Потомок Святогора

— Теперь это моё, — спокойно поправил предателя Ахмат. — Моё это! Навсегда! — потряс он кнутовищем ногайки. — Всё ценное собрать и свезти в мои слободы. Всё ненужное — уничтожить. Абдулла! — позвал брата.

— Слушаю тебя! — подскакал на быстрой монголке простоватый Абдулла. Вместе с ним, неразлучный с братом, подъехал более представительный и бравый, гордо сидящий на пегом арабском скакуне Вагиз.

— Поедешь в Туров, на Смердячью Девицу, будешь там принимать часть товара. А я в Донщину, Вагиз со мной.

Вагиз, услышав эти слова, смутился, и его браваду как рукой сняло. Он всегда был неразлучен с Абдуллой, а Ахмата побаивался. Вот и сейчас его взгляд словно говорил: «Как же так? Как же я без Абдуллы?..»

— Со мной поедешь в Донщину, — жёстко глядя на младшего брата, властно повторил Ахмат.

После того как в липецких городах брать было уже нечего, Ахмат приказал сровнять их с землёй и покинул пепелище. Его путь лежал в Донщину, следом ушло и войско. На Дону изверг развил бурную деятельность, отстраивая слободу и принимая захваченные при грабеже ценности и пленных. Среди последних были тринадцать человек боярского звания из Воргола и Липеца, в том числе измученные и израненные воронежский воевода Гольцов, боярин Космач и стремянный Долмат.

— А! И сват тута! — увидя Космача, с издёвкой воскликнул Рвач. — А где же твой сынок и мой зятюшка Дорофеюшка? Хитро ты подослал его ко мне выглядывать. Вот с кого я б с удовольствием самолично шкуру содрал!

— Кровопивец ты, Рвач. Даже дочь корысти ради овдовить желаешь, — спокойно ответил Космач. — Ты есть нехристь, русскому народу лютый и ненавистный вражина... — И получил от предателя сильный удар ногайкой. Кровь брызнула с рассечённого лица.

— Ты что, падаль подзаборная! — возмутился Долмат. — Ловок, гадина, бить связанных людей!

— Не люди вы, а полонённые скоты! — заорал Рвач и, размахнувшись, ударил и Долмата.

Стремянный князя Липецкого, бешено сверкнув глазами, попытался высвободиться из пут, но тщетно: руки были связаны крепко. Рвач ударил ещё раз, потом ещё и ещё. Долмат не мог ни укрыться, ни защититься, а Рвач, войдя в раж, продолжал стегать, превращая его лицо в кровавую маску. Связанные товарищи Долмата пытались ногами оттеснить предателя, но безуспешно. Долмат упал. Полонянники наконец догадались окружить поверженного любимца князя Святослава, принимая на свои спины удары ногайки, пока уставший Рвач не прекратил истязания.

Но на этом страдания несчастных не закончились. Ахмат, наблюдавший за расправой, тоже загорелся жаждой крови.

— Бояра, а бояра, — прохаживаясь вдоль шеренги полуживых пленников, паясничал Ахмат. — Рвача сказала, чито липитиская коназа жива. Така или не така? — повернулся он к Рвачу. — Подарака надо готовить. Отправила их всех к нему...

— По частям, — добавил Рвач.

— Отправила их к коназа, — не поняв, продолжал долдонить своё Ахмат.

— Как? Живых?! — удивился Рвач.

— Я плохо понимала урус слова, — заметил Ахмат. — Може, я не така сказала? Я сказала, что коназа нада отправила их голов, без нога...

— И руки... — вскинулся Рвач.

— Да, и рука его хорош бояр. С кого начал? С эта боярина, — указал он на Космача.

— Нет, господин, — возразил Рвач,— Это мой родич, и ему не пристало первым ложиться на плаху, пускай понаслаждается вместе с нами, а потом с него шкуру снимем, как тогда с вашего Махмуда, помнишь?

— Помнишь-помнишь, — кивнул Ахмат. — Така и сделаешь, — согласился он и подал знак палачам.

Сначала расправились с воргольскими боярами, отрубив им руки и ноги, а после обезглавив. Потом, изуверски медленно, приступили к казни липецких полонянников. Начали с Долмата... Тот, хоть и связанный и избитый, стал сопротивляться, и это ещё больше раззадорило мучителей. Толпа, окружившая лобное место, взревела, Долмата свалили и перепоясали ремнями ноги от пят до коленей.

— Не рубить, не рубить! — завопил Рвач. — Собирай костёр! На костёр его, живьём зажарим!

— Правильна делала, правильна, — закивал в знак одобрения головой Ахмат.

Татары и русские предатели стали собирать брёвна и складывать штабелем. На штабель положили Долмата, который уже не мог сопротивляться. Но когда под брёвна сунули хворост, он закричал:

— Рвач! Креста на тебе нету! Казнишь без покаяния! Привези из Тешева монастыря священника, пускай грехи нам отпустит!

Но поджигатели уже запалили с одной стороны костёр.

— Рвач! — продолжал неистово кричать Долмат. — Приведи попа, ирод проклятый! Развяжи руки, я хоть Господу Богу нашему Иисусу Христу помолюсь!

— Обойдёшься без покаяния и молитв! — прошипел Рвач и ударом сабли отрубил Долмату кисти рук. В лицо ему брызнула кровь. Рвач слизал её с губ языком и спокойно заметил: — Теперь и молиться нечем, а это мы отправим твоему любимому князьку Святославу в подарок от его верного стремянного.

Предатель поднял кисти Долмата и отошёл от разгорающегося костра. Пламя ещё не касалось тела мученика, но он уже чувствовал нестерпимый жар.

— Отруби голову, Рвач! — простонал он. — Тоже пригодится для подарка!

— Голова пускай сгорит вместе с твоей противной плотью! — ухмыльнулся Рвач и пошёл прочь.