Последний рубеж

– Конечно, нет, товарищ контр-адмирал. Мне известно не больше вашего… – солгал Цезарь. – Но на то это и резервный план, что он будет применён лишь в условиях кардинальной смены обстановки – как для нас, так и для немцев. А откуда в таких условиях фашисты в первую очередь снимут войска для усиления проблемных направлений? Разумеется, с наиболее защищённых точек, среди которых может быть и Станичка. Так что ничего особенно революционного я не предлагаю. Обычная тактическая логика. Что касается боевой подготовки десантников, то за неё полностью ручаюсь. Ребята окапываются за полминуты, владеют всеми видами оружия и готовы вести бой даже на такой равнинной местности.

– Хорошо, я согласен на этот вариант… – неуверенно проговорил Георгий Никитич.

И, обращаясь к Сипягину и Зубкову, добавил:

– Откровенно говоря, не очень понимаю, чем руководствуется майор, но он зарекомендовал себя как опытный командир, мнение которого стоит учитывать. Поэтому попрошу вас, капитан, разработать план резервного удара по указанному им району, а вас, капитан-лейтенант, лично пройти от Тонкого мыса до Станички мерной милей, чтобы рассчитать расстояние и требуемое время для его преодоления.

Затем, повернувшись к Куникову, командир базы произнёс:

– Вам же, товарищ майор, предстоит в течение ближайших нескольких дней завершить формирование своего отряда и приступить к усиленным тренировкам. Точного срока высадки я пока не знаю сам, но, по ощущениям, у нас остаются считанные недели.

На следующий день Холостяков приказал построить на восточной окраине Геленджика весь не занятый в текущих делах личный состав Новороссийской военно-морской базы.

– Товарищи! – раскатистым басом прокричал он сквозь нависшую над городом сырую белую мглу позднего январского утра. – Вчера получен приказ о формировании отряда особого назначения для осуществления отвлекающего манёвра на западном берегу Цемесской бухты. Нам предстоит очень сложное и невероятно опасное даже по нашим черноморским меркам мероприятие. Поэтому приказываю всем командирам предоставить майору Куникову любых своих людей, которые изъявят такое желание. Я прекрасно понимаю, что это может серьёзно ослабить подразделения базы, но, поверьте мне, только осознание невероятной трудности предстоящей операции и чрезвычайной роли каждого её участника заставляют меня отдать этот приказ.

Он требовательно посмотрел на стоявшие перед ним длинные ряды бойцов, позади которых в неуютном зимнем море отражались слабые лучи непогожего утра. Небо было затянуто до самого горизонта пепельной гарью низко клубившихся туч. Воздух налился привычным для угрюмого черноморского января студёным запахом. Сильные порывы разгулявшегося ветра трепали одинокие кусты и тяжело толкали в спину. Ледяной ливень, перемежаясь с мокрым снегом, мелкими острыми каплями хлестал по лицам.

Бодрой пружинистой походкой в центр полукруга, образованного выстроившимися бойцами, вышел Цезарь Куников.

– Всех новороссийцев прошу выйти из строя! – звучным басовитым голосом приказал он.

Около двадцати человек решительным шагом вышли вперёд и выстроились перед майором. Одним из последних к строю присоединился бывший механик Капустин, который после реорганизации судоремонтного цеха и для восполнения потерь был направлен рядовым в 83-ю бригаду морской пехоты.

– Поскольку речь идёт об освобождении вашего родного города, предоставляю вам право сделать свой выбор первыми… – объяснил Куников. – Кто согласен присоединиться к моему отряду – построиться по левому флангу, кто нет – встать обратно в строй. Однако сначала вы должны знать, на что идёте и что вас ждёт. Несколько часов подряд сразу после очень сложной высадки нам придётся драться против многократно превосходящих сил противника. Не исключено, что с его же оружием и патронами, когда закончатся свои. И это будут самые простые несколько часов. После чего, если не сможем эвакуироваться, попытаемся пробиться на соединение с основным десантом. Сколько это займёт? Сутки? Другие? Третьи? И всё время без сна, без отдыха, без воды и пищи. Только если не отобьём что-нибудь у немцев. Поэтому за то короткое время, что у нас есть, вы должны научиться в совершенстве владеть миномётами, гранатами, автоматами и пулемётами всех видов и моделей, минировать местность, метать штык-ножи, драться в ближнем бою сразу с несколькими вражескими солдатами… – Цезарь на секунду осёкся и, повернувшись к Капустину, спросил:

– Вы что-то сказали, или мне послышалось?

Саркастическая улыбка сменилась на лице Капустина растерянностью застигнутого на месте вора, и он быстро опустил глаза, всё время до этого насмешливо смотревшие на майора.

– Повторите громче, чтобы все услышали! – спокойно потребовал Куников.

– Просто сказал, – виновато промямлил Капустин, и выпирающие кости на его лице задвигались сильнее, чем обычно, – что не только солдаты должны всё это уметь, но и командир тоже…

– Шаг вперёд, сопляк! – не дав ему договорить, рявкнул из-за спины Цезаря Холостяков. – Что ты себе позволяешь?! Пять нарядов вне очереди!