Потерянная Белая книга

– Во время исследований в области магии расходуется огромное количество калорий, – сообщил Магнус.

– Я бы поела, – вмешалась Клэри. – Тянь, здесь продают димсам[11]?

– Здесь полно мест, где продают димсам, – сказал Тянь. – Идите за мной.

Несмотря на то что район выглядел более прилично, чем убогий квартал, в котором они недавно сражались с демонами, Концессия Нижнего Мира тоже представляла собой запутанный лабиринт узких улочек. То, что Алек принял за переулок, оказалось входом в дом. А то, что показалось ему витриной, на самом деле было улицей.

Алек доверял Тяню – в конце концов, он был Сумеречным охотником, происходил из семьи Ке, за него поручился Джем, – но сейчас ему невольно пришло в голову, что они не смогут выбраться отсюда без помощи Тяня. Он переглянулся с Джейсом, которого явно посетила такая же мысль, и протянул руку за спину, чтобы прикоснуться к луку. Это всегда придавало ему уверенности. И лишь в последний момент Алек вспомнил, что лука у него с собой нет.

Минут через десять они вынырнули из лабиринта на небольшую площадь. Нижние этажи зданий были заняты ресторанчиками, а посередине росло несколько платанов. Тянь махнул рукой в сторону разноцветных вывесок.

– Добро пожаловать в квартал димсама, если можно так выразиться. Не знаю, часто ли вы обедаете в заведениях Нижнего Мира…

– Чаще, чем ты думаешь, – перебила его Клэри.

– Ну что же, – усмехнулся Тянь, – тогда здесь вы можете отведать вампирский димсам, димсам фейри и димсам оборотней.

– А что лучше взять?

– Определенно лучше взять димсам оборотней, – ответил Тянь.

«Димсам-ресторан оборотней», как оказалось, мало отличался от аналогичных нью-йоркских заведений простых людей, если не считать того, что высокие мускулистые седовласые женщины, толкавшие тележки, все были оборотнями. Кроме того, они не говорили по-английски, чем, кстати, походили на нью-йоркских официанток. Однако языковой барьер не мешал обслуживанию: клиенту стоило только указать на пароварку или металлическую миску с желаемым блюдом. Алек не был большим любителем рисовой каши и утром съел совсем маленькую порцию, только чтобы не обидеть Матушку Юнь, поэтому сейчас он набрал себе пельменей с креветками, пирожков с репой, паровых булочек, моллюсков в черном соевом соусе и обжаренной китайской брокколи. При этом он внимательно наблюдал за Тянем – тот едва заметно качал головой, когда попадались блюда, подходящие только для оборотней: маленькие кровяные колбаски, полоски сырого красного мяса, какие-то крошечные грызуны в кисло-сладком соусе, жаренные во фритюре. Тянь попытался остановить Магнуса, когда тот потянулся за куриными лапками, но чародей принялся с беззаботным видом их грызть, и тогда Тянь сдался и заказал себе порцию. Как это ни странно, Джейс последовал его примеру.

– Ты любишь куриные лапки? – удивился Тянь.

– Я люблю все, – с набитым ртом ответил Джейс.

Саймон покачал головой.

– Мои предки вынуждены были покинуть родину, чтобы им не приходилось есть куриные лапы. И сейчас я не собираюсь начинать. Здесь подают хоть что-нибудь без мяса?

Тянь взял с ближайшей тележки маленькие пирожки с какими-то овощами и грибы в соевом твороге. Официантка, которая везла тележку, бросила на Саймона неодобрительный взгляд.

– Извини, – пробормотал Тянь, – но даже в вегетарианских блюдах часто используют сушеные креветки или свиной жир.

– Я к этому привык, – с обреченным видом вздохнул Саймон.

– Кроме того, – напомнила Клэри, откусив кусочек паровой булочки, – этот ресторан держат оборотни.

Утолив голод, отряд продолжил путь под руководством Тяня. Алек приблизился к Магнусу и легко прикоснулся к его руке.

– Эй, с тобой все в порядке? Ты во время обеда ни слова не сказал.

– Я целиком и полностью доволен жизнью, – объявил Магнус, похлопав себя по животу и улыбаясь Алеку. Алек улыбнулся в ответ, несмотря на то, что его не покидала тревога за бойфренда и какой-то неопределенный страх. Эти цепи, огненная рана… и потом, среди ночи Магнус проснулся с воплем ужаса. Чародей утверждал, что ему всего лишь приснился кошмар, но Алек не верил.

Он так и не рассказал друзьям о цепях на теле Магнуса. Он просто не знал, с чего начать подобный разговор.

Пару минут назад Алек пребывал в хорошем настроении, но внезапно он почувствовал себя одиноким, оторванным от родины, неуверенным в себе, в будущем, в успехе их миссии. Его вдруг стало раздражать, что он не может прочитать ни вывески, ни таблички с названием улицы, что его ребенок находится на другом конце планеты. Кроме того, он прекрасно понимал, что большинство местных жителей относятся к нему с неприязнью потому, что он – Сумеречный охотник, который забрел в район вампиров и оборотней, и их не интересуют его «дружеские намерения». Неприятные мысли о Холодном Перемирии, о ране Магнуса, о неизвестности, ожидавшей впереди, отнюдь не поднимали настроения.

– Как жаль, что с нами сейчас нет Макса, – прошептал он на ухо Магнусу, а в следующее мгновение с неба спикировало невиданное крылатое существо и с силой врезалось в Тяня.