Последний пассажир

– Не думаю, что кто-то погиб, – отвечаю я.

– Откуда ты знаешь?

Некоторое время я молчу.

– Инстинкт. Я думаю, они делали доброе дело и их спасли. Либо организаторы шоу, либо проплывавший мимо корабль. Они все профессионалы, других на такую работу не берут. Они знают, что делают, и у них есть доступ к спасательному оборудованию. Не то что у нас.

Первый муж мамы ходил на траулере из доков Гримсби. Она не рассказывала нам о нем, пока мы с Джеммой не стали подростками. Они прожили вместе два года, а потом он умер от аневризмы. Я мало что знаю о нем по сей день, за исключением того, что рассказывала мама в период между самоубийством отца и своей болезнью. Но я помню, что он работал на судне под названием «Росс Тайгер», и по маминому взгляду я поняла, что она любила его всем сердцем. По ее словам, у него были блестящие голубые глаза и он был неразговорчив. Писал для нее короткие стихи. Умел ездить верхом. Его фотография стоит в рамке у ее кровати в доме престарелых.

– Губастая перешла границы, – говорит Фрэнни. – Все допустимые границы.

– Да, ты нам уже говорила, – фыркает Смит. – Обратись в камеру. Расскажи им. Мы это уже слышали. У кого-нибудь есть припрятанная еда? Я заплачу наличными.

Фрэнни обхватывает голову руками. Я беспокоюсь за нее. С каждым днем она выглядит все более хрупкой.

И тут раздается корабельный гудок.

– Я знал, что это произойдет, – говорит Смит. – Чувствовал это.

Отходим от костра. Встревоженные, полуголодные, измученные.

Мы не тушим огонь, потому что поднялся сильный туман. Кастрюли будут наполняться. Ну, хоть так.

Внизу, в центральном лобби, уже светится экран телевизора.

Мы входим, подавленные.

На экране губы.

И одно слово.

«Тело».

Глава 83

Все смотрят на Дэниела.

– Ты не обязан проходить через это, – говорит Фрэнни. – Это твой выбор. Его у тебя никто не отнимет. Можешь отказаться от задания, если хочешь.

– Конечно, – подхватывает Смит. – Откажись. Дай нам троим поиграть дальше. А ты иди вздремни или еще что-нибудь сделай.

Собираюсь сказать что-нибудь ободряющее, но тут заговаривает Губастая, и я останавливаю себя.

– Добрый день, пассажиры.

Мы смотрим на нее, наклоняясь ближе.

– Сегодня вас ждет задание «Тело». Дэниел, я расскажу вам о мерах безопасности и целях испытания. Это одиночное задание, поэтому остальные участники будут временно размещены в комнате для наблюдения на палубе с доступом к телевизору и окну, из которого откроется вид на все происходящее. Дэниел, после окончания этой инструкции у вас будет ровно десять минут, чтобы добраться до стены для скалолазания, расположенной в задней части главной трубы. Как только дважды подряд прозвучит гудок, вы начнете восхождение. Можете остаться в этой же одежде, но по соображениям здоровья и безопасности вам необходимо снять обувь и носки. В самой верхней части скалодрома поверхность переходит из вертикальной в нависающую. Это секция для профессионалов, предназначенная для опытных скалолазов, и в ее верхней части вы увидите многочисленные искусственные расщелины и трещины. В одной из этих щелей спрятана специальная ручка для спуска по тросу. Как только найдете ручку, закрепите ее на стальном тросе, идущем от верхней части трубы вниз к настилу. Вы съедете по тросу прямо в бассейн с морской водой. Крышка уже отодвинута дистанционно. Нырните на дно глубокой части бассейна и достаньте ключ от каюты. Ключ такого же цвета, как облицовка бассейна. Вам засчитают успешное выполнение задания, когда вы выйдете из бассейна с ключом в руке. Ключ позволит вам и вашим попутчикам получить доступ в премиальную каюту. Это понятно?

– Понятно, – отвечает Дэниел.

– Желаю вам семь футов под килем!

Экран гаснет.

Глава 84

Вы думаете, что никогда не окажетесь в подобной ситуации.

Пока это не произойдет.

Мы быстро поднимаемся по лестнице К3, Дэниел молчит. Он мысленно готовится к восхождению. Я открываю дверь на главную палубу, и ветер чуть не заталкивает меня обратно: по кораблю хлещет косой дождь. Палуба насквозь мокрая, и я не вижу дальнего конца «Атлантики».

Вдалеке слабо воет собака.

Дэниел направляется к трубе, а мы укрываемся в комнате наблюдения, и дверь за нами надежно закрывается. Стеклянные стены, стеклянная крыша. Фрэнни берет с откидного кресла свернутое полотенце и вытирает волосы. Пустые винные холодильники и мраморный бар в дальнем конце.

– У него нет веревок, – говорит Фрэнни, вглядываясь сквозь стекло. – А веревки должны быть обязательно. Страховка. Верх стены, наверное, метрах в двадцати от палубы. А нависающий выступ – скользкий от дождя. Без защитного снаряжения тут не обойтись.

– Этого и хотят зрители, – ровным голосом произносит Смит. – Реальную опасность. Не выдуманное реалити-шоу, а настоящий риск. Боже, я слишком голоден, чтобы говорить. Послушай, Каз ведь выжила, когда спрыгнула с корабля? Зрители наверняка не могли оторваться от экранов. Здесь то же самое. Нам это кажется странным, но другие шоу устраивали испытания и похуже. Дэниел теперь полагается только на себя. Ему нужно одолеть эту стену.