Поступь потерянных душ II: Ученик

Зато «муха» очень даже видела, она обнаружила в стороне целую тройку изменённых, твари шестого и пятого уровня явно пробрались сюда извне. Хват и два строта уровнем ниже в правой части рабочей зоны поглощали тела свеже-убиенных жителей Заречья. Через картинку в интерфейсе я разглядел окровавленный автомат, и как минимум четыре разорванных тела.

Слишком занятые пиром, чтобы реагировать на звуки боя в глубине общины, они были невнимательны, стремились набить брюхо и позволили мне без труда проскочить дальше, прикрываясь местными механизмами.

Само их присутствие стало очередным опасным звоночком. Над Агрокомплексом сгущались тучи, и проникшие извне изменённые, воспользовавшиеся гибелью защитников периметра, были тому подтверждением. А у меня оставалось очень мало времени…

Чтобы пробраться в вотчину Андрея, мне нужно было проскочить это «футбольное» поле, подняться на этаж выше и выйти к дальнему углу гигантского здания. Но буквально за следующим поворотом в лабиринте размещённой здесь аппаратуры меня поджидал мой первый враг.

Вспышка выстрела полыхнула так близко, что засветила окуляры визуального комплекса, я ответил вслепую, дал длинную очередь, шагая в сторону и укатываясь под защиту металлопластикового бокса полного произрастающих здесь растений.

Мой враг с первого взгляда мог показаться человеком: обычный рабочий комбинезон, крупная фигура и тяжёлые армейские ботинки. Он стрелял на звук моих шагов, хотя двигался я достаточно тихо. Не видя меня, он промазал, пуля его пистолета продырявила стоящий рядом накопитель влаги, заставляя его разбиться и выплеснуть жидкость на пол. А вот я напротив, пусть и не целился, но попал, часть унёсшихся к нему пуль издырявила комбинезон на его животе, заставила сложиться пополам и упасть наземь.

Где-то в стороне заорали твари, грохот выстрела этого «человека» заставлял их двигаться в нашем направлении. А он тем временем дёрнулся, изогнулся, даже не думая умирать и мелко подрагивая, встал на четыре конечности. Так я впервые увидел трансформу…

Череп моего противника лопнул, раздвинулся на две половинки. Я ясно видел через визуальный комплекс, как внутри его головы шевелятся мерзкие насекомовидные отростки. Тварь завыла, её рабочий комбинезон затрещал по швам распираемый изнутри.

Прощёлкав клювом две секунды от невиданного зрелища, я, наконец, утопил спуск. Автомат выплеснул остатки обоймы, энергетические пули, не встречая сопротивления, прошили тело врага насквозь и унеслись дальше голубоватыми росчерками. А вот плазменные вгрызлись в его плоть и с пламенными хлопками лопнули, разрывая мышцы, ломая кости и поджигая уродливое, не прекращающее меняться туловище.

Мерзкая нечеловеческая кровь дымилась и шипела на полу, пузырясь и источая кислую вонь. А тварь даже не подумала умирать. Сращивала переломанные кости, прямо на моих глазах с влажным хрустом из боков перемолотого тела начали вылезать многосуставчатые, похожие на паучьи, лапы. И всё это при том, что часть этого живучего монстра полыхала, пожираемая всё ещё горящей плазмой.

Ждать когда на меня навалятся со всех сторон, было бы несусветной и самоубийственной глупостью. Я вскочил на ноги и побежал вперёд, обогнув временно лишённую подвижности тварь. Опустошённый магазин полетел на пол, а ему на замену я загнал в автомат новый, полный технологичного боеприпаса.

Уже видимый мной хват с тупостью носорога ломился где-то справа, ревел и ломал всё на своём пути, но безнадёжно отстал не в силах напрячь свой крохотный мозг и обойти препятствия. Строты же, несмотря на то, что их уровень развития был ниже, чем у их крупного и ориентированного на силу собрата, оказались умней. Да ещё и прекрасно видели в темноте, в чём я убедился буквально через десяток ударов сердца, когда похожая на киношного оборотня тварь побежала параллельно со мной, быстро нагоняя и грозя обойти спереди.

Остановиться, чтобы прибить опасную тварь я не мог, а стрелять на ходу было не эффективно. Нас разделяли полки полные органических насаждений начинающиеся в полу метре над полом и многочисленными ярусами, уходящие к самому потолку.

Понимая, что убежать от существ, главным атрибутом которых является скорость, я всё равно не сумею, свернул направо, как только первая секция органических полей закончилась.

Мой расчёт оказался верным. Строт не ожидал, что добыча откинет мысли о бегстве и устремится навстречу. Он оказался передо мной, в узком коридоре между секциями полей. Допусти я ошибку и побеги прямо, одна из тварей уже через половину минуты лакомилась бы моим мясом. Но вместо этого подобравшийся так близко строт получил другое лакомство… полтора десятка пуль из MR-5.

Пока изменённый издыхал, конвульсивно дёргаясь на полу, я скинул рюкзак, бросился наземь и втиснулся в пространство под следующей секцией. Отползя на пару метров вглубь, бросил в проход мину-«лягушку» и пополз дальше. Убраться далеко не успел, позади свистнуло, это второй охотник до людского мясца спрыгнул откуда-то сверху и активировал мину.