Построить будущее

— Смотря по обстановке. Батальон, развернутый в каре, в первой линии, два батальона во второй. Или два батальона в первой, один батальон, как резерв, во второй. С прибавлением за второю линию резервных каре один против двух стоят по-шахматному. Гренадерские роты и батальоны на крыльях движения или в середине, по усмотрению. Эскадроны, доколе в действие не вступят, находятся внутри линий, не закрывая их интервалов для перекрестного огня.

— Кавалерия нужна в большом количестве!

— Для борьбы с татарами крайне необходима легкая, — соглашаюсь. — Притом ставить драгун в пеший строй, заставляя идти пешком, ну я не знаю… Видимо, это называется большой сшибкой.

— Они бы не выдержали серьезной сшибки, — возражает Давыдов.

— А зачем тогда их с собой брали?

Больше всего раздражает контраст между высокими боевыми качествами солдат и существующей военной организацией. Войска неповоротливы, малоподвижны, не умеют маневрировать; всякое длительное движение расстраивало порядок.

— Ну не важно. Без пехоты тоже не обойтись. Кто-то должен брать крепости и города. А вот сколько… Все зависит от реальной обстановки. Например, совершенно не понимаю смысла идти в поход по открытым пространствам летом, и почему нельзя выступать вечером или ночью, а не утром, когда скоро наступит сильная жара. Тем более почему не сделана попытка достигнуть Кафы. Обладание им лишало турецкий флот стоянки.

— И ничего не давало при выходе из Крыма. Мы не смогли бы закрепиться, лишенные снабжения без флота.

Ага, знакомое возражение.

— Мне представляется, в нынешней ситуации отнюдь не сожжение деревень или Бахчисарая первоочередная задача, пусть эффектно смотрится в донесениях для Петербурга. Гораздо важнее уничтожить ходящую в набег силу и максимально затруднить ее действия. То есть полезнее всего выманить на себя основную армию и разбить ее в генеральном бою. При наступлении на Кафу был существенный шанс, что, спасая лицо перед турками или под их прямым давлением, татары попытаются дать бой.

— Результат коего непредсказуем.

— А по-моему, все ясно. Иначе не вертелся бы хан вокруг и не отдавал свою столицу на сожжение. Нет и не было у него стотысячной армии!

— Риск…

— Да, и немалый. Зато мы бы решили все раз и навсегда. А теперь придется идти снова. Мало того, сожжением городов мы практически ничего не добились. Ни серьезных потерь у противника, ни контроля над населением. В результате хан просто обязан ответить ударом. Иначе его не поймут подданные и могут сменить при помощи удавки. Значит, все равно стоять на линии, так почему не на Перекопе? Лучше один раз положить десяток тысяч в сражении, чем каждый год по тридцать от болезней и еще десяток угнанных в рабство. Есть возражения?

Никто не возмутился. Да и не предлагаю новаторские идеи. Все лежит на поверхности.

— Уход в российские пределы и оставление Перекопа считаю еще одной крупнейшей ошибкой. Можно было закрепить за собой причерноморские степи, поставив там укрепленные городки и мешая татарам вырваться на простор, даже пойди они через Сиваш.

— Вряд ли это удастся без серьезных потерь, — усомнился Фридрих Ломан.

— Будут. Но они и так случатся. Орда может ударить в тыл под Очаков, и придется держать на линии те же самые войска… И я уж не вспоминаю про невыполняемые рекомендации пить только кипяченую воду, мыть руки и следить за чистотой, включая отхожие ямы. Где не лучшая вода, употреблять ее, добавляя уксус.

Еще серебро хорошо бы, оно микробов тоже убивает, но недостижимо. Это я могу позволить себе серебряную фляжку. Большинство обходится выдолбленными тыквами. Деревянная еще хуже, вода в ней быстро приобретала вкус и запах дерева. А металлические тяжелые и дорогие.

— И где брать дрова в степи для подогрева воды? — осведомился очередной скептик.

— Полевая кухня позволит уменьшить расход. И идти нужно вдоль берега, где есть деревья. Для чистоты эксперимента предлагаю пари. Мой полк против любого. В каком заболевших будет меньше. За разницу с командира полка рубль с головы.

— Нет, — под смех отказался полковник Ломан. — Всем известно, с Ломоносовым спорить нельзя. Дорого для кармана.

— Философского камня у меня нет, — переждав счастливое ржание армейских козлов, говорю. — Правильного рецепта победы тоже. Но скорость и сплоченность важнейшие компоненты военных действий. Потому спокойствия для Воронежского полка не будет и зимой. Тренировки продолжатся. Можете всем так и передать.

Глава 11 КРЫМСКИЙ ПОХОД И КАЛМЫКИ

— Я не люблю русских, — надменно произнес Галдан-Норма на вполне приличном русском языке.

Я посмотрел на сидящего рядом с видом задумчивого Будды калмыка, прекратив наблюдать за движением турецкого флота, недвусмысленно собирающегося расправиться со скопившейся у песчаной косы Азовской флотилией. На первый взгляд преимущество осман подавляющее, что невольно заставляет вспомнить пессимистический прогноз Лебедева.