Потерявшая разум. Откровенная история нейроученого о болезни, надежде и возвращении

Не могу же я заблудиться так близко к дому. Еще немножко – и я выйду на нужную улицу к знакомым домам. И тогда легко найду свой.

Я не паниковала и даже не волновалась. Я просто шла вперед. Притихшие дома вокруг выглядели одинаково, пустынные улицы были похожи одна на другую. Снаружи – ни души, должно быть, из-за жары соседи сидели по домам. Никто не стриг газон и не подравнивал зеленые изгороди. Спросить, куда идти, было не у кого.

Я двигалась дальше, но уже чувствовала себя уставшей. И мне нужно было в туалет. Очень хотелось в туалет.

Я помнила, что в окрестностях нет ни одного общественного туалета, лес остался позади. Только дома, дома, дома. Я оглянулась в поисках хоть каких-то кустиков, но не увидела ничего подходящего. Только ухоженные лужайки с ровно подстриженной травой и деревьями.

Я больше не могла терпеть.

Совсем.

И я обмочилась. Прямо в шорты. Я не остановилась и даже не сбавила шаг. Я писала на ходу. Это произошло само по себе, как будто мой разум был здесь ни при чем. Меня не волновало, что кто-то мог меня увидеть. Как маленький ребенок, я шла в мокрых штанах мимо домов, где жили мои соседи, и мне было все равно.

Примерно через час на перекрестке я остановила машину и спросила у водителя дорогу. Но я не могла толком объяснить, куда мне нужно. Я назвала ему точный адрес, но он не знал, в какой стороне моя улица. Пытаясь сообразить, где я живу, он задавал наводящие вопросы, спрашивал, есть ли в моем районе какой-то заметный ориентир. Но я не могла ответить ничего путного. Он предложил повозить меня по округе, но я отказалась. И дело было не в том, что я боялась садиться в машину к незнакомцу, а в том, что мне все еще хотелось ходить. Таков был изначальный план, и ничто не могло его изменить. Тогда он предложил проводить меня до одной из центральных улиц поблизости – в надежде, что это освежит мою память.

Неуверенно шагая, я двинулась следом за машиной, совершенно не смущаясь мокрых шорт. Она ехала очень медленно, и я шла позади мимо фасадов из красного кирпича, типичных для мелких городков севера Вирджинии. Когда мы оказались на широкой улице, кусочки пазла внезапно сложились. Я узнала свой район: маленький домик с желтой отделкой на углу, кирпичный особняк напротив. Я поняла, что мне нужно свернуть налево на оживленную улицу, метров через сто еще раз налево, и я увижу свой дом.

Мирек встретил меня и с облегчением выдохнул. Он не понимал, где я так долго бродила.

– Я немного потерялась. Эти улицы петляют то вправо, то влево – не уследишь.

– Ничего страшного, – ответил он и поцеловал меня. Он был очень рад, что я дома.

– Я не дотерпела до туалета и описалась, – призналась я.

Мирек опустил взгляд на мои ноги в мокрых шортах.

– Бедняжка, – с нежностью сказал он, – сходи в душ.

Это был первый случай недержания мочи в моей сознательной жизни. В следующие пару месяцев мне иногда было сложно контролировать позывы, которые возникали сразу, как только наполнялся мочевой пузырь. Если по дороге на работу я застревала в пробке, то, припарковав машину в кампусе, сразу же бежала в ближайшее здание искать туалет.

Могли ли подобные проблемы быть следствием неправильной работы мозга? Как оказалось, недержание может быть связано с дисфункцией средней поверхности лобной доли, где находится корковый центр мочеиспускания. Большинство пациентов с повреждениями в лобной доле после инсульта страдают недержанием[31]. А люди с опухолями в этой области мозга часто до самого последнего момента не чувствуют, что их мочевой пузырь наполнился, и в итоге не могут сдержаться. Недержание свойственно больным деменцией и вообще часто наблюдается у пожилых. Причины могут быть самыми разными, и большинство никак не связано с заболеваниями мозга: инфекция мочевыводящих путей, воспаление стенки мочевого пузыря, проблемы с простатой. Но если человек моего возраста вдруг начинает страдать недержанием мочи, то это может быть признаком нарушений работы мозга.

Неспособность контролировать мочеиспускание может быть симптомом и других психических заболеваний, помимо деменции. Мой бывший коллега из Национального института психического здоровья, невролог и исследователь шизофрении доктор Томас Хайд предположил, что дети, у которых впоследствии разовьется шизофрения, начинают проситься на горшок позже, чем те, у кого нет склонности к этому заболеванию. И действительно, согласно исследованиям, взрослые пациенты с шизофренией чаще страдали недержанием мочи в детстве, чем их здоровые братья и сестры[32]. Доктор Хайд полагает, что контролировать мочевой пузырь сложнее тем детям, у которых медленнее развивается префронтальная кора.

И снова ирония судьбы. У меня не было шизофрении – но мне пришлось пройти через многое из того, что происходит с пациентами при этом заболевании, изучению которого я посвятила жизнь.