Последний пассажир

– Никто из нас, – твердо произносит Дэниел. Он тоже вскакивает на ноги и хмуро смотрит на соседа. – Никто из нас. Мы не открывали ящик.

– …это… – продолжает Губастая.

– Мы все открыли ящик, – говорит Дэниел, теперь гораздо громче, поднимая руки вверх. – Хватит уже.

Долгая пауза.

– …Франсин, – подводит итог Губастая.

Смит и Дэниел оба отступают от девушки на шаг. Дэниел теряет самообладание и ударяет кулаком по спинке кресла.

– Фрэнни?! – И внезапно я снова ощущаю во рту морскую воду, захлебываюсь, отчаянно пытаясь добраться до понтона, чтобы спастись. – Ты?! – спрашиваю я, кашляя. – Ты открыла ящик?!

– Я не открывала. – Она качает головой. – Я бы не стала этого делать. Мы договорились, что не будем трогать ящик, поэтому я его не трогала. Клянусь.

– У пассажиров есть сорок пять минут, чтобы подготовиться и одеться к праздничному ужину в ресторане «Даймонд Гриль», – сообщает Губастая. – Желаю вам семь футов под килем!

Экран гаснет.

– Ты открыла ящик?! – тут же кричит Смит. – Все эти последствия из-за тебя?! Зачем ты это сделала? Чтобы тебя наконец заметили на шоу, да? Чтобы зрители тебя за что-то запомнили?

– Я серьезно, – умоляет Фрэнни, выставив ладони перед собой. – Я его не открывала! Клянусь! Я была немного пьяна в ту ночь, мы все были пьяны, но я бы запомнила нечто подобное. Я не открывала его.

Она смотрит на сам ящик, который все еще стоит на поддоне для сбора талой воды под тем, что когда-то было ледяной скульптурой «Атлантики».

– Она сказала, что ты открыла, – напоминает Дэниел, делая глубокий вдох. – У них повсюду камеры. Идет видеозапись. Завтра я спрошу, можем ли мы просмотреть видео с доказательствами. А пока, думаю, нам всем следует перевести дух. Человек невиновен, пока его вина не доказана.

Я продолжаю кашлять.

– Ты в порядке? – спрашивает Фрэнни.

Я смотрю на нее так, словно говорю: «Не лезь. Я не понимаю, на чьей ты стороне, так что не притворяйся, будто тебя волнует мое благополучие».

Расходимся по каютам. Молча. Переодеваться в шелковое платье и туфли на высоких каблуках – абсурд, но в данный момент я сделаю все, о чем попросит Губастая, если это будет означать, что нас покормят. Даже если нам выдадут по сэндвичу и бутылке апельсинового сока, это будет стоить такой дополнительной потери достоинства. Я буду играть в игры, чтобы остаться в живых, пойду на предельное унижение, чтобы развлечь сидящих по ту сторону экранов неизвестных мне зрителей.

Я уступлю их желаниям.

Мы все уступим.

– Я не открывала ящик, – бормочет Франсин, заведя руки назад, чтобы застегнуть молнию на своем черном платье. – Я пока не могу тебе этого доказать, но говорю правду. Я бы не стала подвергать нас опасности. А если б открыла ящик спьяну, то призналась бы тебе, Кэролайн… Каз. Ненавижу все это.

– Я тоже это ненавижу, – отвечаю я, но в моем голосе нет теплоты. Я пережила в жизни слишком много предательств, чтобы легко прощать. Джемма в этом плане более отходчивая. Она дает людям второй шанс. – Это испытание водой будет сниться мне в кошмарах до самой смерти. Все время думаю о глубине под собой. Я не совсем представляю свою смерть, но чувствую, как тело медленно погружается в темнеющую воду. Исчезает там. Тихое, леденящее одиночество.

Фрэнни подходит, чтобы утешить меня, но я отстраняюсь.

– Нам пора, – говорю я. – Если сейчас же не поем, то потеряю сознание.

Она быстро наносит бальзам на губы, и затем мы присоединяемся в коридоре к остальным.

Дэниел ничего не говорит, но, впервые увидев нас обеих в вечерних платьях, на фоне окружающей обстановки, он не может сдержать улыбки.

– Постой-ка. – Он убирает волосок с моего плеча. От него пахнет по-другому. Древесный аромат, вероятно, прихваченный из чьей-то косметички. Ему идет.

– Спасибо.

– Нас накормят, – отвечает он. – Благодаря тебе. Дадут еду, может, даже много еды, чтобы хватило вынести все, что будет дальше. – Он бросает взгляд на Фрэнни. – Мы не должны распадаться как группа.

– Порой разбитую чашку не склеить, – хмурится Смит. – А ведь тебе я доверял больше всего, Франсин. – Он выглядит скорее грустным, чем сердитым. – Зачем ты открыла ящик?

Я хорошо знаю этих троих из-за перенесенных вместе страданий, но в то же время понимаю, что на самом деле совсем их не знаю.

– Нас все еще ждут задания «Тело» и «Воздух», – напоминает Дэниел. – Судя по тому, что в испытании «Вода» был командный элемент, нужно действовать сообща, чтобы справиться. Сейчас мы распадемся – и потеряем шансы. Разделимся – и кто-то может пропасть в океане.

Поправляю его черный галстук-бабочку. Он выбрит, на шее видны мелкие красные бугорки. Я вдыхаю его запах.

По пути к лестнице мы проходим мимо десятков пустых кают. Четыре человека в вечерних нарядах шатаются по кораблю дьявола.

Свет становится тусклым, а затем и вовсе гаснет.