Последний шанс для эльфа

– Еще одного артефакта нет на месте. Убедись сама, – Мирихар махнул в сторону тайника, и Раенисса поспешила убедиться в его словах.

Мгновение спустя принцесса стояла перед открытой дверцей и рассматривала содержимое хранилища.

– Действительно пропал еще один артефакт, – растерянно проговорила она.

Мирихар в это время встал с кресла и разминал затекшие ноги и спину.

– Получается, что артефакт забрал кто-то уже после того, как ты здесь побывала, – Мирихар подошел вплотную к эльфийке и перешел на шепот, словно боялся, что их могут подслушать, – и прошлой ночью его использовали для того, чтобы проникнуть в покои Леона. У кого еще есть доступ к хранилищу?

Мирихар пристально посмотрел на Раениссу, а у нее по спине пробежал холодок, ведь она осознала, что среди самых приближенных к ее отцу эльфов есть тот, кто участвовал в ночном нападении на покои брата. И какое счастье, что Леон успел сбежать до того, как злоумышленники пришли к нему.

– Кроме отца и меня с братьями, доступ к тайнику имеешь ты, Инглор и Хармонель, – произнесла Раенисса, понимая, что каждое из предположений о возможной личности похитителя было ужасным.

– Это заговор среди самых близких к Владыке эльфов! – воскликнул Мирихар, и Раенисса отстранилась, словно уклоняясь от его возгласа.

– Если он захочет скрыть свою причастность к планировавшемуся нападению, то должен будет лично вернуть артефакт на место, – предположила принцесса, – нам надо просто выяснить, кто это. Если исключить нас с тобой, отца и Леона с Этрианом, то остаются только двое.

– Вынужден с тобой согласиться. И ни один из оставшихся вариантов мне не нравится. – Мирихар потер затылок. Плечи тоже затекли от неудобной позы во время сна, но махать руками, чтобы их размять, при принцессе он не решился

– И как нам поймать предателя? – поинтересовалась Раенисса, закрывая тайник.

– Поставим пару охранных артефактов на комнату, пусть магия поработает, а мы пока сходим позавтракать, – предложил Мирихар.

– А еще кое-кому не мешало бы переодеться, – принцесса критически осмотрела помятого после тревожной ночи эльфа. Тот вздохнул и пригладил торчащие в беспорядке волосы, с одеждой было сложнее. Поэтому Мирихар предложил Раениссе встретится немного позже.

Глава 12. Заклятые подруги

Утро не принесло облегчения для мэтра Хармонеля. Мало того, что пропал принц, так еще и леди Аштрисэт настоятельно требовала встречи. Эльф тяжело вздохнул и попытался придать хотя бы сносный вид своей некогда идеальной прическе. Бессонная ночь не добавляла лоска его внешнему виду.

Аштрисэт довольно громко что-то требовала в приемной у его помощника. Хармонель даже из-за закрытой двери слышал ее пронзительный высокомерный голос, вызывающий у него приступ мигрени. Когда скрываться было уже неприлично, Хармонель выглянул в приемную и, растянув на лице приветливую улыбку, произнес:

– Леди Аштрисэт, что вас привело в столь ранний час в мой кабинет?

– Мэтр Хармонель, – требовательно начала Аштрисэт, – я пришла сюда потому, что вы недостаточно хорошо справляетесь со своими обязанностями распорядителя и упускаете из виду важные детали. Мне бы не хотелось, чтобы мои слова звучали, как упрек, но я вынуждена указать на ваши ошибки.

– Какие ошибки, леди Аштрисэт? Я действую в рамках предписанной инструкции.

– И по этой инструкции, если я не ошибаюсь, все претендентки должны находиться в равных условиях. Однако, вчера свидание моей подопечной леди Треанссоль было коварным образом сорвано!

– Произошло покушение на одну из участниц! Мог пострадать кто-то еще? – защищался Хармонель.

– Но пострадала Треанссоль! – напирала эльфийка. – Ее свидание продлилось меньше положенного времени, а впечатление, которое моя девочка могла произвести на принца, было испорчено новостью о покушении. Поэтому я требую провести повторное свидание

– Простите леди Аштрисэт, но в настоящий момент это невозможно, – начал было оправдываться Хармонель.

– Что значит невозможно?! – Аштрисэт угрожающе надвигалась на распорядителя. – Вчера было сорвано свидание! Я требую восстановить леди Треанссоль в очереди на встречу с принцем и провести ее, как подобает.

– Леди Аштрисэт, прошу вас успокоиться и выслушать меня, – мэтр Хармонель на всякий случай сделал шаг назад от разъяренной эльфийки, опасаясь еще более бурной реакции на новость, которую он собирался сообщить.

Эльфийка выглядела угрожающе несмотря на свой утонченно-воздушный внешний вид. Под ее полупрозрачной кожей проступил яркий румянец.

– Дело в том, – продолжал Хармонель, ожидая, что его слова вызовут шквал эмоций, – что принц пропал прошлой ночью…

Лицо Аштрисэт медленно вытягивалось от удивления, она несколько раз открыла и закрыла рот, не находя слов. В этот момент в дверь решительно постучали.

***