Последний стожар

Когда Лика в первый раз зашла зачем-то ко мне, произошёл такой забавный эпизод. Мы жили тогда в доме Корнеева на Садовой-Кудринской. Войдя вместе с Ликой, я оставила её в прихожей, а сама поднялась по лестнице к себе в комнату наверх. В это время младший брат Миша стал спускаться по лестнице в кабинет Антона Павловича, расположенный в первом этаже, и увидел Лику. Лидия Стахиевна всегда была очень застенчивой. Она прижалась к вешалке и полузакрыла лицо воротником своей шубы. Но Михаил Павлович успел её разглядеть. Войдя в кабинет к брату, он сказал ему:

– Послушай, Антон, к Марье пришла такая хорошенькая! Стоит в прихожей.

– Гм… да? – ответил Антон Павлович, затем встал и пошёл через прихожую наверх.

За ним снова поднялся Михаил Павлович. Побыв минутку наверху, Антон Павлович стал возвращаться назад. Миша вскоре тоже спустился, и так это хождение они повторяли несколько раз, стараясь рассмотреть Лику. Впоследствии Лика рассказывала мне, что в тот первый раз у неё создалось впечатление, что в нашей семье страшно много мужчин, которые все ходили вверх и вниз!

Из воспоминаний Марии Чеховой

Бермята выглянул в окно. Головняк по рыжью удалялся, твёрдо ступая по жёлтым листьям, словно они одни препятствовали ему провалиться под землю. Атлант же ещё топтался. Налетал лбом на липу, делал шаг назад, опять налетал лбом на липу. От сильных ударов мрамор трескался. Откуда-то вынырнул знакомый Еве кособокий дворник, похожий на шишку, со слоистой чешуйчатой бородой. С беспокойством осмотрел ствол липы, подмазал его глиной, повертелся вокруг атланта, постучал его метлой по номеру на спине, и атлант ушёл.

– Ать… ать… ать!

– Надо было им магию подновить, когда они их с консервации выводили… А то она малость того… отсырела, – заявил Бермята.

Настасья рассеянно кивнула. Она быстро ходила по комнате, отчего качалась хлипкая этажерка, и думала о чём-то своём.

– Почему-то лешему на атланта было наплевать. У него от лба кусок мрамора откололся, а Лёша только за дерево переживал… – сказала Ева.

– А ты как хотела? Кому, как ты думаешь, первым помогает лешак, когда на лесоруба падает дерево: дереву или лесорубу?

– Могу догадаться, – сказала Ева.

Бермята усмехнулся:

– Кстати, ты метлу нашего Лёши видела?

– Ага.

– А в руки не брала? У нас тут вечно с экскурсантами казусы выходят. Схватит кто-нибудь метлу, чтобы с ней сфотографироваться, а потом не может остановиться – и метёт, метёт, пока не отнимут… Мы тут как-то пиццу заказали, курьер выехал – и нет. Ждём-ждём. Потом уже и из пиццерии звонить стали: куда курьер пропал? Еле нашли через сутки на территории Магзо. Он, оказывается, увидел прислонённую к дереву метлу, взял её, махнул на пробу – и всё… затянуло… Хорошо хоть у него было с собой пиццы восемь коробок… Питался прямо на ходу!.. Магия сказочников – жуткая вещь. Её даже снять толком нельзя, потому что сами сказочники понятия не имеют, как её накладывают.

– Как это? – не поняла Ева.

– А так… Это у них само собой выходит. Ты вот, например, можешь рассказать, какие химические процессы запускаешь в своих лёгких во время вдоха и выдоха? И каким образом, съев сосиску, подклеиваешь её изнутри к своим мышечным волокнам?

Случайное упоминание о сосисках запустило в голове у Бермяты целую цепочку мыслей. Один бильярдный шар толкнул другой, тот толкнул третий.

– Всё, не могу! Так есть хочу, что зубы чешутся! – воскликнул он.

Бермята быстро куда-то сбегал и вернулся с десятью батонами хлеба, кучей круп, растительным маслом, майонезом, специями, пятью бутылками молока, ветчиной, сотней сосисок, шестью десятками яиц и несколькими курицами. По мнению Евы, всего этого хватило бы на роту солдат, но Настасья считала иначе:

– Чего так мало купил? До ужина-то дотянем?

– Вечером ещё схожу, – пообещал Бермята и принялся готовить.