Посвященная. Как я стала ведьмой

Окуривая свою магическую студию дымом кедра и можжевельника, а затем намочив стены и пол соленой водой и маслом белой камфары, я вычистила пыль из каждого уголка. Свой новый алтарь я накрыла опалесцирующей фиолетовой тканью, которую дала мне одна из наставниц в аспирантуре, феминистка, всегда выступавшая в мою защиту. Я разложила морские раковины, открыв их гладкую розовую внутреннюю поверхность, и усыпала ткань нитями жемчуга. Я поставила для Богини свечи из пчелиного воска, слепленные вручную, они все еще пахли медом, и выложила все церемониальные инструменты, которые были у меня еще с детства: голубой керамический котелок, выглядевший так, словно его создали из морской пены, глазурованный краской, сделанной из ламинарии и пурпура, белый нож из стеатита, который я получила от друга после видения, пришедшего ко мне во сне, деревянную палочку с вырезанными на ней геометрическими узорами, выкрашенную менструальной кровью в красный цвет, черный камень с тайным расколом, который, если разъединить половинки, открывал окаменелое ископаемое, спирально закручивающееся в совершенстве Фибоначчи.

Я стояла нагишом перед своим новым алтарем Богини и звала духов. Вечерний свет падал сквозь переплетения цветов на тонкие занавески. Я зажгла белую свечу и просвистела призыв к своим фамильярам и стражам. Потряхивая погремушкой, я танцевала для них и позволила им войти в мое тело вместе с ритмом, и кровь горячо пульсировала в моих ступнях. Последовательно повернувшись лицом к каждому из четырех направлений, я визуализировала голубой огонь, струившийся из моих пальцев, которыми я в воздухе рисовала пентакли.

«Приветствую, Стражи, Духи Севера. Дозорные башни Земли. Стражи камня, кости и крови. Стражи жизни и смерти. Я обращаюсь сейчас к вам. Придите, засвидетельствуйте мой ритуал и зарядите мое заклинание. Будьте здесь со мной». Я видела, как они восстают на Севере, хрустальные Духи, гномы, наблюдатели земли, вырисовываясь на фоне неба. Все из гранита, кварца и турмалина, пахнущие сосновой смолой и сырой, глинистой почвой. Манящим жестом я позвала их в свой круг и топнула правой ногой, стуком перенеся их в свою комнату. Так я продолжала, пока все элементали стихий не появились: сильфы, воздушные стражи Востока, огненные саламандры Юга, стражи-русалки Запада, роняющие соленую воду и заполнившие комнату ароматом ванили и орхидей.

Наконец я воззвала к самой Богине. Я всегда знаю, когда она приходит, потому что чувствую покалывание сзади на шее и в руках, мое сердце набухает, а тело пышет жаром. Мне кажется, схожее чувство испытывают астронавты, которые покидают защитную голубую воздушную кисею нашей атмосферы и смотрят назад, на нашу планету, из открытого космоса. Благоговение. Покорность. Признательность. Желание упасть на колени перед лицом такой красоты.

Став на колени перед алтарем, я предложила ей подношения. Лепешки, липкие от меда, вручную слепленные ароматические конусы благовонной смолы: амбра, жасмин, роза. Во время этого ритуала я максимально четко и покорно произносила шепотом заклинание: «Силами Богини во мне, позволь мне найти выход из этой ловушки, позволь мне найти путь к посвящению своей жизни красоте, удовольствию и любви. О, Великая Богиня Любви, позволь мне быть твоей слугой в этом мире. Твоя и только твоя. Ради всеобщего блага всего сущего. Приветствую и добро пожаловать!»

Спустя три недели после выполнения заклинания меня уволили с ненавистной офисной работы, а это означало, что я могу забрать пособие по безработице. Один родственник неожиданно прислал мне чек на десять тысяч долларов. Все больше и больше людей начали звонить мне с просьбами провести гадания на Таро, исцеляющие ритуалы, заклинания для их защиты. Приглашения рассказать о моей работе в выставочных галереях и институтах стали сыпаться на меня. Я медленно, настойчиво собирала силу, накапливая выступления и ритуалы на публике, случайные чтения по картам Таро за наличку до тех пор, пока не исполнила это простое заклинание возле алтаря, – и вот тогда моя инициация завершилась, а настоящий оракул Лос-Анджелеса начала делать свои первые шаги. Но Богиня четко дала понять, что эта работа была не только для моего удовольствия; моя работа в этом мире заключалась в том, чтобы найти путь к тому, как быть полезной для своего общества.

* * *

Персефона, богиня, в моей аспирантской работе постоянно пыталась сбежать из преисподней. Но каждый раз, когда она думала, что у нее это получилось, она обнаруживала, что все еще находится внутри. Преисподняя оказалась лабиринтом без выхода. Успех не приведет тебя к нему. Это часть ловушки, успех – всего лишь одно из зеркал, создающих стены этого павильона смеха. Сегодня я – профессиональная ведьма, обеспечивающая себя, занимаясь любимым делом, более не зависящая от вещей, которые способны причинить мне вред. Я так и не смогла сбежать из преисподней. Тем не менее я смирилась с этим.