Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги!

Получив разрешение, посол в сопровождении десятка охранников отбыл из лагеря. Он не видел, как сотни драгун выстраиваются в походный порядок, регулярные полки собирают новомодные войсковые палатки, а инженерные роты в обозе сооружают странные диковины…

* * *

Май 1711 года от Р. Х.

Княжество Молдавия. Предместья Фальчи

Государь всея Руси Алексей II

– Нет! Я сказал, не бывать этому! – Меня трясет от ярости. – Ты хоть представляешь, что предлагаешь, митрополит?! Да за такое на дыбу отправить не жалко! Я сам кину факел на хворост костра под тобой, христопродавец!

– Но, государь, ваш батюшка, да упокоит его душу святой апостол Петр, приказал собрать все тайные и явные записи в монастырях и сжечь их, показав сначала ему.

Митрополит Рязанский, бывший недавно местоблюстителем патриаршего престола, спокойно стоит передо мной, пытаясь оправдаться.

– Не верю, Стефан! Не могло этого быть, не таков отец! – чуть не рыча, перебиваю его.

– Тогда как понимать тайный приказ, царь-батюшка? Ну не самому же мне вожжа под хвост попала и не по глупости своей сие действо учинить пытаюсь?

– Ты понимаешь, митрополит, что ты мог сделать? Ты понимаешь, что для потомков это бесценно?!

В руке у меня аккуратной стопочкой зажаты копии древних записей Холопьего монастыря на реке Мологе.

– Не нужно это знание русскому народу, царь, только смуту в умы рабов верных посеешь, – непреклонно сказал Стефан Яворский.

– Что?! Да ты, видимо, с ума сошел, раз считаешь, что гордость за свой народ может помешать людям жить и процветать?! Знаешь, что в летописи указан город, который был задолго до всяких там Берлинов и Лондонов![10]Ты хочешь, чтобы мы три с половиной, нет, даже четыре тысячи лет просто так взяли и выкинули? – тихо спрашиваю Яворского, переходя на более мягкий тон.

– Да, царь, именно так. Надо уничтожить летописи, все до одной! – чуть громче сказал митрополит, указывая пальцем на копии в моих руках. – А потом и монахов убить, сжечь рассадник мерзости! Народ должен быть послушным, а не гордым! Как ты сможешь управлять гордецами, государь, если они послушания знать не будут, а только гонор выказывать?!

– Это ты рассадник мерзости, митрополит, ты хуже схизматиков проклятых и хуже мусульман, они хотя бы в открытый бой идут с именем Аллаха на устах, – грустно улыбаюсь ему. – Ты же… Ты намного хуже. Да чего только стоят твои богохульные слова о Богородице. Думал я, что одумаешься ты, ставленник отца моего, да видит Бог, стало только хуже.

– Так надо, царь, так надо! Русский мужик должен виниться и каяться, силы настоящей не понимать, чтобы управлять им было сподручнее, дергать за ниточки и смеяться, потому как он холоп и раб!