Потентиллум. Книга первая. Четверка и белый вар

— Ох уж эти лампочки, — в руках директора ярко вспыхнула Палочка, — Надеюсь, вы взяли свою Палочку?

— Кажется,… — у Саши все оборвалось. Но хлопнув по карману, он нащупал свою, — Да!

Пройдя несколько метров по темному коридору, директор остановил Сашу у едва заметной двери:

— Это один из множества входов в министерство. Помните, у вас там нет друзей, поэтому всегда будьте начеку и взвешивайте каждое слово. На входе нас досмотрит милая старушка с кроссвордом или вязанием, никогда даже не пытайтесь ей солгать.

— Ясно, — кивнул Саша.

Директор повернул ручку, и они вошли в небольшой ярко освещенный холл. В уголке на покосившемся стульчике действительно сидел этакий одуванчик с облачком светло-фиолетовых волос. Старушка читала газету через толстенные стекла огромных очков занимающих пол-лица. От этого её глаза казались раза в три больше обычного. То еще зрелище!

— Добрый день! — директор широко улыбнулся контролеру, и подал свою Палочку, — Прибыл на дисциплинарное слушание семьсот двадцать восемь дробь пятнадцать в четырнадцать часов.

— Здравствуйте, — Саша быстро протянул свою Палочку, — Я тоже на слушание.

— Господин Быков, господин Крайнов, — пропищала старушка, осмотрев Палочки, — Дисциплинарное слушание семьсот двадцать восемь дробь пятнадцать в четырнадцать ноль-ноль. — Она прожгла посетителей с ног до головы немигающим взглядом и, вернув Палочки, пискнула вновь, — Проходите!

— Благодарю, — кивнул директор и толкнул темную дверь.

Они оказались в невероятно просторном и светлом помещении. Мраморные полы и стены были отполированы до зеркального блеска и казались абсолютно чистыми. Потолок светился приятным теплым светом, отчего совершенно пропадало ощущение подземелья, а ведь они почти на сотне метров под землей. Множество мужчин и женщин в деловой и колдовской одежде спешили в разных направлениях по своим министерским делам. Кто-то ожидал у дверей десятков лифтов, кто-то спешил по коридорам, которые многочисленными лучами отходили от этого огромного холла.

— Нам туда, — профессор Быков, мягко подтолкнул за локоть Сашу, который был потрясен увиденным, и крутил головой, — Сектор три, двенадцатый этаж.

Несколько кабин забирали и выпускали пассажиров под большим указателем «Сектор № 3». Встав к одной из них, директор поприветствовал какого-то важного мужчину в очках с темной роговой оправой.

— Александр Александрович! — кинулся тот жать директору руку, — Как вы? Какими судьбами?

— Спасибо Илларион Венедиктович, не плохо. Вот, прибыл по делам «Потентиллума», — понизив голос, кивнул он на Сашу, — Дисциплинарное, в четырнадцать.

— Я тоже буду. Так удивился, что в особом порядке. Школьная драка, если не ошибаюсь?

— Да, почти недоразумение. Но факт есть факт…

Двери просторного лифта открылись, выпустив стайку молодых девушек с бумагами в руках, которые улыбнувшись, тоже поздоровались с директором. Вообще Саше показалось, что с профессором Быковым здороваются чаще, чем с кем бы то ни было. Пока они спускались в лифте и шли по бесконечным коридорам, профессора приветствовали не меньше четырех десятков раз.

— Кстати, Александр, — заметил директор небрежным тоном, пока они шли по длинному коридору, — На каждом входе в министерство есть старушка подобная той, что осматривала нас. Так вот, как я уже сказал, их невозможно обмануть. Им нужно говорить только правду. Но если вам когда-либо понадобиться явиться сюда без приглашения, — Саше показалось, что директор ему подмигнул, — То есть один верный способ. Вы можете сообщить контролеру на входе, что пришли за своим имуществом.

— Своим имуществом? — не понял Саша, — Но у меня нет в министерстве своего имущества…

— А у меня теперь есть! — директор вдруг оглянулся и, убедившись, что никто рядом на него не смотрит, проворно сунул монетку в щелку между массивным кованым светильником и мрамором стены…

— А если монетка исчезнет, — Саша убедился, что засунутая им за следующий светильник медяшка не торчит, — Тогда что?

— Совершенно ничего страшного, ведь вы-то об этом знать не будете…

— И сказав правду, я пройду мимо контролера?

— Точно, — кивнул директор. — Только это страшная тайна, — сдвинув брови, он посмотрел на Сашу.

— А-а,… — Саша озадаченно глянул на директора, не понимая до конца, шутит он или нет.

— Пришли, — остановившись перед высокими двустворчатыми дверьми, директор посмотрел время и спрятал часы, — Начало через десять минут, — Мы не разделись. Не забудьте в куртке вашу Палочку, Александр.

Директор снял пальто и, взяв его за петельку вытянутой вперед рукой тихо произнес «намерус». Пальто исчезло, оставив в руке металлический кружок с многозначным номером.

— А у меня петельки нет…

— Ничего, держите за капюшон, — слегка улыбнулся директор.

Спустя мгновение Саша расстался с курткой и, сунув в карман жетончик, ждал дальнейших указаний. Директор выглядел совершенно спокойным и даже отстраненным.

Поправив прическу, он отворил дверь и тихо сказал:

— Главное — спокойствие. Ничего не бойтесь.