Поступь потерянных душ II: Ученик

Насколько я мог судить из обрывочных данных зареченской сети, общинники доработали технологию производства продуктов, исходя из реалий нового мира. Сумели установить на стенах и потолке по периметру дополнительные ячейки солнечной имитации, добились того, чтобы оборудование было защищено от глюков, связанных с энергией импульса. Включая систему имитации на краткий период времени сразу после импульса, они моментально очищали своё детище от остаточного излучения, хотя толстые стены Агрокомплекса и так не давали проникнуть внутрь критически опасному уровню излучения.

Синий свет аварийных ламп просачивался через ребристые решётки на моём пути. Ни раз и не два я видел, как совсем рядом, где-то подо мной мелькали монструозные тени. Быстрые, шумно дышащие, внушающие страх своей близостью ко мне. В такие моменты я замирал, боясь выдать своё местоположение неосторожным движением.

Стены вентиляционной шахты были полны эха отчаянных криков, плача и воплей. Эти искорёженные расстоянием голоса, переплетённые с клёкотом и рёвом тварей, разбавленные грохотом выстрелов, давили на рассудок, побуждали торопиться и страшиться уготованной мне участи. Но, когда за мной приходил страх, а его вязкие щупальца заставляли сердце выбивать панический ритм, я представлял перед своим внутренним взором женщин и детей Заречья, мужчин спящих в своих кроватях и оттого беспомощных. Всех тех, кто оказался в аду, словно по мановению волшебной палочки, всех, кто погиб и ещё погибнет этой ночью. И стоило их лицам возникнуть передо мной, как страх оборачивался пожаром ненависти и злобы.

Несмотря на то, что я прятался, я не был жертвой. Я был охотником, чей ужас не выжигает душу изнутри, а пламенеет языками отмщения на клинке и оружии. Тем, кто положит этому аду конец, воздаст ему сторицей за всё содеянное. Я стану живым примером холодной и сосредоточенной ярости!

Эти мои слова, проговариваемые про себя, вся эта уверенность в собственных силах, была не более чем психологическим приёмом, призванным сохранить мой рассудок и позволить ему сосредоточиться на деле, отринув страх и хаос безумного эха, гулявшего внутри труб Агрокомплекса.

К сожалению или к счастью, моё скрытное передвижение внутри вентиляционной системы закончилось раньше, чем я добрался до сердца общины. На границе обширного зала система труб уходила вверх, к далёкому потолку, и, несмотря на новенькие штурмовые перчатки-липучки, пролезть туда пихая перед собой рюкзак, я не смог бы при всём желании.

Пришлось вновь браться за рукоятку клинка. Кроваво-красная плазменная дуга без труда выполнила свою задачу, вырезав участок металлической трубы. Я не дал получившемуся куску металла рухнуть вниз и загреметь на всю округу, активировав одну из перчаток, прилепил её к нему и втянул тот внутрь трубы.

Выстрелы и крики немного стихли, остались где-то выше на этажах, позади моего текущего расположения. Не спеша, но и не теряя времени, проверил окружающее пространство «мухой», разглядел коридор, посреди которого лежала выбитая дверь-заслонка. Избитые и опалённые каким-то технологичным оружием стены, гильзы на полу и следы кровавой драмы, разыгравшейся здесь немногим ранее.

Так как я лез головой вперёд, пихая перед собой рюкзак, а пространства для разворота у меня не было, пришлось из этого положения спускаться вниз. Не самое удобная поза, скажу я вам, но с учётом того, что экипирован я был по самое небалуйся, особых проблем это не вызвало. Пришлось лишь раз извернуться «прилипая» руками ко всему подряд, чтобы выкрутиться и спрыгнуть на ноги, одновременно удерживая рюкзак.

Опустившись на пол, повесил рюкзак за спину и пошёл на полусогнутых вперёд, плавно перенося свой вес с пятки на носок и постоянно просеивая окружающее пространство через комплекс визуального наблюдения и прицел автомата.

Коридор вывел меня к лестнице, ведущей куда-то наверх, и комнатам управления, внутри которых в переплетении проводов были установлены многочисленные компы, отвечающие за работу производства. Беда обошла их стороной, ни крови, ни следов боя внутри не было.

Проскочил эти помещения с максимальной скоростью. Я вообще двигался быстро – смысла медлить, когда ситуация с каждой секундой ухудшалась, я не видел. «Муха» в полной мере доказала свою эффективность. Миниатюрный дрон был незаменимым внутри помещений. Его компактная форма и подвижность, позволяли мне передвигаться, не отвлекаясь на досмотр каждого угла.

Выход в рабочую зону (она же центр общины) порадовал отсутствием синего света от аварийных ламп и тишиной. Огромный зал замер в неподвижности, но в нём меня уже поджидали новые хозяева этого места.

Где-то далеко наверху с левой стороны зала, невидимый с моей точки, заклёкотал выродок. Он будто радовался, что на его территорию пришёл кусок мяса по имени Найд, хотя на самом деле, видеть меня не мог.