Последний поход «Новика»

А самым же главным достоянием опыта применения подводных лодок по обороне Владивостока было, по его мнению, то, что многие флотские офицеры стали подлинными энтузиастами подводного плавания, твердо уверовав в будущее русского подводного флота.

На прощание Андрей Петрович поблагодарил командира «Касатки» за столь ценную для него информацию, полученную из первых рук. И, пожимая руки офицерам-подводникам, произнес:

– Эта война с разгромом 2-й Тихоокеанской эскадры уже практически окончена. Поэтому надеюсь со временем увидеть вас командирами подводных лодок нового поколения!

И мичман с благоговением смотрел на него – ведь ему, еще совсем юному офицеру, сам капитан 1-го ранга, сын полного адмирала, предсказывает командование не просто подводной лодкой, а дизельной подводной лодкой нового поколения с практически неограниченной дальностью плавания в морях и океанах! И не когда-то, в далеком будущем, а через сравнительно недолгое время. Было от чего закружиться его голове…

Примерно те же чувства охватили и лейтенанта, но он, будучи командиром подводной лодки и всем их отрядом, не сомневался в отличие от мичмана в своем будущем. Для него все зависело лишь от сроков рождения нового поколения подводных лодок.

– Огромное спасибо вам, господин капитан 1-го ранга, за греющее наши души ваше пророчество! И мы будем бесконечно счастливы оправдать ваши надежды!

Эпилог

Затянувшийся в связи с неожиданной аварией «Громобоя» многомесячный ремонт «Богатыря» был закончен, и он наконец-то мог быть выведен из дока.

Когда Андрей Петрович со Степаном после звонка вошли в прихожую, Мария с Ольгой встретили их.

– Наконец-то дождались вас, а то мы уже стали волноваться, – с укоризной сказала Мария, приняв фуражку у супруга.

– Теперь мы со Степой будем появляться дома, дай бог, раз в неделю.

– Это почему же?! – ужаснулась Мария.

– Приглашайте-ка, хозяйки, мужчин к столу, а там со всем и разберемся.

– Проходите в гостиную, а мы с Олей быстро накроем на стол, у нас уже все готово.

Поужинав, Андрей Петрович продолжил прерванный разговор, который так взволновал девушек:

– Завтра «Богатырь» выводят из дока.

– И вы сразу же после этого уходите в море? – перебила его, ужаснувшись, Мария.

Андрей Петрович улыбнулся ее горячности.

– «Богатырь» будет поставлен на бочку на внешнем рейде в проливе Босфор-Восточный для выполнения задачи «К-1». Ее цель – приведение как команды, так и самого корабля в боевую готовность после длительного стояния в доке. К сожалению, за это время матросы да и офицеры тоже, – он взглянул на Степана, который смущенно опустил глаза, – мягко говоря, несколько разболтались. Поэтому увольнения нижних чинов на берег отменяются, а господа офицеры смогут сходить с корабля лишь в экстренных случаях и исключительно с разрешения старшего офицера.

Девушки в смятении слушали его.

– Во время посещения крейсера вы видели только его верхнюю палубу, приведенную героическими усилиями Владимира Ивановича и всей команды в более или менее божеский вид. А что творится в его подпалубных помещениях после того, как было заменено и залатано днище на треть длины корпуса корабля? А в его машинном и котельном отделениях, в течение более года не приводивших в движение своих машин и механизмов? Машинной команде еще только предстоит развить максимально возможный ход крейсера для определения на мерной миле его ходовых качеств. И только после этого будут проведены учебные артиллерийские стрельбы на полигоне.

Андрей Петрович строго посмотрел на девушек:

– Нам со Степой просто повезло, что в течение всего времени после вашего приезда во Владивосток «Богатырь» стоял в доке на ремонте. А теперь, милые дамы, привыкайте к жизни с офицерами боевого корабля, вступившего в строй. Когда мы успешно, в чем я ничуть не сомневаюсь, выполним задачу «К-1», то будем чаще бывать дома. Во всяком случае, я, – улыбнулся Андрей Петрович. – Что же касается Степы, то он будет пореже.

– У тебя, Андрюша, не забалуешь! – рассмеялся Степан.

– Потому-то и стремись, братишка, стать командиром корабля.

– Да я готов хоть сейчас! – рассмеялся тот.

Андрей Петрович критически посмотрел на брата:

– Командовать крейсером тебе рановато, а вот эскадренным миноносцем будет, пожалуй, в самый раз.

– Это каким еще эскадренным миноносцем? – не понял Степан, настороженно глянув на брата.

И Андрей Петрович рассказал ему о намечавшейся программе строительства с учетом опыта Русско-японской войны нового класса кораблей – эскадренных миноносцев с достаточно большим водоизмещением, с более сильным вооружением, высокой скоростью хода и значительной дальностью автономного плавания.

– Это точные сведения, Андрюша? – с загоревшимися глазами спросил Степан.

– Точнее быть не может, Степа. От нашего отца.

– А что же он не сообщил мне об этом? – ревниво спросил тот.