Посох Мерлина (СИ)

Укрывались эти существа в болотной тине или в высокой траве, но из-за отсутствия большого ума их было легко поймать: достаточно иметь при себе цветы клевера, потому что они до безумия обожали клеверный сок. Так как бельфосты считались лучшими в выполнении кропотливой работы, такой как выстругивание из дерева игрушки, отлично обрабатывали мягкими пальчиками с острыми ногтями редкие минералы и были хороши в готовке, многие люди и даже эльфы вылавливали их таким способом для своих нужд.

Несмотря на тот факт, что жили бельфосты буквально в болоте, они были весьма чистоплотны и любили красивую одежду. Разумеется, в лесу было сложно найти хоть что-нибудь приличное, поэтому самые бесстыжие из бельфостов шли на сделки со своей совестью и выкрадывали у людей ткани, из которых они шили себе наряды. Сложилось так, что особенно у них ценились бархатные или замшевые пиджаки и жилетки. Однако штанов они не носили. Да и зачем, если начиная от пупка были покрыты шерстью, как у козликов, а сзади у них торчал козлиный хвост.

Бельфосты считались уважаемыми, если у них была красивая одежда и чистая шелковистая шерсть. Этого было трудно добиться, так как болотная жижа сильно пачкала и трудно вымывалась. По этой причине некоторые бельфосты спустя какое-то время сами начали уходить в поселения, где им не приходилось прятаться от опасности в болотах. Свершилось это спустя достаточно долгое время, когда названые дети Белисамы перестали трястись от одного произношения слова «человек».

Сначала, когда Гринчвилд только построили, болотных белифов отлавливали клевером, приносили в атенеум и пытались завоевать их доверие, задаривая их едой и жилетками. Как только это удавалось, им отдавали всевозможную «мелкую» работу: создавать для тогдашних педагогов перстни, наводить порядок в гостиных, готовить еду, даже ухаживать за воронами, которых когда-то держали в атенеуме и которых свободные родственники белифов боялись до смерти. Но потом болотным жителям начали поручать только работу на кухне и уборку, а самых смелых назначали в ассистенты учителям по таким предметам, как дэрвадэл. Со временем все бельфосты поняли, что к чему, и в атенеум потянулись их свободные сородичи. Любой бы на их месте с удовольствием согласился на такую жизнь, когда тебя одевают, защищают и кормят взамен на приятную для тебя работу.

Квиль уже родился в стенах замка и ни на что на свете не променял бы Гринчвилд. Он гордился тем, что не дикий. Маленький белиф даже умел считать в столбик, умножать и делить числа и мог немного писать, правда, допускал по несколько ошибок в каждом слове. Также он отличался превосходным умением готовить, был одним из главных на кухне и любил командовать. Однако ослушаться человека он, как и все остальные бельфосты, побоялся бы. Да и не захотел бы делать что-то наперекор сильным волшебникам, тем более, после нескольких сотен лет пресмыкания его сородичей перед ними.

— Хороший пиджак, — сказал Брендон, немного подумав.

— Мне тоже нравится, — ответил Квиль и с заботой погладил свою бархатную одежду. — Чем могу помочь вам?

— Понимаешь, — начала Мелани, — мы несколько проголодались, а до завтрака, кажется, ещё долго. Не мог бы ты нас впустить на кухню?

Квиль посмотрел на них недоверчиво и неуверенно отказал.

— Я слышал, — решил схитрить мальчик, — что ты готовишь лучше всех из бельфостов. Я бы с радостью научился готовить у профессионала!

— Они правда считают, что я лучший? — огонёк надежды блеснул в глазах Квиля. — Честно-честно?

— Да, почти, — смутилась Мелани, глядя на воодушевлённого белифа.

— Только это секрет, хорошо? Так впустишь нас?

— О да, конечно, — заверещал бельфост, купившись на неприкрытую лесть. Он подошел к стене, находящейся напротив картины, и стукнул по ней трижды кончиками пальцев. Неожиданно прямо на полу образовалась небольшая дыра. Дыра начала расширяться и вскоре увеличилась настолько, что Брендон и Мелани спокойно могли проскользнуть через неё.

Глазам детей открылась кухня, расположившаяся где-то между этажами. Это было большое помещение с печами, длинными большими разделочными столами, по которым среди разнообразных продуктов ловко бегали бельфосты, и многими другими вещами, необходимыми на кухне.

Бельфостов было много, облачённые в рубашки с засученными по локоть рукавами и фартуки, они быстро перебегали от кастрюли к кастрюле и кидали туда приправы с заговорщическим видом. Другие белифы доставали из печей выпечку, втягивая аромат еды с блаженным видом, передавали тем, что на столе, и мохнатые существа продолжали колдовать над ней, украшая взбитыми сливками и ягодами.