Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги!

Я прекрасно понимаю чрезвычайную важность захвата всей Молдавии до того, как османы успеют собрать все силы в один кулак. Думаю, эта фаза плана удалась. Да, пускай армия несколько растянулась и отряды кавалерии ищут годную для прокорма траву, но первоочередная задача выполнена! Княжество, лояльное России, с радостью приветствует идущую по ее землям русскую армию.

После того как армия достигла Ясс, пришлось три дня ждать последнее крупное пополнение, марширующее по пыльным дорогам с мыслью о том, что они идут спасать православных собратьев от мусульманского ига. И, надо признаться, подобные мысли нет-нет да проскальзывают и у меня – вот что значит правильная идеологическая накачка!

Сидя верхом на Яром, понимаю тщетность тактики оборонительной войны. Идея быстро перебросить солдатские полки в низовье Дуная, аккурат к Браилову или Галацу, провалилась с треском. Посаженые на коней солдаты не могут двигаться столь скоро, сколь необходимо – сказывается нехватка провианта и фуража в отдалении от обоза основной армии. Затруднения, с которыми столкнулся фельдмаршал Шереметев, не позволили армии передвигаться быстрым маршем.

Жаль, но и то, что мы опередили турок, уже хорошо! Нет тех проблем, которые были у Петра в моем времени: нехватки провизии не наблюдается, подвоз боеприпасов налажен, пускай не так, как в России, но лучше, чем никак. Даже татары, вечная проблема коммуникаций и обозников армии, сидят на полуострове или на черноморском побережье.

– Государь, гонец прибыл, – замер позади меня один из адъютантов.

– Зови.

Колонны приготовившихся маршировать замерли на месте. Полки разделяла артиллерия нового и старого образца. Вся артиллерия мало-помалу была приведена к общим стандартам русских литейных заводов. Чуть позади всех на маленьком холме замерли три гвардейских полка, приказ оставаться на месте для них персональный. Арьергард армии, как и авангард, незаменим – это непреложная истина любой военной доктрины.

– Ваше величество, донесение из Москвы…

На вытянутых руках поджарого солдата, исполняющего роль гонца, лежит кожаный футляр. На краях его – девственная восковая печать, печать царицы – голубка, держащая в коготках лавровый венок.

Поблагодарив гонца, нетерпеливо ломаю воск…

Сокол мой ясноокий, нет сил терпеть и томиться в палатах белокаменных. Скучаю безмерно без тебя, ненаглядный. Ты заждался, извелся весь? Думы думаешь да от баталий отвлекаешься, подвергая лишней опасности не только себя, но и твоего сына малолетнего…

Да-да, родился у нас в ночь с 16 на 17 апреля витязь – соколик, такой, как папа! Или сомневался в этом? Спешу сообщить тебе сию приятную весть и испросить благословения окрестить дитятко именем, которое ты предлагал в прошлом году, в честь Ярослава Мудрого. Если же не хочешь этого, мой господин, скажи, как наречь чадо.

Приезжай скорее ко мне и ребеночку, заждавшемуся батюшку так же сильно, как и я сама.

Твоя Юленька

Вопреки желанию, на губы наползает глупая счастливая улыбка, заставившая недоуменно нахмуриться фельдмаршала, стоящего рядом. Прохор, передав командование полком заместителю, капитану Кожевникову, обретался с другими командирами в шатре, изучая выкладки по кампании, названной просто и без затей Турецкой акцией.

– Разбиваем лагерь прямо здесь. Сегодняшний переход откладывается на день. – Поворачиваюсь к горнистам. – Играть «На постой!». Сын у меня родился! Сегодня гуляем в приказном порядке!

– Ура! Слава царю Алексею! – грянули первыми телохранители лейб-гвардейцы во главе с майором Михаилом Нарушкиным.

Радостные здравицы подхватили и собравшиеся подле меня офицеры: генералы, штабные офицеры, адъютанты… Десять минут – и настроившиеся на долгий марш солдаты с удивлением взирали на праздничные приготовления, заготовку шутих и петард. Складывалось впечатление, что завтра будем праздновать годовщину Полтавской победы.

С легкой царской руки день 27 июня назначен Днем защитника Отечества. В России обязан быть праздник, прославляющий воинов страны во всех их ипостасях! А что, вполне удовлетворяет всем требованиям нашего народа: и врага побили, и гордость проявили, и праздник сделали, и все воинское сословие подняли на иной уровень – пускай пока это незаметно, да только указы, направленные на улучшение качества армии, подписываются мной чуть ли не еженедельно.