Посторонний человек. Урод. Белый аист

Алла слегка нахмурилась, промолчала. Мимо, плавно покачиваясь корпусом, медленно проскользил юноша в черной спортивной шапочке, низко надвинутой мысом на лоб, и в таком же черном свитере, покрытом на груди игольчатым инеем. Заложив руки в кожаных перчатках за спину и низко пригибаясь, он мастерски взял крутой вираж на повороте, затем, сделав круг, снова проплыл мимо девушек. Кира успела рассмотреть пушистые, словно присыпанные мукой густые щеточки ресниц, круглый подбородок. Алла тихонько подтолкнула ее под локоть.

— Балашов, — шепнула почему-то она, точно юноша мог ее услышать. — Будущая краса и гордость нашего класса.

Кира насторожилась, посмотрела на подругу. Ее удивил насмешливый тон Аллы.

— До смерти не люблю, кто воображает! — предупредила ее вопрос Алла.

— А по-моему, очень красиво идет! Смотри, как опять взял вираж!

— Ничего особенного, — бросила Алла. — У Андрея куда чище техника...

Подруги замолчали.

— Знаешь, он, кажется, остановился, — внезапно сказала Кира. — Пошли, посмотрим на него вблизи. Ведь интересно посмотреть на новенького?

Алла ковырнула коньком лед и насмешливо фыркнула:

— Смотри, если интересно! Только у него на лбу никаких узоров нет...;

— Ты опять начинаешь злиться? — рассмеялась Кира и, отъехав от подруги, медленно покатилась по краю ледяной дорожки.

Балашов стоял у фонаря и скучающим взглядом провожал пробегавших мимо него девушек. Кира нарочно приостановилась, будто поправляя ремешок на коньке, но юноша не обратил на нее никакого внимания, даже зевнул, когда слегка скользнул по ней глазами. Такое пренебрежение почему-то огорчило и даже разобидело Киру. «Пожалуй, Алла и права», — подумала она.

Проехав несколько шагов, она повернулась обратно, разогналась, и вдруг — резкий толчок, конек попал на что-то мягкое, подвернулся... Падая, Кира успела заметить, как от фонаря отделился черный, покрытый изморозью свитер.

— Осторожнее, миледи! Здесь плохой лед! — услышала она над собой спокойный и чуть ленивый возглас.

Неожиданно рядом сердито завизжал лед, и лицо ей обдало колючей ледяной пылью. Кира на миг зажмурилась, и тут же, открыв глаза, увидела разгневанную Аллу. Она стояла перед Балашовым, держа в руке кожаную перчатку.

— Как не стыдно! Бессовестный! — выкрикивала Алла. — За такое хулиганство следует выгнать с катка. Я ведь прекрасно видела! Видела, как ты бросил ей под ноги перчатку! Вставай, Кира!

— Вы ошибаетесь! — все так же спокойно и вежливо возразил Балашов.

Алла отшвырнула поднятую перчатку в сторону, презрительно отвернулась от него и помогла подняться Кире.

Кира упала неудачно. Знакомые девочки довели ее до дому. Всю дорогу они говорили об отвратительном поступке Балашова. Кира помалкивала. Как ни странно, но она не сердилась на юношу. Зная вспыльчивый характер Аллы, она была уверена, что подруга преувеличивает. Конечно, перчатка была обронена нечаянно. Пусть Алла не выдумывает!

* * *

Наутро Кира не могла встать, и пришлось вызвать врача. Старенький хирург долго осматривал припухшую ступню ее ноги, озабоченно хмурился, потом успокоил, заявив, что, по его мнению, никакого вывиха нет. Просто сильный ушиб, придется с недельку полежать. Он наказал делать ванночку для ноги, выписал какое-то лекарство и ушел.

Алла отчаянно ругала Балашова, почему-то себя и Андрея. Порядком досталось и Кире.

— Хватит, перестань, — просила Кира. — Полежу немного. Даже приятно вот так вытянуться и отоспаться!

— Ты что, в ночную смену у станка на заводе стояла? — не унималась Алла. — Отоспаться... Вот пропустишь за неделю, самое меньшее, две контрольных, тогда запоешь другое. А там выборы подоспеют, а у тебя и пьеса еще с пионерами не готова. Да мало ли сейчас дел? Вот и на экскурсию в завод не попадешь! Ох, и достанется мне сегодня от Андрея.

Кира попросила дать ей карандаш и тетрадь — она задумала написать домой письмо.

— Только, пожалуйста, лежи и не шевелись! — предупредила Алла. — Не вздумай подниматься! Узнаю — попадет!

Мимоходом Алла взяла со стола учебник физики и положила его возле Киры.

— Все равно делать нечего. Прочитай следующий раздел.

После ухода подруги Кира долго лежала, прикрыв глаза. Ей была приятна наступившая тишина, и в душе она была даже довольна вынужденным бездельем. Иногда хорошо остаться одной, хорошо помечтать...

Учебник она отложила в сторонку и принялась за письмо. Оно получилось небольшое — всего на одной тетрадочной страничке. Как и всегда, едва вспомнился дом, Киру сразу же охватило приятное волнение. Кажется, все же зря она поддалась уговорам Аллы —поехать прошлым летом в лагерь. Так и не пришлось побывать дома. Кире представилась мать — худенькая, озабоченная, расхаживающая по скотному двору. Вот мать открывает дверь, заглядывает в коровник. И сразу в ее сторону оборачиваются рогатые морды животных.

«Узнали, — говорит ласковым голосом она. — Узнали, мои дорогие. А ну-ка, посмотрим, какая из вас сегодня отличится».