Посреди России

— А всем! Работают ничего, а сунули их временно в наш барак, так они первым делом замки в тумбочки врезали. Мы без замков жили, а они — пожалуйста! Вселяемся осенью — замки!

— Ну и что же? От вашего брата ребята береглись. Студенты каникулы проводят на стройке не только ради лозунга, им заработать надо, а ваш брат…

— Ну, только не я! — выставил ладонь Мишка. — Только не я. Было у нас, но только не я!

— Подожди, Бушмин!

Председатель читал Генкины бумаги, откладывая их на край стола, к Генке. Последними легли права тракториста.

— Ну вот, я вас уже почти знаю теперь, — он опять взглянул на военный билет. — Хорошо. Значит, так: кузнецы у нас есть во всех бригадах. Остается трактор, который, вижу, вам больше по душе.

— Точно, — улыбнулся Генка и заметил, что председатель задержал взгляд на его зубах.

— А с трактором такая картина… Пока вам придется поработать плотником или кем-нибудь еще. Вы не плотничаете?

— Могу.

— Значит, можете поработать в стройбригаде недельку-другую, а за это время улучим момент, и надо будет вам поехать и пересдать на новые права. И сразу же, как только обновите документ, сразу получаете трактор.

— Новый? — спросил Мишка.

— Нет, новому человеку я не могу дать новый трактор, да и колхозники зашумят, поскольку это у нас не в традициях. А вы, Архипов, не обижайтесь, у нас очень старых нет машин, все из капитального ремонта.

— Эх! — Мишка стукнул по колену кулаком. — Тогда дайте ему С-80! Сила!

— Посмотрим. Можно будет и этот. Работы хватит круглый год. Земли у нас много, земля еще не приведена в порядок, так что и пахота, и очистка полей от камней, а зимой — уборка снега, и подвоз торфа, да мало ли дел в хозяйстве! Ну, а заработок — это вас не может не интересовать — зависит, сами понимаете, от вас. Если техника будет в порядке и рабочие дни пойдут своим чередом — меньше двух сотен бухгалтерия вам не выпишет. Вот так, товарищ Архипов. А в дальнейшем получите новый трактор, если захотите. Все ясно?

— Все, — кивнул Генка.

— Все? А как же с жильем? У нас нет общежития, а квартиру вам пока дать не можем, поскольку есть еще несколько семей необеспеченных. Квартира — это ваше будущее, можете не сомневаться, если будет семья и все пойдет хорошо.

— Сергей Матвеич! — уже дважды порывался Мишка.

— Ну что, Бушмин?

— Вы говорите — квартира, а ведь он дом у Строковой покупает!

— Дом? — председатель почесал бровь. — Ну что же… Это тоже дело с признаком оседлости. Купить, Бушмин, не пропить! — И уже к Генке: — Вы смотрели дом?

— Идем сейчас.

— Так, так… А сколько она просит, не знаете?

— Еще не говорила, — ответил Мишка. — А так слухи идут, что тысячи две с половиной хочет.

Генка весь внутренне подобрался, услышав эту сумму.

— Колхоз купил бы у нее тысячи за полторы, — между прочим сказал председатель и опять к Генке: — Вы не передавайте лишнего. Хорошо осмотрите дом. Она в прошлом году покупала в колхозе тес, чтобы обшить дом, и сама говорила, что со стороны огорода, с севера, стена у нее совсем подгнила. Вы снизу смотрите и не торопитесь.

— Ладно, — сказал Генка, и это прозвучало, как «спасибо».

Председатель понял его и с улыбкой подал руку на прощанье:

— Счастливо вам, в добрый час! Устраивайтесь с жильем и приходите. Мы быстро выполним формальности — и на работу.

— До свиданья, — сказал Генка.

— До свиданья, Сергей Матвеич! Так завтра ехать?

— В самом обязательном порядке! — строго сказал председатель и погрозил пальцем: — Сегодня много не перебирать!

— Ни-ни!..

— Видал, какой хитрющий, гад! Вот уж Водяной и есть Водяной! — весело говорил Мишка, когда отошли от правления. — И где только таких штампуют! А ты не зевай — бери «восьмидесятку», это сила! Правда, на нем и норма больше, но и замолотить на нем можно, понял?

— Не учи! Да и не беги ты так!

— Надо бежать: не закрылся бы магазин. Зайдем возьмем, а потом уже к Строковой, не торопясь.

Из магазина вышли с набитыми карманами и направились на Деревянную улицу. По пути Мишка дважды спрашивал встречных, дома ли Строкова, ему отвечали: была дома.

Строкова, как объяснил Мишка, родом не отсюда и жила здесь с послевоенных годов. Дом построил ее покойный муж, служивший на железной дороге. Теперь Строкова вышла на пенсию и собиралась уезжать к дочери в Ставропольский край. Там у них семья, тоже дом и хороший сад. Про сад Мишка говорил с уверенностью очевидца, хотя только один раз он пробовал у Строковой яблоки из посылки.