Поступь потерянных душ II: Ученик

Была в этом во всём одна странность, что не давала мне покоя. Я видел в грязи и пыли следы многочисленных лап, когда проходил мимо расплющенного бетонной балкой низшего, буквально размазанного по земле. Почему его не сожрали? Толпа прошла и не тронула, а людей жрут. В рамки их обычного поведения это не укладывалось. Голодные твари не брезговали трупами сородичей, а тут такое. Хочешь, не хочешь, начнёшь задумываться о том, что у выродков появились поводыри.

Город окрасился в серые тона бетонной пыли. Кто-то истекающий слизью прополз по самому краю набережной, оставив за собой блестящий след, пузырящийся в трещинах и выбоинах асфальта. От жижи пованивало кислятиной, пришлось заложить крюк, чтобы пересечь эту кислотную ломаную линию, уходящую в сторону Башни.

Где-то севернее нас, на территории Агрокомплекса, то нарастала, то затихала стрельба. Пару раз ощутимо хлопнули взрывы, несколько случайных осколков шлёпнулись у дальнего берега. Мы шли друг за другом по центру улицы, которая теперь превратилась в подобие оврага между двух рядов обрушившихся зданий. Вверх-вниз, вверх-вниз, путешествовать в таком месте, это всё равно, что топать по сложной горно-лесистой местности. Ноги гудят, дыхалка сбивается, вокруг столько складок местности и укрытий за всевозможными кучами, грудами и холмами из обломков, что полк бойцов можно спрятать.

В две пары глаз и ушей проверить всё пространство вокруг не представлялось возможным. Полагались на удачу, да на незаметное и тихое передвижение. Навыки, умения, физическая сила… Всё это не особо работает, когда буквально в метре от тебя склон, за которым может сидеть в засаде смерть.

Так как заходили мы к ДРК совсем не с той стороны, с которой пролегала караван-дорога, подойти, максимально сократив дистанцию, не представлялось возможным. Шрам, смертельный овраг образованный ударом распидного излучателя, был непреодолимым препятствием на нашем пути. Другое дело, что нам и не нужно было подходить впритык. Близость Шрама и десантного роботизированного комплекса сама по себе являлась гарантом относительной безопасности. И муты, и изменённые, обходили эту область стороной.

Через половину часа встретили тройку скризлов. Но зверьё будто растеряло всю свою ярость и хитрость. Муты сразу же бросились в стороны и исчезли в щелях и дырах завалов, будто и не было их тут всего пару секунд назад. Происходящее в городе явно пугало их ничуть не меньше, чем нас самих.

В перечень наших задач входило не только приблизиться к ДРК, но и проверить наблюдательный пункт патрульных Агрокомплекса. Там вполне могли быть выжившие, с которыми можно будет объединиться.

Мы уже давно подошли достаточно близко к общине, но никаких сообщений на ППК не приходило. Наши собственные, которые искин Деда неоднократно отсылал напрямую Буче, оставались безответными. Кроме того у нас не было раций, а значит, подслушать переговоры сражающихся людей, чтобы хоть немного узнать о происходящем, мы не могли. Аварийные маячки исправно работали, и они же оставались нашей единственной надеждой на контакт.

Дом, отмеченный на карте как дальний наблюдательный пост зареченского патруля, оказался цел. Относительно, конечно, но он хотя бы не осел вниз мешаниной камней и арматуры, как многие другие постройки в округе, не выдержавшие подземных толчков.

Остановились на набережной, взобравшись на очередную возвышенность. Отсюда открывался вид на первые укрепления и линии обороны зареченской общины. Два приметных Г-образных дома, стоящие своеобразным треугольником, по сути являлись одним из первых укреплённых пунктов на подходах к Агрокомплексу. Ни стрельбы, ни иного шума, тишина с той стороны. Где-то в глубине дворов слегка дымило, ветер приносил запах горелого мяса и чего-то пластмассового. Колючка была порвана, рвы периметра сплошь завалены трупами изменённых всех мастей. Всё в свежих яминах от взрывов управляемых снарядов.

Если бы не река, которую пересечь самостоятельно мы не могли, стоило бы поискать там людей. Хотя я уже и так знал, что за картина предстанет там перед нашими глазами. Людей мы там не найдём.

С этой же точки рассмотрели наблюдательный пункт. Специально забрались сюда, чтобы нас заметили, если там кто-то есть. Но там тоже было тихо, если там кто-то и был, он себя никак не проявил и не обнаружил.

– Что будем делать? План, привлечь к себе внимание маячками, не работает.

Мы лежали на вершине мусорной кучи своеобразным вальтом, контролируя подходы. Дед ответил на мой вопрос не сразу, обдумывал наше положение:

– Крюк вдоль Шрама наматывать, чтобы выйти к караван-дороге. Но тут заковырка в виде ДРК, сможем пройти мимо, не спалившись? А даже если сможем, что делать будем? Перевозить нас на ту сторону желающих нет.

– Может, сами переправимся? До катастрофы полно же всяких прогулочных лодочек было. Яхт там всяких, как наводных, так и воздушных. Пойдём по берегу, может что-то и найдём.