Поступь потерянных душ II: Ученик

Пришлось извернуться и добить гада, которого режущий импульс «лягушки» лишил обеих ног. Его труп тоже вспыхнул, плазма делала своё дело. Ну а я, лишился ещё одного магазина к автомату, которых к слову, изначально было всего четыре.

Звуки боя в стенах центрального зала привели к тому, что разнокалиберные выродки полезли сюда со всех смежных помещений. Топот ног, рёв, лающие крики – всё говорило о том, что если не убраться отсюда в ближайшее время, шансы стать кормом возрастут просто до неприличных значений.

Так быстро, как сейчас, я не ползал ни разу в жизни. С учётом общей какофонии в зале беспокоиться о производимом шуме не стал. Просто топил как мог шустро в сторону противоположной стены, периодически цепляя головой выступы и исходя потом, а так же безостановочно матерясь.

Изменённые не нашли меня, не смогли задержать на пути к цели. Сконцентрировались где-то позади, там, где горели трупы, отстали, бегая туда-сюда между полями. Особо не скрываясь и полагаясь больше на скорость, я выполз с другого края поля. Поднявшись в полный рост, побежал к лестнице и, уже затопав берцами по её металлическим ступеням, снова нарвался.

Нечто, похожее на ужасную жабу под тонну весом приземлилось на площадку выше, совсем рядом с лестницей. Массивная туша едва не сверзилась вниз, смяв поручни, повисла на их искорёженных останках. Будь моё положение немного удобней я бы прошёлся очередью по её уродливым лапам и «помог» зверюшке спуститься. Но, к сожалению, между нами была сама лестница и площадка, наверняка большинство пуль могли прошить металл этих преград, но вряд ли бы их траектория оказалась прежней и позволила поразить цель.

Скрежет и грохот от прилетевшей туши разнёсся по залу. На этот «Маяк» обязательно пожалуют зубастые и голодные гости, время стремительно стягивало вокруг меня петлю событий, заставляло принимать решения необдуманно, автоматически, полностью полагаясь на свою реакцию, что неизбежно несло на своём хвосте ошибки.

Вот и сейчас вместо того, чтобы кинуть на площадку плазменную гранату, я в тупую подставился. Бросился вверх стараясь опередить тушу и поразить её огнём автомата до того, как она залезет обратно. Не вышло, не успел, без толку всадил очередь в этого необычного хвата девятого уровня.

Блестящая какой-то влагой толстая кожа без труда проглотила пробившие её росчерки энергии и полые болванки с зажигательной смесью внутри. Взмах лапы едва не достал меня, заставил попятиться и загреметь вниз по лестнице спиной вперёд. А зверюга уже действовала: бросилась следом, снося к чертям перила, едва не раздавила меня. Но мне повезло, спасительный хруст металлоконструкции не позволил ей этого сделать. Техническая лестница не была предназначена для подобного веса, подпорки со скрежетом изогнулись, заваливая ступени в бок и грозя переломать меня об землю.

Всё, что я успел сделать, так это прямо из положения лёжа втиснуться между перилами и свалиться в противоположную от падения лестницы сторону. Удар о пол разнёс прибор наблюдения закреплённый на шлеме, а автомат в этой неразберихе улетел куда-то во тьму.

Практически ослепший, я вовремя сообразил, что стрельбой эту гадость не пронять. Плазменная граната полетела на звук, туда, где запутавшийся в искорёженном металле хват пытался подняться. Пламя полыхнуло белоснежной вспышкой, волна жара «погладила» меня по спине, рюкзак задымился, а я сам заорал, боясь, что сгорю заживо.

Спасло меня то, что я так и не поднялся с пола, встретил волну перевернувшись на живот и прижав ступни друг к другу как учили ещё в армии. Плазменная вспышка, не обладающая большим радиусом действия, тем не менее, достала меня высокотемпературным потоком воздуха. Голубоватый отблеск энергетического щита возвестил о срабатывании защиты.

Смерть прошла мимо, разменяв свой удар на заряд встроенного в костюм щита…

Башня

Те, кто назвал самую крупную подземную станцию в завокзальном районе – Гвардейской, будто предвидели текущие события, которые произойдут уже после их смерти. Выжившие после великого боя стягивались сюда со всей общины, сегодня официально был объявлен выходной. Тут собралось всё высшее руководство: начальники научных отделов, офицеры, бригадиры крупных техно-отрядов и курирующие медицинский сектор выдвиженцы от центрального научного отдела.

Сам лидер общины тоже был здесь. Кардинал решил лично поблагодарить общину за стойкость. За то, что не сплоховали, когда сразу под тремя секторами обрушились перекрытия, и на территорию Башни полезли выродки всех мастей. Сейчас эти разрушенные и выжженные дотла участки вотчины Кардинала были брошены и изолированы от остальной общины. Входы-выходы туннелей перекрыты аварийными шлюзами, а посты укреплены втрое от обычного.

Очень важной задачей было поднять дух людей, многие потеряли родственников, стали свидетелями ужаса, а агентурная сеть Шила всё чаще докладывала об упаднических настроениях среди простого люда.