Послушная жена

Было немало разочарований, ложных надежд; множество раз ночами Массимо обещал измениться, а к рассвету все оказывалось обманом. Но я наблюдала, как он вел себя с Сандро после происшествия в бассейне. Подбадривал сына, был терпеливым и ласковым – тем Массимо, в которого я влюбилась, а не тем, от которого потом пришлось столько вынести.

Жуткая ирония судьбы: Сандро пришлось чуть ли не умереть, чтобы мы осознали, чем владеем. Нелепо усугублять нашу общую глупость, чтобы поквитаться.

– Один-единственный шанс, – сказала я. – Последний.

Глава тридцать восьмая Лара

По возвращении в Англию Массимо оставался таким светлым и радостным, что казалось, будто человека, который гнул мне пальцы, едва не ломая их, спал с невесткой, шипел в лицо Сандро, пока глаза у мальчика не округлялись от испуга, я себе просто придумала, дабы оправдать решение уйти. После Италии мы словно решили ценить то хорошее, что у нас было, а не зацикливаться на плохом. Долгие годы мне приходилось то и дело напоминать себе, почему мы вообще когда-то соединились, и сомневаться в своих суждениях, действиях, даже в собственной личности. Но теперь, впервые за долгие годы, Массимо стал для меня прибежищем, а не источником страха. Мы гораздо больше времени проводили вдвоем. Берил всегда была рада посидеть с Сандро: «Да не надо никаких денег, мне только в удовольствие». Но Массимо каждый раз совал ей в руку пару двадцаток после того, как мы проводили вечер, вспоминая прошлое и планируя будущее: «Когда Сандро немного подрастет, давай устроим себе долгие каникулы и прокатимся по Италии», «Я могу пораньше уйти в отставку или сократить рабочую неделю до четырех дней, взять несколько дополнительных выходных и наверстать упущенное».

Однако после первой эйфории оттого, что мы все еще семья из трех человек, а не из двух, я почему-то разучилась заметать проблему под ковер. Никак не получалось взять и поменять жизнь, хотя новая выглядела весьма многообещающе. Я очень старалась, и Массимо разливался соловьем: «Дорогая, ты вернулась ко мне. До чего же мучительно было видеть тебя в таком подавленном состоянии. Надо было раньше начать тебе помогать», – но у меня из головы не шла мысль о его интрижке. И не абы какой, а именно той, которая гарантированно могла испортить жизнь всей семье. Пока тут не будет ясности, желание Массимо начать с чистого листа неосуществимо.

Мне требовались доказательства, что человека, который меня так пугал, не существует, что мы сами создавали обстоятельства, которые загоняли его в угол, превращая в устрашающего тирана, движимого одиночеством, страхом и бессилием. И вот, воодушевленная шампанским, вином и уютом нашей местной итальянской траттории, я набралась смелости устроить Массимо проверку, подняв темы, которые привели бы в ярость того человека, каким он был еще недавно.

– Ты так и не объяснил, почему завел роман с Кейтлин, – наклонилась я к нему, приготовившись к удару кулаком по столу. Но муж выглядел удивленным, словно вопрос действительно показался ему странным. И потянулся к моей руке.

А мне впервые с окончания отпуска захотелось сжать кулаки. Скрестить руки на груди. Выслушать правдивое объяснение. Испуг, заставивший меня цепляться за мужа после несчастного случая с Сандро, вера в то, что все остальное в жизни не имеет значения, отступали.

В теплице моего брака взошел крошечный росток негодования и бунта. А разговоры с Мэгги во время уроков вождения, которые я до сих пор хранила в тайне, обеспечили коктейль питательных веществ, ускоряющих рост.

Буквально накануне у нас с невесткой состоялся разговор о верности. Пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы от честности Мэгги у меня не отпадала челюсть.

Сплетая пальцы, она призналась: «Не пойми меня неправильно, я отнюдь не была ни ангелом, ни монашкой, а насчет мужчин, честно говоря, маленько сбилась со счета, хотя Нико, пожалуй, был последним из второго десятка. Но раз уж дала обет, так держи, верно? Иначе сиди на попе ровно и вышивай крестиком».

Мэгги была права. Не в том, чтоб вышивать крестиком, а в том, что двое заключают договор. А если не относиться к клятвам серьезно, то какой в них смысл?

Поэтому теперь мне требовались ответы.

– Как это началось?

Массимо уставился на стол.

– У нас был не роман в том смысле, как ты думаешь. Ты после рождения Сандро сделалась такой отстраненной, будто перестала интересоваться мной. Я чувствовал себя совершенно ненужным, а Кейтлин часто оказывалась рядом; она была единственной другой женщиной, которую я хорошо знал и у которой тоже был ребенок. Мы просто в какой-то момент перешагнули черту дружбы.

Разговор пошел более честный, чем за все минувшие годы, и мне стало легче, хотя половина из того, что муж поведал о событиях после рождения Сандро, меня потрясла. Случившееся годами пряталось где-то в дальних закоулках сознания, а теперь всплыло. Как я отказывалась вставать с постели. Как Массимо прибегал с работы, а Сандро истошно, причем не первый час, вопил в кроватке, а меня не было рядом.

Я сидела напротив мужа, в ужасе глядя перед собой.