Последний рубеж

снова пережить это; инцидент на Адумбрии был слишком свеж в моей памяти.

К моему облегчению, Колин покачал головой.

- Просто немного колыхнулось.

В его голосе слышался гнев, отражая настроение капитана.

- Я говорил тебе, что уже несколько месяцев как нужно переосвятить печати.

- Превосходно, - тонкие бисеринки пота стали видны на лбу Миреса, когда он начал понимать, насколько близко его безответственность подвела всех нас к проклятью.

- Я вызову экклезиарха, как только мы пришвартуемся.

- Так-то лучше, - ответил Колин тоном преданного подчиненного, наконец-то протолкнувшего

решение, которое не намеревались исполнять, - но я все еще хочу сойти с корабля, как только мы

попадем в док.

Несколько матросов кивнули, явно склонные пойти с ним.

- С варпом шутки плохи.

- Вы уверенны, что ничто не последовало за нами оттуда? - настаивал я, мой собственный

инстинкт чувствовал что-то чудовищно не правильное и отказывался принимать уверения матроса, после небольшого колебания тот кивнул, решив что-то сделать, чтоб успокоить мои страхи.

- Полный отчет статуса, - сказал Мирес, сделав запоздалую попытку выглядеть как капитан, и

после небольшой паузы, офицеры кинулись исполнять, некоторые неохотно, некоторые с рвением

подчиненных, заметивших внезапно освободившуюся вакансию в командном звене.

- Вот, - сказал Мирес, когда последний из них закончил свои литании тарабарщины, - не о чем

беспокоиться. Все в порядке.

- А что насчет остальных постов? - спросил я, - никто не наблюдает за ними.

- Потому что это не важно, - ответил Мирес, раздраженно показывая на ближайшего сервитора, который с целенаправленным усердием продолжал вертеть штурвалы и тыкать рычаги, несмотря

на развернувшуюся на мостике маленькую драму.

- Думаете, я оставил бы их на попечение этого существа, если бы они были важными? - он мог

явственно прочитать ответ на моем лице, поэтому продолжил, хотя считал этот вопрос чисто

теоретическим, обратившись к сервитору напрямую.

- Сигма семь, отчет.

- Все системы функционируют с допустимыми параметрами, - пробубнило существо через

встроенный вокс-кодер, и Мирес повернулся ко мне с ухмылкой "я-говорил-тебе".

- А что насчет другого? - спросил я, первый раз обратив на него все свое внимание. Как и его

приятель, этот был таким же ветхим, как и можно было ожидать, металлоконструкция окислилась, компоненты из плоти демонстрировали явно нездоровую бледность. Вместо того чтоб тупо

уставиться на кафедру перед собой, казалось, что он дрожит, словно его охватила лихорадка. Я

мгновенно достал свое оружие и Юрген как всегда последовал за мной, нацелив свой лазган на

сервитора.

- Стой! - напугано заорал Мирес, до того как кто-то из нас нажал на спусковой крючок, -

с ним всегда такое происходит, - Жарен, стукни по нему.

Ближайший член экипажа, явно положивший глаз на должность Колина, подошел к сервитору и

подчинился, съездив существу по усиленному черепу выщербленным гаечным ключом, несомненно, предназначенным именно для этой цели. Дрожь пропала, хотя наполовину живой

конструкт и не подумал вернуться к работе. Он просто застыл на месте, его деформированная

голова медленно поворачивалась, чтоб просканировать мостик, пока Жарен топтался у него за

плечом, очевидно размышляя, повторить ли ремонтную операцию или нет.

- Возобновить назначенные обязанности, - медленно и громко произнес Мирес тоном, который

необходим, чтоб проинструктировать большинство сервиторов.

- Ввод инициирован, - забубнил вокс-кодер, в то время как его голова повернулась направо, насколько могла, существо начало медленное движение в другую сторону. Меня никогда особенно

не пугали сервиторы, в отличие от тех, кто находил их глубоко тревожащими, но отмеренные, неторопливые движения казались почему-то осторожными, как будто шаркающая конструкция из

плоти и технологии оценивала нас.

- Какой ввод? - потребовал ответа Мирес. Он повернулся к Колину.

- Ты назначил этой чертовой штуке другое задание, не спросив меня?

- Зачем мне это? - огрызнулся Колин, разворачиваясь чтоб с раздраженной озадаченностью

посмотреть на сервитора. - Расшифровать ввод.

- Ввод продолжается, - ответила машина, и порази меня Трон, если я преувеличиваю, но могу

поклясться, что услышал в этом приглушенном механическом голосе вспышку эмоций. Эхо

презрения и злобной радости. Игнорируя Миреса и не обращая внимания на все, что он мог

сказать по этому поводу, я нажал на спусковой крючок лазпистолета.

За время своей долгой и бесславной карьеры, я не могу сказать, что мне часто приходилось в упор

стрелять в сервиторов. Большинство тварей, которые хотели убить меня были из плоти и крови

(или из чего-то похожего: конечно, если не считать некронов, или каких-то диких жителей варпа, которые в обычном смысле слова были не совсем живыми), но я не раз сталкивался с боевыми

моделями, запрограммированными искромсать на ленточки мою униформу вместе с телом под

ней. В этот раз все было проще, я направил прицел в одну из множества уязвимых точек в

основании черепа, куда был воткнут нервный модулятор. (Система, которую обычно бронируют на