Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 1

– Не уверен, что здесь именно эта причина, но… тогда получается, что кто угодно мог незаметно покинуть помещение, а потом так же вернуться обратно. Ну, конечно, это ведь полностью соответствует вириланским обычаям. Ни с кем не пересекаться, полная приватность – идеально для любого убийцы!

– Тогда нужно зайти с другого конца.

– Да, точно.

Уни вскочил с камня и опять заметался из стороны в сторону.

– Энеля Нафази можно точно исключить! – вдруг с энтузиазмом разразился он.

– Потому что он священник? – недоверчиво уточнил Хардо.

– Нет, потому что он толстый! – бесстыже радуясь этому обстоятельству, ответил Уни. – И поэтому не может быстро бегать.

Хардо повернул голову влево, при этом мелко и безнадежно кивая.

– Ты уши его когда-нибудь видел?

– Уши? – искренне удивился Уни. – А при чем тут уши?

– У него уши сломаны. Это сложно заметить – наш священник скрывает их прической. Даже я обнаружил это только на третий день путешествия.

– Ну, прекрасно! Только какое отношение это имеет к способности быстро бегать?

– Сломанные уши – признак того, что человек занимается или занимался борьбой. В данном случае, скорее всего, занимался. Вероятно, в молодости. Но подготовку сохранил, будь уверен. И если надо, на короткой дистанции он тебе еще фору даст. Да и на длинной – я обратил внимание, как он убегал от следопытов. Нормально так убегал – для его возраста и комплекции.

– Я тогда как-то не обратил внимания – не до того было. – Уни замялся: – Но в любом случае, даже если энель Нафази был борцом в молодости, ему совершенно незачем убивать меня.

– Не спорю, это вряд ли что-то личное. Но энель Нафази не раз пренебрежительно высказывался о местных верованиях. И об анвиллах, если ты еще не забыл. И если анвиллы действительно помогут нам, кто знает, что они попросят взамен.

– Но это же бред – ревновать к чужой вере! И вообще, он же противник всякого насилия!

– С одной стороны, вроде бы да. Но с другой – любой истово верующий живет чувствами, и разум для него – просто слуга. Вспомни, какие усилия приложили наши тихие солнцепреклоненные жрецы, чтобы запретить строительство в Энтеверии даже одного мустобримского храма их Единого бога!

– Ну, они считают, что он слишком похож на нашего Ясновеликого небесного владыку…

– Они боятся. Веры схожи, но в Мустобриме это отлаженный механизм, а у нас – сонное царство, которое существует лишь благодаря традиции и ленивой поддержке императора. Все равно что толпу крестьян бросить против обученной фаланги.

– Ты думаешь? – засомневался Уни. – Но мне не кажется, что вириланы…

– А мне кажется. Их воины помешаны на убийствах – это ненормально.

– Да что ты говоришь!

– Настоящий воин убивает врага, потому что этого требуют приказы и условия военного времени. Если воин получает удовольствие от убийства и унижения врага, это не воин, а ушибленный на голову человек, и место ему не в армии, а в приюте для душевнобольных. Но Мрак с воинами – остальные еще хуже. Обычный охотник ловит стрелы – это я и сам могу, особенно если они летят снизу вверх. Но стрелять с такой скоростью и точностью из лука, сделанного из веревки и хворостины? Тебе сложно это понять, но такого результата нельзя добиться даже ежедневными тренировками. А целительница? Камень падает ей на голову, а потом сама она летит на скалы с высоты корабельной мачты – и ничего, ходит как ни в чем не бывало!

– Ну хорошо, не скрою, меня это тоже удивило, но я не склонен рассматривать все это как угрозу…

– Это моя профессия – рассматривать все как угрозу.

– Ладно, ладно. Допустим, Нафази имел мотив и возможности. Но тогда остальные…

– Энель Гроки.

– Сволочь!

– Заметь, не я сказал.

– Но это слишком очевидно!

– А тебя в имперской академии не учили не искать сложных причин, если что-то можно объяснить простыми?

– Откуда ты знаешь про академию? Ой, да какая разница… Учили.

– Энель Стифрано.

– О да, он хорошо так меня отделал, – сразу после знакомства. Ты меня как раз спас тогда, помнишь? Только зачем ему это?

– Все знают, что Стифрано – человек Тамето. Более того, его родственник, брат его жены. Не в курсе? Сообщаю. Все знают, что Тамето хотел пустить посольство через свою степь, чтобы и торговля потом шла через его руки. Все знают, что Ронко смог убедить императора…

– Откуда?! Это же секретная информация!

– …направить посольство морским путем. Если мы потерпим крах, то Тамето снова сможет быть на коне. Или он так думает.

– Ой, ну, ладно. А энель Богемо?

– Твоя версия?

– Та-а-ак… Ну, он вуравиец, а вуравийские торговые кланы всегда были тесно связаны с капоштийцами, которые теряют в случае успеха посольства больше всех.

– Ответил.

– Но разве он тоже борец?

– Вряд ли. Но не стоит недооценивать купцов. В молодости они все ходят с караванами, а это риск встречи с пиратами и разбойниками. К тому же он моложе Нафази.

– Пусть так. Остается энель Аслепи. Но он вообще врач!

– Вот именно. И не просто врач, а один из лучших полевых хирургов империи. Не знаю, зачем его вообще отправили с нами. Он крайне честолюбив, медицина – это вся его жизнь.

– И что?