Посторонний человек. Урод. Белый аист

После первого урока Натка вместе с Петей Тарасовым куда-то скрылись, наверное, в учительскую, а скорее всего к школьной пионервожатой советоваться, как им поступить со мной. Они вернулись к самому звонку, недовольные и расстроенные. Петя все приглаживал свои кудри, а Натка покусывала носовой платок, зажатый в кулаке. Весь второй урок они о чем-то шептались, спорили и, кажется, поссорились. А в большую перемену, когда я смотрел в окно, ко мне подошел Петя Тарасов. Он покашлял над моим ухом, потом сообщил очень интересную вещь. Оказывается, Натка сегодня чуть-чуть не отморозила себе нос, пока бежала в школу. Она жила очень далеко, почти на окраине города.

— Ты, чудак-рыбак, наверное, сейчас стоишь и думаешь, что поступил очень умно? — вдруг спросил Петя с улыбочкой.— Наверное, воображаешь себя героем?

Я огрызнулся, попросил, чтобы он оставил меня в покое, и сказал, что если ему мало места, то могу отойти. Но Петя сказал, что места ему вполне достаточно, а только он хочет поговорить со мной по душам, как староста класса.

— Видишь ли, Клюквин, — начал он, смотря поверх моей головы. — Я бы не стал с тобой толковать. Мне наплевать на тебя, бегай себе на здоровье. Но ты смущаешь других ребят. А вдруг возьмут и все из класса разбегутся по твоему примеру?

— Если дураки, то пусть бегут,— буркнул я и тут же спохватился, сообразив, что спорол настоящую глупость.

— Наконец-то признался!—торжествующе сказал Петя и оглянулся.

Натка тут как тут. Спрятав по привычке руки под фартуком, она остановилась около нас, усмехнулась.

— Если бы ты был пионер, Клюквин, — начала она,— то мы наверняка исключили бы тебя из отряда. Но ты самый настоящий неорганизованный, поэтому Тарасову придется собирать специально из-за тебя классное собрание. Пусть твой поступок обсудят все...

— Обсуждайте, если нравится.

Натка вздохнула.

— Тебе придется, Клюквин, привести на собрание отца,— сказал Петя. — Пусть он объяснит твое поведение.

У меня даже потемнело в глазах.

— А если у меня нет его? — выкрикнул я. — Может, послать за ним в Москву? Может, дать телеграмму, чтобы срочно выехал на ваше собрание?

— А ты не волнуйся, Юрик! Не надо кричать! —совсем тихо остановила меня Натка и, вытащив из-под фартука одну руку, положила ее мне на плечо. — Пусть придет твой отчим...

— Мы ведь знаем, что у тебя новый отец, — добавил Петя.

— И никакой он мне не отец. Всякого в мои дела нечего вмешивать...

Я стряхнул Наткину руку со своего плеча. Натка пригрозила, что если я не приведу дядю Дему подобру, то сама отправится к нам на дом и предупредит его от имени всех, чтобы он явился в класс.

— Может, еще Софью Ивановну с собой возьмешь, когда к нам вздумаешь идти? — вырвалось у меня сгоряча.

— Софью Ивановну? — переспросила Натка. — Еще неизвестно, захочет ли Софья Ивановна смотреть на тебя. Интересно, что ты ей теперь будешь плести в свое оправдание? Опять давать слово и обещать? Ну, скажи, пожалуйста?

У меня противно засосало под ложечкой и сразу испортилось настроение. Натка угадала. Я даже боялся подумать о последнем уроке. Что скажет Софья Ивановна, когда придет в класс? Станет пробирать перед всеми, начнет стыдить? Но все случилось вот как. Софья Ивановна вошла в класс, раскрыла журнал, начала урок, а в мою сторону даже не посмотрела, точно за партой никого не было. Очень неприятно бывает, если учитель не замечает тебя на уроке. Я все сидел и ждал, вызовет она меня к доске или нет. Но Софья Ивановна опросила почти всех ребят, даже отличников, а про меня будто забыла. Тут я вспомнил наш с ней разговор и догадался, к чему она клонит. Ну, что ж, уйду из школы. Поступлю на работу. Нарочно попрошусь дворником на проспект. Буду каждое утро разметать перед подъездом ее дома тротуар, пусть видит и мучается за меня.

Весь урок я продумал, даже вспотел, а после звонка точно кто меня под локоть толкнул, не вытерпел и разлетелся вместе с остальными к столу.

— Здравствуйте, Софья Ивановна! — выпалил я и нарочно подлез под самую ее руку.

— Здравствуй, Клюквин, — ответила она каким-то скучным голосом, и я понял, что все пропало окончательно и бесповоротно. Софья Ивановна закрыла классный журнал, повернулась к Пете Тарасову, которому не терпелось спросить, на какой день лучше всего назначить собрание. Не мог поговорить в другой раз!

— Подождем приезда Синичкина! — посоветовала Софья Ивановна: — Соберемся несколько позднее, чтобы итоги подвести, а кстати, и Клюквин к этому времени подготовится. Пораздумает, как ему держать перед вами ответ.

«Можете собирать хоть десяток собраний, — подумал я,— только меня больше не увидите».

Не знаю, как получилось, но после уроков, проходя мимо учительской, я вдруг услышал тихий голос Софьи Ивановны и остановился. Вдруг почему-то подумалось, что я обязательно должен сообщить классной руководительнице о своем бесповоротном решении уйти из школы. Пусть знает, что у меня тоже есть совесть, что я тоже умею держать слово.