Последний шанс для эльфа

Доступ к потайной нише, где было организовано хранилище самых мощных артефактов Гвинара, был запечатан чарами. Если не знаешь, где искать, то и не найдешь. Мирихар не особо надеялся на то, что все еще имеет доступ, ведь минуло столько лет, но попытать удачу стоило. Он вложил ладонь в неприметную щель в стене, ощутил приятное тепло, и мгновение спустя потайная дверца открылась, явив взору самые ценные и редкие артефакты. Мирихар помнил их, так как часто пользовался, когда был советников Владыки.

Эльф положил принесенный артефакт на место и уже хотел было закрыть дверцу, как понял, что на изящной подставке отсутствует еще один ценный камень. Мирихар силился вспомнить, за что он отвечал и как выглядел. Кажется, пропавший артефакт тоже отвечал за открытие дверей, но был куда менее мощным чем тот, что он только что вернул.

За дверью послышались шаги. Мирихар едва успел захлопнуть дверцу и отойти к окну, как в кабинет стремительно вошел Лафлареил.

– Есть новости? – обеспокоенно спросил Владыка. По всему было видно, что он очень переживал повторную пропажу сына и готов был многое отдать, чтобы тот вернулся.

– Есть. И они не нерадостные, – тихо ответил Мирихар, тщательно подбирая слова, – этой ночью пропал не только Леон.

– Кто еще? – волнение Владыки достигло предела и он схватил бывшего советника за руку, лишь бы тот не переставал говорить. – Вы нашли похитителей?

– Не совсем так, – вздохнул Мирихар, – пропала девица, участница отбора. Судя по следам, ее тайно похитили этой ночью прямо из спальни.

– Какой кошмар! Ты уверен, что она действительно пропала?

– Да, кто-то проник через балкон к ней в покои, а потом тем же путем она их покинула. По следам не совсем понятно, добровольно ли она ушла, так как, похоже, что идти сама она была не в состоянии, и тот, кто пришел за ней, нес ее на руках.

– Какой ужас! И это на отборе! Кто же эта несчастная? В курсе ли ее родственники? – забеспокоился Владыка.

– Это моя внучка, леди Кайтиллен.

– Какой кошмар! Кому помешала бедная девочка? Ведь ее пытались отравить сегодня утром?! – Было похоже, что самообладание окончательно покинуло Лафлареила. Его глаза лихорадочно блестели, а речь была чересчур эмоциональна. Он расхаживал по кабинету, сцепив руки за спиной.

– Я не знаю, ушла ли она вместе с Леоном, добровольно это произошло или нет. Но я уверен, что эти события взаимосвязаны. И скорее всего Леон и Кайтиллен сейчас находятся рядом. – Мирихар следил за беспорядочными перемещениями взволнованного отца, и его начинала мучить совесть.

– Что ты хочешь этим сказать? – Владыка замер и пристально посмотрел на бывшего советника. От него не укрылось смущение и смятение эльфа.

– Ты хочешь сказать, – продолжил Лафлареил, и в голосе его засквозила угроза, – что они сбежали вместе? Добровольно? Или, может быть, ты хочешь обвинить моего сына в похищении твоей девочки?

– Они пропали в одну и ту же ночь при очень странных обстоятельствах. Возможно, они оба похищены. Тогда я надеюсь, что Кайтиллен не так страшно быть одной, ведь Леон рядом.

Владыка снова нервно прошелся по комнате. В окно уже пробивались первые лучи восходящего солнца. Под глазами эльфа залегли глубокие тени. Было видно, что бессонная ночь вымотала его. Мирихару так хотелось успокоить отца, которого съедало чувство вины за поломанную судьбу сына. Но он решил тянуть время столько, сколько это будет возможным, для того, чтобы у этого самого сына был хотя бы один шанс на обретение счастья.

Больших трудов стоило уговорить Владыку немного поспать. Мирихар обещал разбудить его как только удастся узнать что-нибудь новое. Сам он тоже был не прочь отдохнуть, но ему не давало покоя ощущение, что он что-то упускает. Какую-то существенную деталь, которая пряталась на виду и не давала сложиться целостной картинке.

От усталости голова почти не работала, бодрящий отвар не помогал, сонливость туманила его мозг. Мирихар сел в кресло и, облокотившись о стол и подперев голову, пытался бороться со сном. Битва оказалась безнадежно проиграна едва начавшись, и голова эльфа опустилась на сложенные руки.

Казалось, прошло лишь мгновение, когда его плеча тихонько коснулись. Мирихар вздрогнул и резко поднял голову, растерянно оглядываясь и не понимая, почему он спит за столом в кабинете Владыки. В окно ярко светило солнце, слепя глаза, а прямо над ним склонилась растерянная Раенисса. Она выглядела вполне свежей, в чистом платье и с аккуратной прической, подобающей наследной принцессе. Ничто в ее облике не напоминало об их ночной встрече в парке.

– Ты почему здесь? – спросила эльфийка. – Можно же было пойти поспать.

И тут Мирихар ухватился за мысль, которая ускользала от него ночью.

– Раенисса, а ты сама забирала артефакт, – эльф кивнул в тот угол, где в стене был спрятан тайник.

– Конечно, сама. Доступ есть всего у нескольких доверенных эльфов, ты же знаешь.

– А когда ты забирала артефакт, были ли остальные на своих местах?

Эльфийка уверенно кивнула.

– Я выбирала между тремя, которые могут отпирать двери. И остановилась на самом древнем и, как я полагала, сильном.