Постапокалипсис, в котором я живу

Но где его самого носило, когда эта красотка приходила в гости?

Мальчик воодушевленно вздохнул, видимо воссоздавая в памяти лицо блондинки.

Марк еще раз посмотрел вслед незнакомке и с отвлеченным сознанием спросил мальчика:

– Так почему же ты не попросил Реджи вас познакомить?

– Ну, я стесняюсь заговорить и с Реджи тоже. Я стесняюсь всех девчонок, – потупил взгляд мальчик.

Марк склонился над ним и посмотрел в глаза очень внимательно.

Он мысленно отдавал мальчику должное: такие порывы, да еще и в столь раннем возрасте, заслуживали похвалы. Внутри паренек был определенно взрослее, чем снаружи, и Марку невольно вспомнились свои четырнадцать-шестнадцать лет. Марку вспомнилась его первая девчонка: волосы у нее были черные и густые, а лицо смуглое и загорелое, как у него самого. Она была на три года старше, и, позволяла себя много где целовать. С тех пор у него не было недостатка в женском внимании – ему не приходилось робеть при виде девушек.

Марка резко одернул мальчик. Тот так же резко оживился и спросил:

– Так, значит, ты готов получить ее прямо сейчас?

– Сейчас? – сказал он, заволновавшись.

Марк снова поймал взглядом блондинку и хитро сощурился:

– Видишь сумку в ее руках? Я выхвачу ее, как будто вор, а ты догонишь меня и как герой вернёшь украденное, идет?

– Идет, – кивнул мальчик. – А что потом?

– Потом вы пообщаетесь о чем-нибудь, ведь она будет обязана тебя отблагодарить.

Марк знал наперед, что у паренька нет шансов.

Щеки мальчика запылали красным:

– Только не беги слишком быстро, – попросил он.

Марк в последний раз ему усмехнулся, а затем ободряюще хлопнул по плечу и повел его через дорогу. Они обогнули рынок, и Марк оставил мальчика за углом, а сам вернулся обратно, ко входу.

Минув несколько лавок, он оказался рядом с незнакомкой; она задумчиво перебирала ткани: ее правая ладонь мягко скользила по шерстяным платкам, а в левой колыхалась тряпичная сумка. Вокруг пахло мелиссой, иссушенной на палящем солнце – лавка с платками находилась рядом с лавкой трав.

Один напористый рывок – и сумка оказалась в цепких руках Марка. Девушка тонко взвизгнула, и Марк принялся уносить ноги.

Расталкивая прохожих, он устремлялся к дороге, которая должна была привести его к мальчику, но внезапно в голову Марка закралась ясная мысль: почему он вообще решил, что она за ним побежит? Наверное, эта неженка так и стоит там, и, разводя руками, ждет помощи.

Марк обернулся – к его облегчению, незнакомка неслась за ним, словно ветер. На лице Марка просияла улыбка – да! Взглянув на нее всего один раз, он уже знал: она побежит, не раздумывая. Что-то чувствовалось в ней необыкновенное, что-то отличное от остальных.

Она кричала ему вслед:

– Беги скорее, наглый вор! Догоню, и тебе не поздоровится!

Марк от этих слов заулыбался еще ярче. Тем временем ее слова были правдивы: она не врала насчет того, что догонит. Уносясь от нее, он частенько оглядывался назад – она оказалась для девчонки слишком быстрой. Марку даже пришлось немного ускориться, и, идя на этот шаг, он понимал: теперь мальчишка ни за что его не догонит. Ну и черт с ним! Черт с этим мальчишкой.

Вот, она уже дышит ему в спину и только пара метров отделяет их друг от друга. Минуется угол, за которым прячется паренек, оттуда, похоже, даже не думающий выбегать. Одно неудачное движение – и Марк наступает на мякоть от раздавленного спелого яблока. Ботинком он неуклюже скользит по старому асфальту, резко падает и теперь рыхлит подбородком обочину; переворачивается на лопатки и не успевает опомниться, как лежит, прижатый к земле телом незнакомки.

Она невольно навалилась на него, столкнувшись, и мягкие белые волосы чуть коснулись его лица. Он ощутил на себе ее теплое дыхание: пышная грудь поднялась и опустилась. В следующий миг их взгляды соприкоснулись – он увидел смелые и решительные глаза.

– Отдай мою сумку! – потребовала она.

– Ты очень красивая, – шепнул Марк, как зачарованный.

Его взгляд скользил по ее гладкой коже, пухлым губам, а главное – глазам, зеленым, как те изумруды.

Незнакомка вскочила на ноги и проворно потянулась за сумкой. Марк поднялся за ней вслед, но и не думал сдаваться. Ему встречалось много разных девчонок, но ни одна из них не была похожа на эту.

– Ну же! Верни! – яростно прокричала она.

– Сумка теперь моя, – заявил Марк. – Я ее украл.

– В смысле?! – удивилась девушка и замерла с изумленным выражением лица.

Ее брови нахмурились, а губы задумчиво сложились трубочкой. И Марк, не медля, рывком потянулся к ее губам. Это было лишь мгновение, длящееся не больше секунды, но он запомнил его надолго, как и то, что было после него.

Резкая боль, отчетливо слышимый хруст – она зарядила ему кулаком прямо в нос. Марк согнулся от боли, и чуть склонившись над ним, незнакомка произнесла:

– Тебе следовало обокрасть кого-нибудь другого.

Откуда ни возьмись, появился уже позабытый мальчишка. Он прибежал, и совсем запыхавшись, оперся ладонями на коленки, пытаясь отдышаться.

– Мы так не договаривались! – воскликнул он, жадно хватая ртом воздух.

И опять на ее лице вспыхнуло удивление: нахмуренные брови и губы трубочкой.