Посох Мерлина (СИ)

Дан хотела высказать всё, что думала, но внезапно холодные мокрые руки русалки схватили её за щиколотки и дёрнули назад. Кэролайн вскинула руки от неожиданности, выронив солтор основателя, но от падения её спасла крепкая хватка Брендона, который с силой прижал её к груди.

— Я приказал тебе убираться! — шикнул Картер на русалку, когда Кэролайн оказалась за его спиной. Дан переводила взгляд с морской твари на лёд в надежде найти проводник, но как только она заметила его, кулон взмыл в воздух и в следующий момент оказался зажатым в руке Брендона. — Я запретил тебе трогать их!

— Вы думали об этом, мессир, — ответила русалка, съёжевшись в страхе перед направленным в её сторону солтром. — Я чувствовала, что вы хотели спасти проводник.

— Ты теперь и мысли читаешь?!

— Я чувствую ваши приказы. Вы подчинили магию основателей, я чувствую все ваши желания.

— Фосети… тоже подчинил? — с дрожью в голосе поинтересовалась Кэролайн.

Русалка замолчала, хищно взглянув на девочку. Казалось, что она была готова накинуться на кайндаймхку в любую секунду, но когда Брендон повторил тот же вопрос, её словно тряхнуло током, и красные глаза уставились на него.

— Я не знаю, мессир. Но я не чувствовала его приказов и власти надо мной. Он ведь не был способен управлять хаотичной магией солтора.

— Ты… Ты больше контролировал заклинания, — согласилась Кэролайн. — Фосети не прекращал колдовать ни на минуту, а ты…

— Его магия! Он наверняка растратил почти все запасы и поэтому не может прийти в себя!

Брендон метнулся к лежащему без сознания Вермора, несколько минут пыхтел над ним, вырисовывая руну Уруз на его ладони и сжимая кулак до тех пор, пока на пол не упала капля крови, вызвав шевеления со стороны русалки. Кэролайн настолько страшно было за себя и Фосети, что как только последний очнулся, потащила его к лестнице, чуть ли не волоча на себе. Картер в это время чем-то шелестел, но достаточно быстро тоже взобрался по лестнице и закрыл за собой люк. Под косым взглядом Дан он предложил помощь, чтобы довести Вермора до его комнаты, тихо причитая, что опоздает на артаиос. Будто та вечность, проведённая в подвале, была несущественной задержкой, которую миссис Клиффорд не заметила.

Окончательно Фосети пришёл в себя в гостиной мюридхау, когда Брендон побрёл в сторону класса, а Кэролайн усадила бывшего возлюбленного на диван и не слишком вежливо поинтересовалась, не надо ли ему ещё чего-нибудь.

— Что произошло? — простонал вместо ответа Вермор.

— О, а ты не помнишь, как наговорил мне гадостей и напал на Брендона? Как оказался под влиянием древней магии. Ты обязан мне и Брендону тем, что ещё жив, — сказала Кэролайн с горящими от злости глазами. Теперь, когда опасности были позади, обида с новой силой взыграла в ней.

— Я был не прав, что сказал это тебе…

— Мне плевать на твои извинения, — перебила его Дан. — Я больше не хочу тебя видеть. Ты мне тоже больше не нужен.

— Кэр, я хочу объяснить тебе своё поведение. Я не помню, что происходило в подвале, но я знаю, что ты действительно спасла меня, несмотря на все мои слова. Наверное, именно такого человека недостаёт в моей жизни.

— Кто будет прощать тебя после всех обидных вещей?

— Пожалуйста, погуляй со мной сегодня вечером, — вместо ответа попросил Фосети.

Больше всего в жизни девочка хотела отказаться, послать Фосети на все четыре стороны и посмотреть на него с тем же превосходством, с каким он смотрел на неё столько недель. Но сама мысль о том, что он всё же просит её погулять наедине, что она, возможно ещё нравится ему, не давала ей сказать «нет». И даже такая резкая перемена его отношения к ней не имели такого значения, как желание Вермора провести этот вечер с ней.

— Ладно. После обеда жди меня у входа в гостиную.

***

— Я уверена, что ты притворяешься, — сказала Мелани на перемене, когда Брендон с щенячьими глазами доложил миссис Клиффорд, что он всё это время был в медпункте из-за больного живота. — Ты выглядишь так, будто убил кого-то.

Брендон лёг на парту, прикрыв голову руками и заламывая пальцы. Отсидев в медпункте несколько минут, пока он старательно изображал боль в животе, он принялся бродить по атенеуму в надежде вспомнить хотя бы часть заклинаний, которые запустил в Вермора. Или понять, что ему делать с солтором основателя.

— Себастиан попросил меня отнести улиток в комнату, которая находится рядом с подвалом…

— Неужели он не мог попросить меня или Мелани хотя бы? — сказал Кит, пока Мелани гладила друга по спине.

— Наверное, он хотел, чтобы я перестал так опасаться той части Гринчвилда, но это закончилось тем, что я нашёл в подвале кое-что важное и заколдовал Вермора.

— Опять?

— Что ты нашёл там?

— Вот, — вытащив из-за пазухи тетрадь, сказал Брендон. — Не знаю когда, но я расшифровал часть послания основателей. Про солторы и посох. Про то, что дьявольские создания теперь слушаются меня.

— Пять склепов в углах пятиконечной звезды? Как так вышло, что один из проводников оказался в историческом зале, а другие считаются утерянными? И погоди, что? Ты управляешь дьявольскими созданиями?