Посольство

Алгала никак не могла вступить в бой. Бойцы-алгатцы прикрывали её со всех сторон, так что к ней не мог прорваться ни один враг и, соответственно, она не могла никого достать, постоянно натыкаясь на спины прикрывавших её гренадеров. Сначала она ругалась, пытаясь прорваться в схватку, но в этот раз алгатцы перестали ей подчиняться. В конце концов, она смирилась и, хоть не убрала меч, но опустила его и стала следить за ходом битвы. Гренадеры были уже почти у самого эшафота. Лишь несколько метров живого заслона отделяли их от лестниц, ведущих на помост. Стоявшие наверху ревнители в красных плащах с равнодушными минами наблюдали за побоищем, развернувшимся внизу. Похоже было, что они не верят в победу «колдунов». Оборачиваясь, Алгала понимала, почему они так думают. Два взвода алгатцев отбивались от сплошной стены войск империи Барраха. «Но зря вы так думаете, – усмехнулась принцесса. – Скоро мы доберемся и до вас». В это время она заметила, что из раскрытых дверей станции бывшей скоростной подземной дороги появились люди. Судя по одежде – гражданские, но все вооружены. Сначала вышли несколько здоровых мужчин бандитского вида, за ними молодая женщина, тоже с саблей в руках. Она огляделась, что-то крикнула, и вдруг вся компания побежала к эшафоту. Алгала с изумлением глядела, как девушка, а за ней и остальные, с ходу врубились во фланг баррахцев. Компания оказалась не маленькая – первые уже рубились, а из дверей все выскакивали люди. Перебежав площадь, они тоже вступали в бой. «Подруга Глемаса, – догадалась принцесса, вспомнив доклад Ширана. – Это хорошо, быстрей додавим».

В этот момент над площадью раздался странный треск. Принцесса замерла, прислушиваясь. Это оружие, она ни капли не сомневалась. Очереди, сначала редкие, постепенно слились в сплошной грохот. Она обернулась в ту сторону: «Что это может быть? Откуда?» Она озадаченно смотрела, как вдали, в начале площади, войска начали разбегаться, пропуская волну всадников на огромных гозарах. «Неужели опять землянин? – озарило её. И тут же эта мысль окрепла – она вспомнила о заказанном оружии, давно отправленном на Баррах. – Этот человек прирожденный спасатель. Всегда приходит в нужную минуту!» Она опять обернулась, посмотрела на эшафот и весело сказала вслух, глядя на встревожившихся ревнителей:

– Ну, вот и конец вам!

* * *

Войска перед отрядом стояли сплошной стеной, все они стремились к месту казни, где шел основной бой, и не сразу сориентировались, когда им в спину ударил отряд Кротова. Сергей, не целясь, провел длинной очередью по живой цепи. Рядом ударили автоматы остальных. Огонь был такой плотности, что баррахцы валились рядами. В панике они оборачивались и с ужасом видели, что на них несется лава озверевших от крови гозаров с неведомыми всадниками на спинах, сеющими смерть направо и налево. Сначала командиры пробовали организовать оборону, но, по мере того как смертей становилось все больше, началась паника. Солдаты бросали оружие и пытались убежать в боковые улицы. Над площадью понесся наполненный страхом крик:

– Колдуны!

Гозары уже достигли черты, где стояли первые ряды и сейчас лежали десятки раненых и убитых. Звери топтали попавшие под лапы тела и приходили от этого в еще большую ярость. Площадь становилась все шире, и уже почти весь отряд выстроился в единый фронт, поливая огнем не успевших скрыться солдат. Задние седоки перестали стрелять, только набивали магазины и подавали передним. Это был уже не бой, это было избиение. Из боковой улицы вылетел десяток боевых гозаров. Всадники держали в руках длинные тяжелые копья – кто-то из офицеров попробовал кавалерийским ударом во фланг смять наступление, но гозары, получив по автоматной очереди в морду, валились и начинали биться в агонии. Атака захлебнулась, так и не развившись.

Кротов уже разглядел за забегавшими красноплащными ревнителями темную фигуру со вздернутыми руками. «Держись, брат! Сейчас мы тебя освободим!» До лобного места оставалось не больше трехсот метров. Бой вокруг эшафота остановился, лишь гремели автоматы приближавшегося отряда Кротова. Сергей опять кинул взгляд вперед на место казни и чуть не закричал. Ревнители, до этого равнодушно ожидавшие окончания сражения и считавшие, что масса баррахцев задавит «колдунов», поняли, что все наоборот – Баррах проиграл. Они с размаху бросили несколько факелов в хворост, которым был обложен крест. Сухие дрова, обильно политые маслом, вспыхнули, и пламя рвануло вверх к застывшему с мертвой улыбкой на лице гронцу.

Молодой ревнитель с черной полоской старшего на рукаве повернулся к площади и злорадно засмеялся.

– Хоть вы и победили, но колдун все равно умрет!

Если бы Сергей пригляделся, он бы узнал своего давнего врага – это был Аланг, сын когда-то спасенного им старика-картографа.