Советская пионерия была создана на основе двух теоретических построений, каждая из которых была врагом коммунистической власти, но, тем не менее, они вместе оказались очень полезными для системы в целом.
Основой для пионерской организации стал имевшийся ранее богатый опыт русского скаутского движения. Ещё во время Гражданской войны скаутские организации помогали разыскивать бездомных детей, организовывали отряды детской милиции и оказывали социальную помощь. Однако, скаутское движение при новой власти было обречено на уход с исторической сцены, так как в России скаутские структуры зарождались и функционировали как монархические детские организации.
Распустив скаутские организации, новая власть, всё же положительно оценила опыт скаутского движения и решила поставить его на службу интересам, как партии, так и страны в целом. У истоков пионерского движения стояли видный партийный и общественный деятель Н. К. Крупская и один из идеологов русского скаутизма И. Н. Жуков [51, C. 217].
Именно Н. К. Крупская в своей известной работе «РКСМ и бойскаутизм» предложила российскому комсомолу создать детскую организацию, «скаутскую по форме и коммунистическую по содержанию», а И. Н. Жуков предложил назвать детскую организацию пионерской.
Деятели скаутского движения, принявшие советскую власть и начавшие работу с пионерами, отказались от буржуазных с точки зрения новой власти принципов скаутинга, но оставили в пионерской организации всё самое позитивное с их точки зрения, что было в скаутском движении.
Но скауты были лишь одним слагаемых пионерской организации, хотя пионерия заимствовала многое именно из скаутской практики, даже название — пионерия, было одной из альтернатив названия скаутских отрядов. Вторая слагаемая и возможно наиболее существенная в формировании пионерии находила в …. Фашисткой Италии.
В начале 1920-х годов итальянский фашизм еще не имел ареола тоталитарной идеологии, а представал движением ветеранов войны с сильным социальным и даже социалистическим уклоном. Сам, Бенито Муссолини был до Первой мировой войны журналистом социалистической газеты «Аванти» и не забыл своих убеждений и после войны. В 1922 году в Италии пришла к власти фашистская партия, которая ввела в государственную практику программу социальной защиты населения. Одним из элементов этой программы стало распространение на государственном уровне детских и молодежных организаций для социальной работы и облегчения положения малоимущих и многодетных семей. Эти организации ранее существовали в фашисткой партии, а потом были распространены на национальный уровень.
Низшей ступенью системы молодежных организаций Италии стали «волчата» — организация охватывавшая возраст с 8 до 14 лет и проводившая с детьми занятия по скаутской системе, но со значительным элементом фашисткой идеологии. В этом было принципиальное отличие «Волчат» от скаутов. Подобное отличие будет и в пионерской организации, которая всегда будет идеологизированной.
Сложно сказать, сколько заимствований в пионерии были из фашисткой детской организации, но факт того, что пионерия была создана позднее «Волчат» налицо. Правда, тоталитарные режимы вообще склонны к конвергенции отдельных институтов, тем более тоталитарные режимы левого толка. Поэтому, вопрос, сколько в советской пионерии от скаутов, а сколько от «Волчат» остается открытым, однако соотнесение дат создания и особенностей организаций очевиден.
В пионерской организации сохранились игровые формы воспитательной работы с детьми, организация детей по отрядам, институт вожатых, сборы у костра, элементы символики (например, три лепестка лилии скаутского значка в пионерском значке заменили три языка пламени костра, три конца ставшего красным пионерского галстука стали означать три поколения: пионеров, комсомольцев и коммунистов).
Сохранился в пионерии также скаутский призыв отверженный некогда императором Николаем Александровичем «Будь готов!» с изменением его направленности на борьбу за освобождение рабочих и крестьян всего мира. В окончательной редакции пионерской организации он звучал так: «В борьбе за дело мира и трудового народа, будь готов!» [57. C. 51].
Характерно то, что ни до ни после коммунисты не стеснялись перенимать самые странные и необычные формы иных режимов, как тоталитарных, так и демократических. Но перенимая форму они всегда извращали суть и те институты, которые на Западе способствовали свободе и безопасности человека в СССР превращались в дополнительные оковы ради построения нового коммунистического завтра.