Последний коршун

И стала одного за другим вызывать к доске. Кого просила почитать, кого решить задачу, внимательно слушала ответы и что-то коротко записывала в тетрадь. Никто не смеялся, наоборот, все рады были ей угодить. Видно, глаз у неё был такой: посмотрит, будто погладит, так и хочется сделать для неё что-то приятное.

Павлик постепенно успокоился. Страх за новую учительницу прошёл, и теперь он вертелся в разные стороны, радостно поглядывая на ребят: вот, дескать, Юлька наша какая! И страсть как захотелось ему, чтобы все знали: он, Павлик, не кто-нибудь ей, не простой ученик, как другие, а её близкий сосед и старый приятель. Это именно его, Павлика, ещё «Юлькиным женихом» называли! Эх, жаль, наверно, уже никто не помнит про это! Павлик подмигивал ребятам, кивал на учительницу, показывал на себя, но никто не понимал, отчего он крутится, — все внимательно слушали ответы, записывали. Но Юлькин старый друг не мог успокоиться. Он жадно ловил её взгляд, нетерпеливо ждал, что она подойдёт к нему, потреплет чубчик и, может быть, скажет: «А это Павлик Одинцов, мой сосед и даже больше!..»

Но как ни вертелся, как ни заглядывал учительнице в глаза, она не замечала его, словно его и не было здесь, и это становилось нестерпимым. Павлик уже не слушал урока и сердито сопел. И метал недобрые взгляды на ребят, которым она улыбалась и вызывала к доске.

В конце концов добился своего: учительница заметила его. Она улыбнулась Павлику и вызвала к доске. Жарко краснея, он стоял у доски и не мог решить простой задачки про воду, которая перетекала из одного бассейна в другой. Ребята шептали, подсказывали, но он упорно смотрел на половицы, усыпанные крошками мела, и ничего — ну ни капельки не соображал!

— Ну что ж, садись на место, Одинцов.

Павлик шёл к своей парте, никого не видя перед собой. Смахнул на пол чью-то тетрадь, пхнул ногою стоявший в проходе портфель, кого-то дёрнул за косичку.

— Юлия Михайловна, Одинцов дерётся! — взвизгнула Зинка Уткова, сидевшая впереди.

Павлик вызывающе развалился на парте.

— Одинцов, — сказала Юлия Михайловна, — за что ты её?

— За косичку, — невинным голосом ответил Павлик. — А что, нельзя, что ли?

Учительница внимательно посмотрела на Павлика.

— Ну хорошо, он больше не будет, — пообещала она. — Продолжим урок.

Но Павлик уже не мог остановиться. «Это она меня ещё по дружбе так. А другого бы враз выставила», — подумал он и показал Зинке кулак.

Девочка подняла руку.

— Чего тебе, Уткова?

— Одинцов стращает: как, мол, выйдем, он мне задаст…

— Ну вот что, — сказала Юлия Михайловна, подходя к ним. — Ты, Зина, пересядь, пожалуйста, к Одинцову, а тебя, Кожухов, попрошу пересесть на её место. Теперь вы, надеюсь, поладите.

И странное дело: Зинка не стала возражать. Она послушно пересела и даже покраснела от удовольствия, а Павлик, разлучённый с дружком, смертельно обиделся, повернулся к Зинке спиной и ткнул её локтем.

— Опять, Одинцов? — удивилась Юлия Михайловна. — Ну что с тобой делать? Ты нам мешаешь всем, придётся тебе оставить класс.

Павлик сидел и не верил. Может, ему показалось или он ослышался? Нет, Юлия Михайловна, быстро стуча каблучками, подошла, крепко взяла его за руку и повела из класса вон. Вот так вот! Был вышвырнут, как нашкодивший щенок, и кем? Юлькой, его соседкой, с которой он так дружил! Все они, взрослые, только прикидываются, что любят ребят, а на самом деле обманщики и предатели!

Пришёл Павлик домой и прямо с порога запустил портфелем в кота Кощея, так что тот заорал дурным голосом.

— Чего разоряешься? — спросила мать.

— К нам Усольцеву в школу прислали. Тоже учительница мне! Не пойду я к ней учиться.

— Это что такое ты говоришь? Чем же Юлька тебе не по душе? Сколько училась, похвальную грамоту привезла, а тебе не нравится?

— Да ну её! Я лучше в михневскую школу попрошусь.

— Ишь чего надумал!

— И попрошусь!

На другое утро Павлик собрал книжки в портфель, отломил краюху хлеба и пошёл в Михнево — в шести верстах от деревни Сузёмки. Но до Михнева так и не дошёл — застрял в лесу. Уж до чего красивый был лес — золотистый и весёлый с одной стороны, а с другой — тёмный и грустный. Под ногами мягко хрустела листва, с берёзы за Павликом следила горлинка. Гукнула где-то кукушка, но тут же умолкла.

«Рти-ти-ти?» — несмело спросила синица.

«Цвиу-цвиу!» — ответила другая.

Павлик бродил, вглядывался в знакомые места. Здесь он не раз бывал с Юлькой. Там вон с осокоря можно прыгнуть в Хворостянку и дна не достать. Он не раз прыгал в неё, Юлька кричала: «Смотри, утонешь!», а он всё плавал и плавал. Неужто забыла про это? А вон за тем кустом подобрали галчонка, хотели было забрать его с собой, но вместе подумали: «А вдруг мать где-то рядом? Разве можно их разлучать?»— и вместе оставили. И это забыла? А вон бывшие окопы — сколько здесь сладкой малины поели. И это забыла? Раз так, то и навовсе брошу школу и попрошусь плотником в леспромхоз. А то ещё шкипером брандвахты, сам читал объявление, что требуются.

Домой Павлик вернулся под вечер. В горнице сидела Юлька, запахнувшись в пуховый платок. Она озабоченно осмотрела его.