Последний рубеж

– Ты че? – впервые за долгое время подал голос рядовой Ершов, отняв измазанную засохшей кровью ладонь от поврежденного глаза. – Предлагаешь ковылять туда? – он указал на пустой оконный проем, возле которого стоял Шумейко. – Сейчас? Да нас там всех положат нахрен! Один пулемет – и нам же конец! – В здоровом зрачке на долю секунды проскользнула угловатая, клыкастая тень страха. Страха снова попасть под огонь, как тогда, у неизвестного комплекса на окраинах Зоны. Страх снова увидеть, как пули рвут на части беспомощных товарищей. Страх снова оказаться в ситуации, когда единственный выход – бежать, молясь, чтобы смерть не ударила в спину. Когда автомат в руках становится всего лишь бесполезным сплавом железа и древесины. Когда нет ни единого шанса на победу.

– Ну ты выдал, конечно! «Надо идти»! – с усмешкой передразнил Шумейко. – Вот куда ты? Блин! Оглянись вокруг, а! Вот этот, – РПК-74 в его руках уставился на раненного в ногу бойца, – не сможет идти. Вот этот, – пулемет сместился в сторону Ерша, – он ваще слепой. А ты… Да ты посмотри, просто посмотри на себя! Ты на ногах еле-еле стоишь! Я ж видел, как тебя по улице мотыляло. Сначала ваще думал – зомби. Если б не этот, – рядовой кивнул в сторону Карача, – пристрелил бы нахрен. Так что ты, ты тоже не сможешь идти.

Проворчав нечто похожее на «сборище ссыкунов», сержант Желиба подхватил стоявший рядом АКМ и поднялся с пола. Плохо заправленный конец бинта от резких движений свесился с бровей, частично перекрыв черному обзор. Грубо выругавшись, рубежник поправил перевязку и в два шага оказался за спиной Дзержинского. Положив руку калеке на плечо, он развернул пережившего «Выхлоп» счастливчика лицом к себе.

– Феликс, – обратился к товарищу по клану Желиба. В его голосе не было ни тени той издевки, которой насквозь пропитались слова Шума. Не было той дрожи, которая звучала в репликах Ершова. И не было той обреченности, которая просматривалась на лице безмолвного бойца с перетянутым жгутом ногой. Напротив, в его голосе звенела надежда. – Ты говорил с летехой? Он сказал – к казармам?

– Д… Да, – с большим трудом подтвердил Дзержинский. Он и сам понимал, что зря все это затеял. Понимал, что остальные ясно видели, как тяжело ему элементарно держаться на ногах. Понимал, что для этого маленького отряда он – не более чем обуза. Если его возьмут с собой, калека просто свалится без чувств по дороге к казармам и, возможно, уже никогда не очнется. Однорукий сержант понимал, что его организму жизненно необходим отдых. Долгий, беззаботный отдых на спальном мешке где-нибудь в безопасности, подальше от скрывающихся в тени завода сталкеров. Понимал, но, тем не менее, не мог поступить иначе. Потому что «Рубежу» нужен каждый боец.

– Хорошо, – кивнул Желиба. Его глаза радостно сверкнули. – Значит, выступаем.

– Э-э-э, подожди! – вклинился Шум, став рядом с двумя сержантами. – Вы тут оба не охренели? Куда выступаем?! Мы тут шо в крепости! Вот на хрена, объясните мне! На-хре-на?! Чтоб пулю получить?! Чтоб вся эта звездобратия потренировалась, да?! Мишеньками для них побегать или че?!

– В крепости, – прыснул словесным ядом сержант с перемотанной головой. – Этим, – он показал большим пальцем за спину, – хватило мозгов послать вперед автоматчиков. Отвлекать внимание, пока снайпера хреначат по нашим огневым точкам. Думаешь, они не додумаются? Долбанут со всего, что есть, а потом закидают гранатами через окна. Раз-раз – и все! Мы тут не в крепости, сосунок. Мы тут в самой настоящей ловушке!

– Мы уходим, – добавил однорукий. – И это приказ. А приказы… Приказы, мать твою, не обсуждаются.

– А знаешь че?! – На лице пулеметчика заиграли желваки. – Может, пошел ты со своими приказами, а? Вот это, – он ткнул пальцем в карман на разгрузке командира, из которого торчала тонкая антенна рации, – это ж моя рация, да? Та, которую ты об пол расфигачил? Она же, да? Она! Сколько мы тут, а? Сколько?! Она все время молчит! Ни одного гребаного сообщения! Либо ты ее выключил нахрен, либо она села, либо она просто не работает! А если она не работает, то никакого приказа нет! Ты мог его услышать только вот тут, – Шумейко постучал себя по виску. – Блин, я не знаю, че там у тебя с мозгом или с нервной системой, но я знаю одно: просто так ты от «Выхлопа» не отделаешься. И поэтому… Поэтому никакого приказа не было.

– Движение! – вскинув автомат к плечу, сообщил Караченко. – Между зданиями на одиннадцать!

– Твою ж мать! – чертыхнулся Желиба. В один прыжок оказавшись возле пустого окна, черный припал на одно колено и изготовился к стрельбе. Чуть замешкавшись, неподалеку улегся Шумейко, выбрав в качестве огневой точки ведущий на улицу дверной проем. Ершов и раненный в ногу боец, не сговариваясь, взяли на себя фланги. Сержант Дзержинский попытался было добраться до своего АКСУ, но внезапный приступ тошноты безжалостно пресек его попытки на корню.

– Саня! – сдавленно позвал калека. – Возьми… Возьми тыл!