Посол Господина Великого (Новгородская сага - 2)

- Эй, Олексаха! Постой! Да погоди же! Ну, блин, марафонец хренов,..

Услыхав последнюю фразу, Олексаха неожиданно остановился:

- Ну-ка, повтори, нелюдь!

- Сам ты нелюдь! Чего обзываешься?

Медленно, недоверчиво взирая на Олега Иваныча, Олексаха подошел ближе и вытащил из-под рубахи нательный крестик.

- Изыди, сатана!

- А вот фиг тебе! Не изыду!

Олег Иваныч передернул плечами, но с лошади не сошел, чтоб не спугнуть Олексаху. Тот сделал еще пару шажков. Остановился:

- А ну-ка, перекрестись!

- Да пожалуйста, жалко, что ли?

Олег Иваныч размашисто перекрестился и, в свою очередь вытащив из-под рубахи крест, продемонстрировал его Олексахе:

- Ну, теперь-то признал?

- Признал, - широко улыбнулся парень. - Я уж думал, Олег Иваныч, сгинул ты в пучине морской, а ты вон...

По щекам парня потекли слезы.

Олег Иваныч слез с коня, обнялся с Олексахой.

- Эх, паря, ты даже не представляешь, как же я рад тебя видеть. Что же с вами тогда случилось?

- Да ничего, - Олексаха пожал мокрыми плечами. - Словили нас разбойные рожи. Софью-то потом выкупили, а Гришаня... похоже, того... сгинул...

- Ладно, после обскажешь, в подробностях, - Олег Иваныч сжал губы. Сейчас закончу небольшое дельце и - ко мне! Там и поговорим ладом.

Уже под утро, в чистых сухих рубахах, они уселись за стол в Олеговой горнице, на углу Ильинской и Славной. Старый, скособоченный от ран служка Пафнутий растопил печь, выставил яства, плеснул березовицы пьяной.

Пираты Хорна ван Зельде настигли их почти сразу - как только набежавшая волна скрыла лодку с Олегом Иванычем. Опытный ван Зельде быстро разгадал их замысел - да и какой еще другой план мог быть у находящихся на острове пленников? Они и не сопротивлялись особо, потрясенные страшной смертью Олега - все хорошо видели, как треснула, напоровшись на камень, лодка и синяя морская пучина поглотила обломки...

Их, Олексаху с Гришаней, хорошенько избив, бросили в подвал, а Софью вполне учтиво препроводили в комнату. В ту же, где она и была. Примерно где-то через неделю приплыли на шебеке посланцы. Сам-то Олексаха их не видел, Гришаня рассказывал, его толмачить брали. Трое - новгородцев, остальные - немцы из Нарвы. Сказывали, что рыбаки, хотя неизвестно еще, что это за рыбаки такие были. Когда прощались с Софьей, и Олексаха их увидал. По рожам - сущие разбойники. Особенно один - с родинкой во всю щеку...

- Не, не как у тебя, Олег Иваныч, боле гораздо! Вот уж поистине - бог шельму метит.

В общем, увезли Софью. Та напоследок просила ван Зельде подождать немного. Дескать - сама роду в Новгороде не последнего - выкупит Олексаху с Гришаней, уж на такое дело всяко денег найдет. Ван Зельде кивнул милостиво хоть и жесток был, сволочь, а все ж выгоду свою знал. Получше к пленникам отношение стало: из подвала сырого в светлицу перевели, окна, правда, ставнями заложили - да все лучше, чем в подполе-то. Тут на море бури начались, с неделю ветра буйствовали. Вот всю-то неделю и не разбойничали пираты - сидели тихонько на острове, бездельем маялись. Сам ван Зельде в каморку к пленникам зачастил - с Гришаней в шахматы игрывал. Один не ходил, однако - осторожничал. Завсегда пара оглоедов с мечами да копьями у стен стояла - глазищами зыркали. Гришаню, что ли, паслись эдак, иль Олексаху Бог весть. Потом кораблишко в гавань пиратскую заскочил, от непогоды укрыться. Большой корабль, высокий - "карвель" называется или вроде того. Польский. Именем - "Мария Магдалина". Шкипер - ван Зельде знакомец давний видно, раньше вместе пиратствовали. С ним пара знатных поляков - шляхтичей. Ходили по пирсу - разодеты, что твои павлины - звенели саблями. Потом напились пьяными - песни горланили. Ван Зельде с одним шляхтичем, который еще на ногах держался, к пленникам поднялись - в шахматы поиграть. Шляхтич, уж на что пьяный, а как увидел Гришу - аж ус у него задергался. Подмигнул зачем-то отроку. Ван Зельде скоро играть надоело - шляхтич за доску сел. Ван Зельде смотрел сперва, таращился, потом рукой махнул, ушел. С ним и охранники его. Шляхтич, как один остался, протрезвел весь... А ну говорит - Григорий-свет, рассказывай, как тут очутился да как его друже пан Завойский поживает. По-русски балакал шляхтич-то, смешно правда, но ничего, понять можно.

Гришаня и поведал все, в краткости, ясное дело. И про то, как пан Завойский поживает. Никак уже, похоже, не поживает, сгинул в морской пучине!

Услыхав про то, шляхтич кулаком по доске шахматной двинул - аж фигуры полетели - видать, расстроился сильно. Потом на нас посмотрел, сказал, чтоб ждали... Чего только - не сказал. Его Кшиштофом звали, шляхтича-то. Шкипер, сказал, на "Марии Магдалине", сволочь редкостная, однако и пьяница. Сейчас с ван Зельде ужрались, а утром в путь надо, в Познань, в "ридны пенаты". Так что - ждать велел...