Последний шанс. Том 1

Он навсегда, казалось, запомнил лицо Кары в тот момент. Она явно не думала ни о чем – просто кинулась спасать его. Без поиска выгоды, без причин, она лишь хотела помочь одному из своих гвардейцев, попавших в беду. Так, подставляя собственную шею, она кинулась бы к любому из них.

Дир не понимал ее. Не понимал, как можно столь бездумно жертвовать собой ради незнакомых демонов.

Он бы так не смог.

– Спасла – и хорошо, – не вслушивалась в его сбивчивые объяснения Ист. – Бросай этот контракт, там творится что-то неладное. Денег тебе еще не дали… Я нашла работу, скоро…

Она замолкла, словно вдруг испугалась рассказывать. Работу, если она не была общей, они обсуждали редко.

– Нет, я должен понять, в чем дело, – сипло вздохнул Дир. – Понять, что происходит. Сколько раз Ад был на пороге тотального разрушения, ты считала? Я помню то ощущение, какое стояло в воздухе, когда прорвалась граница с Тартаром. Это снова оно – наша вечная война…

– Нам она не нужна, это их дело. Дело Гвардии и Люцифера. У нас нет ни долга перед Адом, ни совести, ни чести – ничего!.. Ты всегда это говорил.

– Нет! – вскрикнул он громче, чем ожидал. – Мне надо знать, что сейчас творится, кто эти Высшие, почему понадобилось убирать командора сейчас. Это важно, ты понимаешь? – в какой-то одержимости спросил Дир, схватив ошеломленную девушку за плечи. – Я не буду ее убивать, Ист, не сейчас. Она права, мне надо научиться смотреть.

Она смотрела на него изумленно, словно видела впервые в жизни.

– Амон мертв, – сказала Ист. – Это все знают. Ты не обязан больше там оставаться.

– Амон ведь был не один и заказывал не от своего лица, – парировал Дир.

Он сам не мог понять, почему ему так понадобилась, стала жизненно необходима эта Гвардия, сборище безумцев и неудачников, цепляющихся друг за друга в этой буре. Он хотел вникнуть, разобраться, быть может, сам почувствовать прилив той неведомой силы, что бросила Кару спасти его.

Дир автоматическим движением вытащил из кисета капсулу, раскусил, чувствуя слабое онемение языка.

Он как никогда нуждался в спасении.

***

В лазарете пахло хлоркой так въедливо, что Каре казалось, ей плеснули в лицо этой разъедающей все, оставляющей белесые разводы дрянью. Пахло спиртом – дешевым, отхлебнув немного которого гарантированно упадешь без сознания; Кара знала это, помнила те времена, когда на каждого солдата лекарств не хватало, и они заливали боль им: внутри и снаружи.

В лазарете смердело кровью слишком явно, а из-за белой чистенькой ширмы доносились стоны кого-то из солдат. Кара жмурилась и тихо стискивала накрахмаленные жесткие простыни между пальцев, выгибаясь на постели.

Боль в затылке простреливала все тело, а искусанные губы были железными от крови – это ей сказала Ишим. Она не целовала – так видела. Сложно, должно быть, не заметить алых кровоподтеков на фоне бледной кожи.

От Ишим пахло сиренью, бушующей в мае, как в тот самый день, день Исхода, а в синих ярких глазах светилась только тревога. Тонкие пальчики нежно касались искаженного болью лица, боязливо проходились по пропитанной кровью повязке на голове. Она любила перебирать волосы Кары – еще до того, как та стала стричься совсем коротко.

– Повезло, что Влад тебя вытащил, – тихо заметила Ишим.

Кара смутно помнила, как Войцек донес ее до лазарета. Говорил что-то на прощание, но она уже не различала слов, а Влад гладил ее по волосам доверчиво рассказывал о чем-то, пока врачи возились с теми, кто не отделался банально черепно-мозговой. Она отмахнулась от его магии, но его голос помогал не свалиться в омут боли.

Потом прибежала встрепанная спросонья Ишимка…

Сейчас она была в тонком летнем платье какого-то бледно-голубого цвета. Сидела рядом на железном стуле с высокой спинкой, нервно дергала подол аккуратно подпиленными коготками. Кисточка хвоста, украшенная позвякивающими кольцами, билась где-то внизу.

– Повезло, – эхом повторила Кара. Сил держать глаза открытыми не было – веки тяжелее, чем можно представить, язык едва ворочался. – Как он там? – ей даже не надо было уточнять, кто – он.

– В Петербурге с Яном. – Тихий шорох – Ишим пожала плечами. – Хотел остаться, но не смог. Просил передать… Hishtare areri iv, anare. Кажется, так он и сказал. Это…

– Не важно.

Это – «я буду рядом, командор». В буквальном переводе. В фигуральном – клятва вечной верности. Вполне в духе Влада – клясться так просто и беззаботно, быть готовым обменять свою жизнь на чью-то другую. Совершенно искренне – Кара верила.

Если Влад Войцек клялся, то навсегда.

– Все они готовы погибнуть за тебя, – вздохнула Ишим с тихим всхлипом. – Все до единого, Кара, они приносят клятвы и вверяют свои жизни тебе, так что не вздумай – слышишь! – не вздумай умирать! Не смей!

Кара молча смотрела, как в синих небесных глазах блестели слезы.

Глава IV