Суть происходящего связана с действием на территории Царства Польского Гражданского кодекса Наполеона, распространенного на Герцогство Варшавское в 1810 г.[1373]
Кодекс отдавал решение вопросов брачно-семейных отношений в ведение гражданских властей и закреплял право на развод. По воспоминаниям все того же О. Пржецлавского (Ципринуса), «в десятых, двадцатых годах разводы между польскими фамилиями особенно высших классов были очень часты и тогдашнее духовенство, проникнутое господствовавшим духом французского энциклопедизма, не только не старалось препятствовать, но еще всячески содействовало этому злоупотреблению,Примечательно, что, в то время как во Франции эти статьи кодекса были отменены в 1816 г.[1376]
– после Реставрации, в Царстве Польском установления о разводах продолжали действовать. Более того, попытки католического духовенства, которое, конечно, далеко не всегда было проникнуто «духом французского энциклопедизма», пересмотреть эти положения терпели поражение раз за разом. В период царствования Александра I обсуждение вопроса о разводах в польском сейме состоялось дважды – в 1818 и 1825 гг. В последние месяцы жизни императора был принят компромиссный закон, затруднявший разводы, но отнюдь не отменявший их[1377]. В 1830 г. уже Николай I, которого тревожили разводы в польских землях, представил сейму новый проект закона о браках. Последний был также в итоге отклонен[1378].Легкость и открытость, с которой новые подданные императора заводили романы или даже решались на разводы, скандализировали русское общество. В свете активно обсуждали содержание, которое любовники готовы были тратить на оплату расходов и долгов своих польских фавориток; в поле зрения также попадали и дети, предположительно рожденные от этих союзов. Так, в Петербурге ходили слухи, что император Александр застал свою многолетнюю любовницу Марию Нарышкину (урожд. Четвертинскую) с графом Ожаровским, причем последний был вынужден спасаться бегством[1379]
. В 1831 г. внучка фельдмаршала М. И. Кутузова Д. Ф. Фикельмон писала о романах Т. И. Шуваловой (прежде Зубовой, урожд. Валентинович), которая годами состояла в отношениях одновременно с троими мужчинами (назывались М. Ю. Виельгорский, Л. В. Кочубей и П. И. Медем[1380]). Показательно и описание О. С. Нарышкиной (урожд. Потоцкой) – свояченицы и возлюбленной П. Д. Киселева и любовницы М. С. Воронцова – в воспоминаниях Ф. Ф. Вигеля. Мемуарист писал, что в Нарышкиной-Потоцкой «не было ничего девственного», напротив, она «казалась вооруженною большой опытностию» и берегла «стрелы кокетства… для поражения сильных»[1381].