — вступился Вершинин. — Рисковать целым кораблём незачем.

Сопкин с укором поглядел на первого пилота.

— Ладно, этот дурень ляпнул. Ты-то чего лезешь? У «Марка» силовые поля есть, у платформы нет. Ты вот скажи, что там за гравитационная аномалия была?

Вершинин пожал плечами.

— Не знаю.

— Не знаю… — передразнил его Сопкин. — Вот и я не знаю. Выпустишь платформу, расплющит её там, что будешь делать? То-то же. Врубим на полную силовое поле, перенаправим его на нос и медленно облетим по кругу. И ничего рудовозу не будет.

— Я раньше такого не делал, кэп.

— Ай, — махнул рукой Сопкин, — встань, я сам сделаю.

Глава 3

Капитан занял освободившееся кресло первого пилота и принял управление рудовозом на себя.

— Алла, подстрахуй.

— Есть, капитан.

Девушка вызвала второй штурвал из приборной панели и взялась за рычаги.

— Готова?

Второй пилот кивнула.

— Поехали. Давай тягу. Так, чувствую. Пошло дело.

Корабль медленно тронулся боком, словно краб, огибающий препятствие на морском дне. Корпус «Осириса» проплывал перед смотровым окном. Затем «Марк-10» начал закладывать медленный вираж вокруг носа огромного корабля. Округлые защитные щитки на смотровых окнах величественного гиганта были чёрного цвета и действительно выглядели, как глаза огромного морского чудища. Кроме того, на носу «Осириса» были выпущены два огромных манипулятора, что придавало кораблю ещё большее сходство с каракатицей.

— Визуальный осмотр правого борта и носа корабля видимых повреждений не выявил, — спокойно комментировал свои действия капитан. — Продолжаем облёт.

«Марк-10» медленно вывалился с левого борта «Осириса» и направился к его корме.

— Я так и не понял, чего это капитан зажлобил тебе манипулятор, — прошептал на ухо Медведеву Балычев.

— А чего тут непонятного? — так же шепотом ответил Виктор. — Платформа стоит безумных денег, весь «Марк» столько не стоит.

— И чего ему с этого?

Медведев пожал плечами.

— Некоторые капитаны выкупают старенькие платформы, чтобы после выхода на пенсию работать на себя. Кто его знает, может, Сопкин после рейса планирует свою фирму открыть, вот и бережет дорогую игрушку.

— Нам так не жить.

Медведев неопределённо пожал плечами. Между тем рудовоз уже закончил облёт левого борта «Осириса» и закладывал вираж для оценки кормы звездолёта.

— Визуальный осмотр левого борта «Осириса» видимых повреждений…

Внезапный толчок заставил всех стоящих позади капитана людей потерять равновесие. Зажглось аварийное освещение, переборки с шипением захлопнулись, взревел сигнал тревоги. Корпус «Марка-10» пронзительно застонал, вибрация нарастала.

Перепуганный экипаж не спешил вставать, все прижались к полу, переглядываясь между собой.

— А, чтоб тебя! — выругался Сопкин, пытаясь удержать корабль. — Показатели⁈

— Повреждены пятый и шестой отсеки! — быстро доложила Алла Марр, перебирая пальцами огромные красные строки системных оповещений, всплывающих у неё перед глазами. — Разгерметизация пятого и шестого отсеков, капитан, мы теряем О₂! Пожар в реакторном отсеке! Резкое падение давления!

— Заткнись, заткнись, заткнись! — орал Балычев, держась руками за уши.