Посторонний человек. Урод. Белый аист

Видно, произошла страшная ошибка и меня принимали за какого-то очень важного нарушителя. Я стал доказывать, что мы с Гуриком и не думали ничего останавливать, что сели на самый обыкновенный московский поезд.

— Ну, вот и отлично, — рассмеялся Тимофей Петрович. — Наконец-то горизонт прояснился.

Я стоял, смотрел и ничего не понимал. Почему смеялся этот человек, чему улыбались милиционеры?

— Значит, в точку попали? — спросил рябоватый милиционер. — Правильно привели?

— Тот самый, — сказал Тимофей Петрович, наклоняя голову. — А теперь, Юра, садись и отдыхай. А то я уже начал беспокоиться, по всей линии справки наводить...

Тут, наконец, я понял, что меня провели, как самого глупого щенка... Конечно, какой же поезд идет на дрейфующую станцию? Да никакой! Поймали на удочку! Просто смешно!

— Садись, садись, Юрик, не стесняйся,—пригласил Тимофей Петрович, когда, вдоволь насмеявшись, милиционеры вышли из комнаты. — Раздевайся, поговорим по душам.

Он прошелся по комнате в своих мягких блестящих сапогах и сел рядом со мной.

— А теперь ты мне скажи, куда поехал твой Гурик Синичкин со своим биноклем и фотографическим аппаратом. Вы ведь собирались на целинные земли? На Алтай? Ты, кажется, отказался ехать на юг?

Я подскочил на диване и уставился на этого странного, чем-то мне знакомого человека. Откуда он знает, куда мы поехали?

— Ну, Юрик, я вижу, ты даже испугался! — угадал Тимофей Петрович.—А дело очень простое. Когда вы с Гуриком совещались, то магнитофон записал все ваши слова. Вот и весь секрет. Так что, видишь, я все знаю, и давай говорить откровенно, как взрослые люди.

На столе зазвонил телефон, Тимофей Петрович легко поднялся и взял трубку.

— Сидит у меня, — сказал он кому-то. — К вам в отделение? Нечего ему там делать! Это сын моего друга.

Я удивленно поднял голову. Откуда мог знать Тимофей Петрович отца?

— Где искать второго в заячьей дохе? — продолжал этот странный человек. — А вот сейчас он мне скажет...

— Не знаю!—отрезал я.

— Нет, пока не знает, — ответил в трубку Тимофей Петрович и попросил позвонить немного попозже.

Он снова подошел ко мне и, покачиваясь на носках сапог, строго посмотрел прямо в глаза

— Зачем ты меня обманываешь? Я знаю, ты дал клятву Гурику не выдавать его маршрута, даже если тебя будут жечь на костре. Но это нечестно по отношению не только к его родителям, но и к государству. Вас ищут сегодня по всей городам. Подняли на ноги работников милиции, железнодорожников, бригадмильцев. Вот и подумай. Двое глупых мальчишек задали работу стольким людям. Мало того, на ваши поиски тратятся деньги... Хотя...

Тимофеи Петрович сощурился, как-то пренебрежительно махнул рукой и даже поморщился. У меня так и забегали мурашки по ногам и спине. Я понял, что он знает и о деньгах, взятых мной из комода!

— Очень жаль, что у моего друга растет такой нечестный сын, — продолжал он, расхаживая по комнате. Тут он остановился и заявил, что больше ни о чем не собирается меня расспрашивать, ему совсем не интересно слушать вранье.

— Отдам я эти несчастные деньги! — выкрикнул я со злостью. — Обо всем расскажу папе, когда приеду к нему. И вышлю деньги по почте. Я ведь и собирался к папе, только отстал от поезда...

— Вот и еще раз обманул, — спокойно сказал Тимофей Петрович. — С твоим отцом мы давно друзья. Еще с госпиталя.

Тут меня точно током дернуло. Наконец-то я припомнил, где видел этого человека. Конечно, на фотографии, которую нам с Лилькой показывала бабушка Селиванова.

И снова зазвонил телефон и снова спросили, не сказал ли я, куда поехал Гурик.

Тимофей Петрович посмотрел на меня...

— Да не ищите его, — выпалил я. — В Ленинград укатил, к дяде Володе. И нечего деньги на него государственные тратить. Сам вернется...

Потом мы с Тимофеем Петровичей сидели рядом на диване. Я напился горячего кофе с булочкой, снял куртку и показывал свои тетради. Я даже хотел подарить ему коробку с рыболовными крючками. Он обрадовался, но взял только два крючочка, а остальные посоветовал отдать дяде Деме.

— Очень любит рыбачить. Вот летом приедете к нам, когда у него будет отпуск, сходим на реку. Съездим куда-нибудь, посмотрим наш край. Твоему отцу полагается бесплатный проезд. Вот и тебя сегодня отправят домой бесплатно, как сына железнодорожника.

— Только милиционеров не надо, — попросил я. — Один доеду, не сбегу...

Тимофей Петрович заверил, что милиции я без меня работы хватает.

— А теперь ты поспи, дружок, а мне нужно поработать. Я свернулся калачиком на широкой кожаном диване и не помню, как заснул.

Нас, оказывается, ждали