Посох Мерлина (СИ)

В этот момент хватка кровопийцы резко ослабла, из-за чего Брендон решил, что ударил её по голове, и поплыл к камню, собрав все силы. Адреналин позволил ему забраться на спасательный островок суши, сжать руку Кэролайн, пока обессиленный Фосети сжимал её другую руку, с которой скатилась капля крови. Картер судорожно стал осматривать гладкую поверхность воды, в любой миг ожидая нападения, пока старался перевести дыхание и почувствовать тепло своего солтора на груди. Он ощутил взгляд на своей спине и обернулся, чтобы напороться на бледное лицо русалки. Она выглядывала из воды, скалила клыки, но будто бы не могла подплыть ближе.

— Убирайся, — одними губами сказал Брендон и показательно сжал проводник в ладони. Он хотел уже наколдовать что-нибудь, но на его удивление русалка с ненавистью во взгляде ударила хвостом по воде и устремилась прочь.

— Она израсходовала почти всю магию, чтобы спасти тебя, — раздался хриплый голос Вермора, который не видел всего этого.

— А я поплыл за тобой из-за тебя, — так же хрипло шикнул кайндаймхец, борясь со сном. Тошнота всё ещё подкатывала к горлу, а голова раскалывалась.

Мальчик попытался втянуть ртом как можно больше воздуха, задрав голову, как внезапно заметил рыжего кота, прятавшегося в листьях цветка на потолке. Каффиихт внимательно рассматривал его изумрудными глазами, будто не верил, что его убежище раскрыл такой щуплый мальчишка.

«А я тебя почти нашёл», — подумал Картер и провалился в сон.

***

Крепкие руки сжимали плечи Брендона, а в воздухе витал аромат хвои и пряников. Вокруг было тепло и тихо, лёгкие больше не горели и голова не болела. Однако он чувствовал себя таким слабым, будто его только что разбудили от глубокого сна, из-за чего в мыслях сразу возникло обеспокоенное лицо Кита, который искал своего друга всё это время. С этим неприятным чувством Брендон наконец открыл глаза и сразу же увидел Себастиана в белом свитере под горло.

— Доброе утро, Брендон. Если ты думал, что можешь избежать выговора, что лежишь не в своей кровати после отбоя, уснув здесь, — обвёл рукой часть общей гостиной Эванс, — то это не так. Вставай давай и пойдём в нашу гостиную, пока не наткнулись на миссис Клиффорд. Она, как ты знаешь, очень не любит нарушение правил.

— А где Кэролайн и Вермор?

— Вермор где не знаю, но Кэролайн как раз и сказала мне, где тебя искать. Поругались или подружились?

— Не ругались, — неуверенно ответил Брендон.

— Она, вроде, хорошо на него влияет.

Брендон лишь хмыкнул, ощупывая голову в поисках шишки.

— Всё хорошо? — спросил Себастиан. — Просто сонный или что-то случилось?

— Просто сон странный. Я думал, что Кэр с Вермором были со мной всё это время.

— Ну, насколько мне известно, Фосети довёл нашу Кэролайн до гостиной около получаса назад. Но мне всегда говорили, что спать на закате — плохое дело.

Картер утвердительно кивнул, чем вызвал лёгкую улыбку у учителя, и всё оставшееся время до гостиной они шли молча. Уже за дверью, украшенной еловыми ветками, после пожелания хороших сновидений, Брендон нашёл в себе силы говорить. Тем более, у камина сидела Кэролайн.

— Как день прошёл? — будто бы невзначай поинтересовался он, когда был в пару шагах от своей комнаты.

Кайндаймхка от неожиданности слегка вздрогнула и вопрошающе посмотрела на одноклассника.

— Тебе-то что?

— Просто ты мне снилась, — пожал плечами Картер, после чего дверь за ним закрылась.

========== Глава 20. Всё пошло не так ==========

Брендон даже не заметил, как Йоль прошёл, закончились шоколадные конфеты, долгие вечера у водных зеркал, когда он говорил с папой и дядей Джером и пытался угадать свой подарок. Пока он перебирал огромную кучу вариантов подарка на Йоль, начиная от гитары и заканчивая каникулами в Факсе, прошли и йольские каникулы, за которыми тянулась учёба. Временами интересная, но чаще всего скучная, с похожими друг на друга днями и уроками, которые разбавляли разве что рыцарские бои за членство в ордене и редкие вылазки на кухню. Так пролетел январь с его белоснежным снегом и целой армадой снеговиков на заднем дворе Гринчвилда, однако за одним зимним месяцем пришёл другой с новым праздником, наполненным ещё большим количеством факелов и свечей.