Постчеловек: глоссарий

Остановитесь на мгновение, чтобы усвоить эту информацию: эта научная модель процесса развития первоначально была произведением искусства. К. Х. Уоддингтон выбрал именно ее – а не развилку, график движения, древовидную диаграмму или любое другое научное изображение развития, – чтобы уловить главный аспект животной жизни: как движение от генотипа к фенотипу, или от унаследованных генетических черт к одной-единственной специфической морфологии. После этого первоначального изображения, заказанного Уоддингтоном во время бомбардировки Лондона (а за всем этим стоит особая история, которую еще предстоит рассказать), он отошел от художественных изображений, хотя также рассматривал и отклонял другие визуальные модели развития. Вместо этого к 1957 году он остановился на схематическом представлении эпигенетического ландшафта, знакомого нам всем и по сей день, – на гравюроподобном изображении шара у вершины холма, покрытого тянущимися сверху вниз ложбинами. Шар на схеме Уоддингтона – это оплодотворенная яйцеклетка, а холмы и долины указывают не только на различные направления развития, которые может принять клетка в процессе собственной дифференциации, но также и на степени вероятности того, что клетка выберет одно определенное направление на пути к своему окончательному предопределению.

Поле, основанное Уоддингтоном, – эпигенетика – собрало воедино открытия эмбриологии, зарождающейся генетики и эволюционной теории, чтобы разобраться в проблеме морфогенеза: как так произошло, что индивидуальный организм развивается из унаследованного генома. Несмотря на то, что в наши дни ученые изучают взаимодействие между индивидуумом и окружающей средой в таких широко распространенных областях, как экологическая токсикология, пренатальная медицина, нутрициология, психиатрия и биология раковых заболеваний, применение в них эпигенетики говорит о концептуальной фокусировке на проблеме активации гена. Однако, давая название этой новой области, Уоддингтон позаимствовал приставку «эпи-» из старого термина «эпигенезис», чтобы подчеркнуть, что данная сфера знания также занимается аспектами развития, лежащими за пределами представлений о генах.

Образ эпигенетического ландшафта утратил свою значимость в конце 1960-х годов, когда на смену ему пришло более точное понимание ДНК как кода. Однако образ этот заслуживает пересмотра. Согласно исходному замыслу, понятие эпигенетического ландшафта связывало время и место: время, которое требуется чему-то, чтобы развиться из плюрипотентного до своего дифференцированного состояния, а также роль элементов помимо генов, клеток и даже среды, окружающей организм, в развитии новой жизни. Хотя молодой Уоддингтон интересовался морфогенезом – объяснением того, как жизнь принимает определенные формы, – позже, после многолетних экспериментов над куриными эмбрионами, он пришел к выводу, что модель морфогенеза, встроенную в эпигенетический ландшафт, можно с индивидуального уровня распространить на экологический и социальный. Он расширил область приложения этого образа, чтобы не только показать ход развития одной клетки или вероятность того, что со временем она разовьется в том или ином направлении, но также и силы, объясняющие развитие и эволюцию природной и социальной среды. В качестве главной идеи, повлиявшей на теорию катастроф Рене Тома, эпигенетический ландшафт может быть понят как ранняя модель нелинейных отношений постчеловеческой эпохи, когда алгоритмы моделируют развитие сложных систем, связывая индивидов, виды, экономические рынки и глобальный климат.

Для чего возвращаться к этому образу, отставленному в спешном желании понять геномику и, в последнее время, эпигеномику? Мы можем исследовать, почему этот эмбриолог/геолог выбрал произведение искусства в качестве своего базового интеллектуального образа и почему абстрактная и схематическая графика, к которой он затем обратился, приобрела такую популярность в естественно-научной среде в период, непосредственно предшествовавший эпохе, открывшей, что ген – это код. Мы можем задаваться вопросом, что было потеряно с обращением ко второму образу – этому шару на испещренном впадинами холме, который стал классическим изображением эпигенетического ландшафта. Какие экологии имел в виду Уоддингтон, решив представить в виде ландшафта отношения между геном и окружающей средой, разворачивающиеся во времени развития? Повлияло ли понятие эпигенетического ландшафта на наше современное представление об общей экологии? Если концепция эпигенетического ландшафта в настоящее время переживает возрождение в науках о жизни, где она служит не столько источником научного содержания, сколько методологической инструкцией, то ее форма и функция в гуманитарных науках еще ждут своего исследования. Возможно, именно в этой роли ее наследие принесет наибольшую пользу.

См. также: Алгоритм; Животное; Искусство; Общая экология.

Сьюзан М. Скваер

(Перевод Веры Федорук)

H

Hacking habitat