Последний в своём роде

Отец хмурит брови. Он в два шага оказывается рядом и бьёт по лицу. Чувствуя острую боль и привкус крови, прикрываю глаза. Мне кажется, что это будет продолжаться вечность. Лорд выхватывает кувшин у силуэта и сжимает мне челюсть. Он силой вливает нежеланную жидкость, не давая толком сглотнуть. Гортань и пищевод прожигает боль. Дёргаю руками и ногами, но не издаю и звука. Он хочет, чтобы я кричал, чтобы бился в агонии, но я не позволю ему насладиться такой роскошью. Очередной рвотный рефлекс. Чувствую навалившуюся слабость.

– Что, не чего сказать больше? – прорезает слух его голос.

Он бьёт меня по лицу, повторяя одну и ту же фразу: «Скажи мне что-нибудь!» Бросив попытки, Лорд уходит из зала. «Не радуйся, я ещё вернусь», – бросает в меня фразой.

Я наклоняюсь вперёд и опускаю голову. Расслабившись, чувствую, как кандалы впиваются в кожу, как она наливается багровым цветом. Надеюсь, они так Рея не мучали.

Каждый день Сент Лорд срывал на мне всю злобу. С каждым днём пытки становились сильнее, выдерживать их ещё тяжелее. Начинает казаться, что я уже мёртв, но ощущение боли говорит об обратном.

– Отец… – шепчу и удивляюсь своему голосу. Он пропитан болью, жалостью и отчаянием.

Сент Лорд пронзает взглядом, кожей чувствую. Мужчина приподнимает подбородок, заглядывая в избитое лицо. Скалится, изучая каждый синяк, каждую царапину. Наклоняется чуть ближе и шепчет на ухо, обдавая шею горячим дыханием.

– Я никогда не был твоим отцом.

Удар в грудную клетку становится финальным. Я задыхаюсь и кашляю кровью. Услышанные слова пропитывают организм как яд. «Не мой отец?» В глазах двоится и темнеет, стараюсь держать себя в сознании, но… может, оно и лучше, если я отключусь?

– Прекрати, – врывается новый хриплый голос. – Такими темпами ты его убьёшь, а я не хочу разговаривать с мёртвой куклой.

Рубашка разорвана и свисает клочками. На моём теле множество порезов и ран. Где-то кровь остановилась и покрылась корочкой, где-то продолжает стекать. Грудь украшают багровые рубцы, нанесённые плетью. Пот смешался с кровью, и придаёт коже грязноватый оттенок. Мне больно дышать, больно шевелиться.

Незнакомец встаёт напротив и осматривает меня. Слышу хмыканье.

– Хорошо потрудился, – хвалит он Сент Лорда. – Теперь, надеюсь, он будет послушным мальчиком, и мы договоримся.

Осмеливаюсь поднять голову и увидеть очередного наглеца. Лицо двоится, но вскоре превращается в единую картинку. Конечно, и гадать не пришлось. Разноцветные глаза встречаются со мной взглядом.

– Здравствуй, Майкл, – отражается в ушах его голос. Он немного молчит, ожидая реакции. – Знаю, тебе сейчас не сладко приходится, но ты молодец, что вытерпел.

Старческая ладонь треплет меня за щеку и два раза хлопает. Я стискиваю зубы, стараясь не реагировать на подобное унижение.

– Придай ему должный вид, – распоряжается император. – И приводи ко мне.

Его маленькая фигура скрывается за дверьми. Сент Лорд поднимает руку, желая насладиться муками, но останавливается. Приказ императора нарушать никак нельзя, и он прекрасно это понимает. Позвав слуг, они отвязывают кандалы и напрягаются, когда моё тело безжизненно падает на них. Подхватив под мышки, они синхронно двинулись в отдалённые комнатки. Сент Лорд плёлся позади, наблюдая за своим проделанным трудом. Он давно не испытывал такого удовольствия.

С меня стягивают лохмотья и аккуратно усаживают в ванну. Тело пронзает острая боль. Вскрикнув, силюсь встать и выскочить из неё, но слуги лёгким движением рук усаживают обратно. Стиснув зубы, ухожу под воду и бью кулаком по дну. Воздух уходит из открытого рта и рывками наполняет лёгкие жидкостью. Слуги ахают испугавшись. Они уже тянут ко мне свои руки, но я резко выныриваю обратно и закашливаюсь, схватившись за край ванны. В голове гудит, тело болит, раны заново кровоточат.

– Потерпи немного и станет легче, – слышу тонкий голос.

Слёзы скатываются по щекам, когда их мягкие ладони прикасаются к коже. Мне кажется, что на этих местах остаются ожоги. Спустя час мучений, слуги помогают выбраться из ванны и укутывают в новую одежду. Шорты и футболка, сшитые из лёгкой ткани. Она неприятно касается тела, вызывая зуд. Силюсь, чтобы не разорвать её в клочья.

Меня уводят в небольшую комнату, в которой предстоит жить. Кровать, стол, два стула и большое окно. Сент Лорд приводит с собой стражу и оставляет их у дверей, чтобы не сбежал. Служанка приносит поднос, на котором красуется еда. Я сглатываю слюни и впитываю в себя аромат, но не притрагиваюсь. Лорд раздражается и выходит за дверь.

– Пожалуйста, поешь, – просит голос.

Я встречаюсь взглядом с молодой девушкой. Её пурпурные глаза полны доброты и жалости. Я борюсь с внутренней ненавистью, но не сдерживаюсь. Схватит тарелку, швыряю в неё.

– Не нужно меня жалеть! – удивляюсь, откуда во мне появились силы.

Она визжит и нагибается к полу. Тарелка разбивается о стену, содержимое стекает вниз, оставляя за собой след. Сент Лорд врывается в комнату и направляется ко мне. Вскинув руку, он норовит ударить меня, но девушка успевает подползти ближе и хватает его за ногу.