Посох Велеса

— Для нас с тобой — прошлое, для них, — она кивнула в сторону полянки, и освободила рукав, — настоящее. Они хорошие ребята, не причиняйте им вреда.

— Да подожди ты! — снова остановил ее Антон. — Связь держим тем же способом? — Катя кивнула. — Я постараюсь увести Шкоду и Афросия в другую сторону, без вмешательства старухи. А вы уходите как можно быстрее и как можно дальше. По крайней мере, выиграем время. И думай, как избавиться от старухи.

Катя кивнула в ответ, поглядывая на его руку с тонкими длинными, как у скрипача, пальцами, которая все еще удерживала ее за рукав.

— Слушай, — он вдруг снова заулыбался, — а если вы оторветесь от нас, и когда все это закончится, давай дружить будем? Ну, в нашем времени…

Катя ошеломленно молчала, а Антон, видимо, расценив это как согласие, продолжил:

— Ты прикольная…

Катю передернуло. «Прикольная». Странное предложение и странное объяснение… Если это вообще можно было назвать объяснением.

— Посмотрим, — уклонилась она от ответа и пошла в сторону своего привала.

А на душе вначале остался неприятный осадок, но прошло всего несколько минут, и Катя решила, что она брюзга, что он современный молодой человек, и не сказал ничего «такого».

Она вздохнула, окончательно прогнав из головы и сердца все сомнения, и поспешила к друзьям. Тем более оттуда стал доноситься аромат пшеничной каши, а голодный желудок не позавтракавшего до полудня подростка способен заглушить и более серьезные мысли и сомнения.

Глава 23 КАРТА

Выйдя на поляну, она сразу почувствовала царившее там оживление: по центру поляны, от края и до края, поблескивая серебристой росой, туманными склонами холмов и горными вершинами, раскинулась полупрозрачная, черно-белая, но при этом, довольно подробная карта. Все ребята склонились над ней и жарко спорили.

— Нет, мы вот здесь! — настаивал Истр, указывая на какую-то темную точку на карте. — Вот, смотрите, это скала, с которой мы слезли только что, вот ручей…

Енисея с ним не соглашалась, утверждала, что они находятся в другом месте.

Катя подошла поближе.

Без сомнения, перед ней распростерлась немного напоминавшая голограмму карта России.

Цепь Уральских гор величественно клубилась черным туманом, Западносибирская равнина, испещренная лучиками серебристых рек, поблескивала вершинами церквей. Повсеместно возвышались над равниной, в излучинах и устьях рек, в местах их слияния с притоками, многочисленные купола и башенки городов, большие и малые.

Темными линиями чернели нитки дорог и трактов.

При этом карта была живая. Над городами струился тоненькой струйкой дымок от тысяч печей, по дорогам то тут, то там тянулись цепочки караванов и маленькие точки одиноких путников.

Вот эти-то точки и разглядывали ребята, пытаясь найти среди них самих себя. Спор еще осложнялся тем, что если следовать логике Истра, то они находились совсем рядом с Аркаимом, всего в нескольких часах ходьбы.

— А эта карта показывает все в настоящем времени, да? — на всякий случай уточнила Катя. Ребята ей хором утвердительно закивали. — А давайте тогда какой-нибудь знак подадим, и сразу будет понятно, где мы есть…

Ребята призадумались:

— Что именно?

— Какой знак? — не поняли они.

Катя пожала плечами:

— Ну, если карта показывает эту местность так, как она выглядит с высоты, то можно ввысь пучок света пустить. Ярослава говорила, что есть Светлый морок, что это чистый свет. Наверно, его видно будет даже днем…

Она оглянулась на Ярославу. Та, в отличие от всех ребят участия в споре не принимала, держалась в стороне. Когда Катя вышла на полянку, та еще ниже опустила лицо, старательно ковыряя тонкой веточкой землю, и вроде как спрятала лицо.

Катя вначале не придала этому особого значения, но сейчас отстраненность подруги ее озадачила. Своим чутким сердцем она сразу поняла — что-то случилось. Вот и сейчас, Катя практически напрямую к ней обратилась, а Ярослава будто и не слышала, продолжая увлеченно ковырять веточкой землю.

— Это конечно можно было бы, — отозвался Олеб, почесывая подбородок, и поглядывая на Енисею и Истра, будто ища их поддержки, — только беда в том, что никто из нас не овладел Светлым мороком до такой степени. Он доступен только волхвам.

Катя оторопела. Вот те раз!.. Только волхвам, значит…

— Я могу попробовать сделать звезду. Это, конечно, не Светлый морок, но все-таки, — донесся голос Ярославы.

Ребята оживились.

Ярушка не стала дожидаться, пока ее начнут уговаривать. Поднялась. Катя удивилась, на сколько бледна ее подруга. И глаза, прежде такие живые, сейчас потухли и обесцветились. Не ранение же так на нее подействовало? Катя своими собственными глазами видела, как затянулись все раны. Что тогда еще?

Подруга между тем вытянула вперед сомкнутые руки ладонями вверх так, будто собирала в них дождевую воду, закрыла глаза, а когда открыла их, то на ее ладонях лежал большой шар голубого света, необычайно яркий, и в самом деле, похожий на звезду.

Она взмахнула руками, и яркий шар взлетел ввысь, озаряя все вокруг холодным синеватым светом.